Девочка-ниточка

Есть куклы или нет кукол?
Рисунок Ольги Рычковой

Однажды девочка Вероника превратилась в маленькую ниточку. Это случилось так: после обеда Вероника села за свой детский столик и стала лепить пластилинового человечка. Она вылепила красную голову, и красное туловище, и красные ноги, и красные руки, а потом и лицо. Получился красный человечек с круглыми желтыми глазами, синим носом и черным ртом. Как только Вероника приделала человечку черный рот, она вдруг почувствовала, что с ней происходит что-то странное. Она сделалась легкой-легкой, потом на секунду зависла в воздухе и плавно упала на столик рядом с человечком.

Уж поверьте, быть ниточкой не так уж и просто. Во-первых, очень трудно понять, где твой конец, а где – начало. Во-вторых, приходится двигаться, струясь, как это делают змеи. В-третьих, ты становишься настолько тонким, что в любую минуту можешь порваться или потеряться. Превратившись в ниточку, Вероника страшно испугалась. «А вдруг я теперь не смогу разговаривать, ведь у ниточки нет голоса», – подумала бедняжка. Чтобы проверить, умеешь ли ты разговаривать, нужно найти собеседника. Поэтому Вероника подошла, вернее поструилась, к красному человечку и сказала ему: «Здравствуйте». А потом еще раз: «Здравствуйте».

– Зачем ты все время здороваешься? – спросил ее красный человечек, крутанув своими желтыми глазками.

– На запас, – ответила Вероника. – Зато в следующий раз я смогу совсем не здороваться с Вами. Я та самая девочка, которая Вас слепила.

Человечек презрительно оглядел Веронику и крякнул:

– Меня никто не лепил. Я появился на свет сам по себе и гораздо раньше тебя!

– Не может быть! – воскликнула Вероника. – Сколько Вам лет?

– Столько же, сколько этому столу, – ответил красный человечек.

Вероника задумалась.

– Значит, всего два года. А мне уже шесть. Вы ведь знаете, что Вы пластилиновый? – спросила она с любопытством.

– Завидуешь? – хмыкнул человечек. – Да, я в любую минуту могу превратиться во что захочу, а ты как была ниткой, так и останешься.

– Только что я была девочкой, – призналась Вероника. – Вот увидите, пройдет пара минут, и я снова стану собой.

– Не торопись. Пока ты можешь побыть моим бантиком, – предложил человечек. На праздники я буду завязывать тебя на шее. Ты, конечно, не очень красивая, но выбора нет.

– Мне будет не очень удобно висеть у Вас на шее, – возразила Вероника.

– Пустяки, привыкнешь, – ответил человечек. – Я даже стану выплачивать тебе жалованье. По пять комочков черного пластилина в день.

– А что я буду с ними делать?

– Ты сможешь слепить из них, что хочешь. Например, подзорную трубу.

– Вряд ли я из нее что-то увижу, – подумала вслух Вероника.

– А зачем тебе видеть? Все равно за столом ничего нет. Одна пустота.

Вероника удивилась.

– Нет, там есть, и много чего. Там, например, мои куклы и моя кроватка.

– Это твое воображение, – возразил человечек. – Ты всегда была ниточкой на этом столе, а куклы тебе просто приснились.

– Неправда, – закричала Вероника, – я девочка, и меня зовут Вероника!

– Такого имени не существует, – сказал человечек, – меня, например, зовут Зезерику. Очень красивое имя. Выбери себе такое же. Прыгалка, например, или Скакалка.

– Какая еще Скакалка?

– А вот какая, – радостно завопил Зезерику, схватил Веронику за оба конца и как начал ее вертеть, как начал через нее прыгать! Бедная Вероника так запыхалась, что даже обрадовалась, когда вдруг прилипла к красному туловищу человечка. Тот наконец остановился.

– Какая прилипчивая, – с досадой пробормотал Зезерику, отдирая от себя Веронику. А потом выгнулся, как арка, и загорланил песенку:

Жил-был прекрасный

пластилин.

Высокий, как скала.

Он был могучий властелин

Всего-всего стола.

Но тут раздался

птичий грай,

И вой, и стук подков.

Он угодил на самый край,

Упал и был таков.

– На край чего? – спросила Вероника.

– На край стола, конечно, – сказал человечек.

– То есть этот властелин-пластилин просто сбежал на пол?

– Нет, сбежать он никуда не мог, ведь за столом ничего нет. Я же ясно спел – «был таков».

– Я думала, что «был таков» – значит, «ушел».

– Нет, просто исчез. Вот я сдуну тебя на краешек, и ты исчезнешь.

– А ну попробуй, – возмутилась Вероника.

И тут ее сдули. Она поднялась в воздух и вновь превратилась в саму себя, то есть в девочку.

Первым делом Вероника оглянулась и убедилась, что кроме стола в мире существует еще и кроватка, и куклы, и много чего еще. А вторым делом Вероника взяла в руки красного человечка и перелепила его в лошадку.

– Если в следующий раз стану ниточкой, – подумала она, – хотя бы покатаюсь на лошадке.

И пошла к куклам.