Не девочка, а подарок

В издательстве «Самокат» готовится к выходу книга норвежской писательницы Реннауг Клайвы «И не забывай гладить котенка» (перевод с норвежского Ольги Дробот, иллюстрации Ингер Лизе Бельсвик). Клайва родилась в 1951 году, она автор 17 книг стихов, рассказов, романов и детских произведений. Лауреат премии Союза критиков – за лучшую детскую книгу и Министерства культуры Норвегии за лучшую книгу-картинку. Предлагаем читателям небольшой фрагмент из этой книги.

– Знаешь, что говорит мама? Что ты злая и плохая! – сказала старшая сестра и сердито посмотрела на Анну черными круглыми глазами. – Какая ж ты гадкая!

– Мама, она ругается! – закричала Анна. – Скажи, что ты ей запрещаешь!

– Вы можете раз в жизни оставить меня в покое, – вздохнула мама, – у меня молоко пропадет.

– Не приставайте к маме, – тут же добавил папа.

Мама пошла погулять с коляской.

Анну оставили сидеть дома с другой младшей сестрой – той, что родилась лысая, как коленка. Зато теперь у нее вся голова в длинных светлых кудряшках – такие бывают только у ангелов на картинах.

– Красивые у тебя волосы! – сказала ей Анна. – А теперь сиди, не дергайся!

Взяла в руки ножницы и остригла сестренку наголо. Аккуратно подобрала с пола все до одной пряди и сказала, перебирая их:

– Отличный подарок будет для нашей новой малышки. Вот мама обрадуется!

Анна обняла сестренку и добавила:

– Я тебя очень люблю.

– Что ж ты за наказанье такое, – вздохнула мама, вернувшись.

Анна ответила, что, если всем так хочется, она – пожалуйста – может удавиться.

– Нет, – горько сказала мама, – нам хочется не этого.

Ладно, Анна снова вышла из дому, спустилась в сад, огляделась. Потом принесла из сарая электропилу и садовые ножницы. Включила пилу – на звук никто не прибежал, и Анна спокойно спилила яблоню, потом сливу. А вот у сосны ветки оказались жуть какие крепкие, никак не хотели поддаваться. Но Анна не сдавалась, пилила, а когда последняя ветка упала на землю, то даже похвалила себя:

– Ай да Анна, ай да молодец. Силачка!

Анна бегает быстрее всех.

А когда она прячется, то дышит так тихо, что ее никто не слышит. Будто ее нет.

И когда мама ругает, отчитывает, корит, бранит и распекает ее, Анна тоже старается не дышать. Вот и в этот раз стояла она себе перед мамой и думала ни о чем.

«Вот стол, – размышляла она, – а вот лампа».

В гости пришла тетя. Она взяла малышку на руки и подняла высоко над головой.

– Ой, какая красавица, – залюбовалась тетя. – На кого же она похожа? И не папина, и не мамина┘

Тетя повернула голову и увидела Анну.

– Вот и наша Анна! Какая же ты большущая!

– Большая, сильная, гадкая, злая и противная, – пробормотала Анна себе под нос, отворачиваясь.

– Это не ребенок, а тролльчонок, – вздохнула мама.

– А по-моему, хорошая девочка, – улыбнулась тетя.

Анна быстро вышла из комнаты.

Анна шла по дороге, и от холода у нее зуб на зуб не попадал. Осенний ветер продувал легкую одежду насквозь. Уходя, она оставила дверь открытой. Думала, в дом потянет холодом, и ее хватятся. Но сколько она ни оборачивалась – на крыльцо никто не вышел, никто не закричал ей вслед, чтобы она немедленно вернулась, что так она замерзнет, и что надо одеться по-человечески, и что тут не о чем спорить, и что на этот раз ей придется послушаться.

Анна устала и загрустила, а потом решила, что лучше думать о чем-нибудь веселом. И помогло. Даже холод стал чувствоваться меньше.

– Что, опять за фокусы?! – ахнула мама, когда Анна наконец вернулась домой.

Мама взяла Аннины руки в свои, стала отогревать. Руки у мамы большие и мягкие, как одеяло ночью. У Анны защипало в носу, захотелось поплакать. Она подняла голову и посмотрела на маму.

– Ты же могла простудиться, – сказала мама. – Разве ты не понимаешь, как опасна для малышки любая инфекция в доме?

Анна ушла в свою комнату и залезла под одеяло прямо в одежде.

***

Анна бродила по улицам уже много часов. «Никто меня не любит,– думала она, – еще бы, я ж им не родная дочь, они меня из детдома взяли. А где-то живут мои настоящие мама и папа, самые лучшие, самые добрые. Они тоскуют по мне и раскаиваются, что им пришлось отдать меня чужим людям┘ Просто не было у них тогда другого выхода, вот и пошли они на это! Только ради моего блага пошли. А теперь все у них наладилось, и они день-деньской рыщут по улицам и заглядывают в лицо каждой встречной девочке и думают, не их ли это доченька».

«Скорей бы уж они меня нашли», – мечтала Анна и сама тоже разглядывала прохожих. «Вроде у нее нос на мой похож», – подумала Анна про носастую женщину с двумя пластиковыми пакетами. Среди покупок виднелась шоколадка, а это всегда добрый знак. «Попробую!» – решила Анна и крадучись пошла за женщиной по темным уже улицам. Женщина зашла в свой дом, и в окнах зажегся свет.

Анна все стояла и стояла под чужими окнами, хотя начался дождь, было холодно и мокро. «Видно, надо домой возвращаться», – вздохнула Анна и побрела в сторону родительского дома. «Вдруг мы с ней не родственники? – думала она. – Хотя носище у нее точь-в-точь как у меня, и сама она на вид славная».

«А зачем я иду домой? – неожиданно удивилась Анна и остановилась даже, чтобы лучше думалось. – Разве я не свободный человек? И не могу сама собой распоряжаться? Домой приду, меня там отругают. Я расстроюсь. Нет, не хочу домой, лучше придумаю что-нибудь».

Время шло, Анна мокла под дождем, но, как назло, придумать ничего не могла. Наконец ее осенило! Она чуть не бегом вернулась к дому женщины. «Кто не рискует, тот не выигрывает», – бормотала она, нажимая на кнопку звонка.

Женщина открыла дверь.

– Привет, – сказала она.

– Извините, может, у вас в доме девочки не хватает? – спросила Анна.

– Здесь чего только не хватает, – ответила женщина. – Вполне может статься, что и девочки тоже. Но особенно не хватает кофе. Правда, его можно купить.

– Давайте сбегаю в магазин, – тут же предложила Анна.

