Чаромырка

На вид – самый обычный пруд. Но кое-кто видел тут Чаромырку.
И.Левитан. Заросший пруд. Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д.Поленова, Поленово, Тульская область

Интересно все-таки жить! Казалось бы, навеки обступила зима, засыпала землю снегом, взгромоздила сугробы и торосы; студеные ветра насквозь пронизывали тела, несмотря на теплую одежду; и надежда на возвращение яркого теплого солнца едва теплилась, как вдруг в одну ночь совершилось чудо, подтаявший снизу снег растворился, словно сахар-рафинад в кипятке; землю избороздили ручьи; прибывший световой день позволил такое множество занятий, которые миновавшей сумеречной зимой были попросту немыслимы.

Федя и Миша тоже словно проснулись от долгой спячки. Уже ранним утром они приводили себя в порядок, чистили зубы, завтракали и возвращались к себе на второй этаж, чтобы приниматься за любимые занятия.

Федя строил высокие средневековые замки, выводя на крепостные стены вооруженных с головы до ног рыцарей. Он и сам нацеплял доспехи, пристегивал кинжал или саблю, а то прихватывал для пущего впечатления на окружающих бластер, и вместе с верными дружинниками занимал круговую оборону от невидимого врага. Это могли быть драконы, одновременно открывающие свои огнедышащие пасти; монстры, вооруженные топорами и другими колюще-режущими изделиями; инопланетяне, с которыми уж точно без бластера было не разойтись.

Миша разделял свои устремления между музыкальными аппаратами, под мелодию которых любил приплясывать, и несметным количеством машин; правда, последнее время он занимался паровозиками, которые пытался запускать не столько по рельсам, сколько по ковролину, на котором эта техника неизменно буксовала.

Игрушки, словно саранча, множились и загромождали все свободное от мебели пространство пола. Бабушка и няня пытались воздействовать на малышей урезонивающими речами, но эффекта не достигали.

Мальчики сами поскальзывались на разбросанных игрушках, падали, набивали шишки и синяки, потом рыдали, потом все повторялось словно в дурном сне.

Однако весна помимо тепла, ласкового солнечного света и увеличившегося времени принесла еще одну замечательную особенность. В гости к Феде и Мише зачастили Лешачонок и Кикиморка.

Весной они также преобразились. Вместо живописных лохмотьев и похожих на карнавальные нарядов они облачились в традиционную для дачного населения одежду: джинсы (точнее, джинсики), рубашки, пуловеры и куртки. Все эти причиндалы спроворила им из подсобных материалов бабушка Аня, большая рукодельница ко всем прочим достоинствам.

Лешачонок и Кикиморка, если вы помните, тоже очень любили игрушки. Только в силу размера они были для них примерно то же, что для взрослых настоящие машины и паровозы. Крохотули взбирались на водительские сиденья, брались за руль и вполне успешно осваивали управление различными механизмами и агрегатами.

Заодно они приучили братьев к порядку. Дескать, поиграл игрушкой, убери ее в подсобный ящик или отодвинь хотя бы в угол, чтобы она никому не мешала.

И вот в очередной день, наигравшись досыта в «войнушку» и с паровозиками, усевшись в гостиной на первом этаже перекусить, Лешачонок и Кикиморка стали наперебой рассказывать о том, что творится за забором усадьбы.

Оказывается, их железная бочка уже несколько дней затоплена настоящим половодьем, поэтому они переселились на чердак дома, где обитала кошка Мура; а в самодельном пруду на краю деревни Редкино помимо проснувшихся рыб и вновь народившихся мальков появилось чудное существо. Гости шепотом произнесли странное имя этого существа – Чаромырка.

По описанию существо походило на крошечного динозаврика, вроде знаменитой на весь мир Несси, и тоже было вроде бы женского пола. Яйцеобразно вытянутая нижняя часть тела, снабженная двумя парами ласт, и птичья головка на длинной шее производили неизгладимое впечатление на случайных редких зрителей. К тому же головка заканчивалась остроконечным клювом, скрывавшим острые мелкие зубки.

Сами Лешачонок и Кикиморка еще ни разу не видели Чаромырку, но зато кошка Мура лицезрела ее дважды и даже пыталась зацепить лапой, да только не дотянулась. Потеряв равновесие, она свалилась в пруд, все же выплыла, но закаялась повторять подобные попытки.

– Пусть лучше другие чудаки высматривают этого зверя, а мне больше неохота, – вроде бы заметила Мура и, брезгливо отряхиваясь, легла на крылечко своего дома-пристанища, чтобы как следует обсохнуть на горячем весеннем солнышке.

Федя и Миша, услышав про Чаромырку, немедленно засобирались на пруд, но придумали для путешествия более благовидную причину.

Федя, как старший по возрасту, озвучил ее:

– Бабушка, а правда ты – хороший рыбак и даже дедушку обгоняла по количеству пойманной рыбы?

– Правда, милый! Только очень уж давно это было, лет сорок тому назад.

– А у нас удочки есть?

– Нет, солнышко. Да тут поблизости и рыбачить негде. Надо ехать на канал имени Москвы.

– А ты можешь мне купить удочку?

– Не знаю. Ведь удочки продаются обычно для взрослых, а для детей они не годятся, очень уж длинные.

– А ты можешь мне сделать детскую удочку?

– Боюсь, что не смогу.

– А дедушка может?

– Дедушка, может, и сможет.

– А ты ему позвони и попроси сделать для меня удочку.

Тут к разговору подключился Миша и голосом, близким к плачущему, произнес:

– Миша тоже хочет удочку. Миша тоже пойдет рыбу ловить.

– Хорошо-хорошо, лапоньки вы мои. Я сейчас же позвоню дедушке и попрошу его заняться этим вопросом.

Бабушка достала мобильный телефон и набрала дедушкин номер:

– Привет. Чем занимаешься? Опять днем спишь, видно, всю ночь на компьютере в шахматы или в карты играл. Пора делом заняться. Вспомни, что у тебя внуки есть, и надо им внимание уделять. Вот что, купи леску, поплавки и крючки, а удилища здесь в лесу Фазик вырежет и завтра же, с утра, приезжай на электричке, а мы тебя прямо на станции встретим.

Весь последующий день и вечер только и разговору было у малышни, что о скором приезде дедушки. Хорошо, что сон был крепким, но утром, только проснувшись, Федя и Миша хотели пойти на станцию даже без завтрака. Бабушке пришлось даже прикрикнуть на них, мол, если не позавтракают, как следует, то никакой рыбалки им не светит.

Дедушку встречали чуть ли не с оркестром. Лешачонок и Кикиморка тоже были среди встречающих; и вся процессия быстро-быстро вернулась на дачу. Федя и Миша хотели сразу свернуть к пруду, но бабушка их урезонила справедливым суждением о необходимости подготовки полной боевой готовности рыболовных снастей.

Удилища были уже срезаны, это были обструганные крепкие гибкие ветки ивы, размером чуть больше метра каждое. Дедушка прикрепил к тонким концам двухметровую леску, приладил поплавки и привязал крючки, а потом обмотал леску вокруг каждого удилища.

Опять большой компанией двинулись на пруд. По дороге Лешачонок и Кикиморка стали просить дедушку сделать удочки и им, и он пообещал. По дороге накопали червяков, кроме того, из дому был захвачен нарезной батон, чтобы порыбачить и на хлебную наживку.

Пруд встретил полным безлюдьем. Спуск к воде был затруднен, и только в одном месте был спроворен дощатый настил, несколько выдвинутый прямо в водную гладь. Дедушка и внуки встали на настил, Лешачонок и Кикиморка держались за дедушкины брюки, а бабушка осталась на берегу и постоянно вздыхала, мол, сейчас все обломится и все упадут в пруд.

Над водой барражировали небольшие стрекозки. «Точно вертолетики», – сказал Федя, а Миша попытался ухватить одну из них рукой, но промахнулся.

Вода была мутно-зеленой, в ней плавал разный мусор, и близко от поверхности сновали совсем маленькие рыбки, размером с булавку. Они совершенно не обращали внимания на наживку, нацепленную на крючки, зато ловко отщипывали микроскопические доли от плавающих на поверхности пруда крошек.

Так длилось довольно долго. Федя и Миша уже устали всматриваться в поплавки, которые точно застыли на месте.

Вдруг в середине пруда что-то сильно плеснуло, поднялся даже небольшой фонтан, от которого пошли концентрические круги во все стороны.

«Чаромырка!» – в один голос произнесли Федя, Миша, Лешачонок и Кикиморка. Дедушка недоуменно спросил:

– Кто это? Что это еще за Чаромырка такая?

Тут-то ему и поведали, что это за чудо-юдо-рыба-кит. Дедушка сначала не поверил и отмахнулся, но когда фонтан в центре пруда повторился еще несколько раз, он задумался и хотел найти палку подлиннее, чтобы дотянуться и потыкать в основание водяного столба. Но бабушка не дала этого сделать. Она сказала, что мало того, что он сам упадет в воду, куда ему и дорога, так еще и утопит ее бесценные сокровища, подразумевая, конечно, Федю с Мишей. Лешачонок и Кикиморка подумали, что она и их имела в виду.

Прошло еще полчаса. Фонтан больше не возникал. Клева не было. Зато приблизилось время обеда. И бабушка погнала всех обратно на дачу. Удочки были смотаны. Внуки после долгих уговоров оттянуты от пруда, и все, включая Лешачонка с Кикиморкой, пошли обедать.

Их ждала уха из рыбных консервов, жареный карп и прочие вкусности. А потом – послеобеденный сон.

Федя и Миша, каждый лежа в своей кроватке, неоднократно спросили бабушку, видела ли она Чаромырку.

– А как же, конечно, видела, – подтвердила бабушка.

– А какая она?

И бабушка стала рассказывать им, как выглядит это загадочное существо, умеющее вздымать над водой такие красивые фонтаны.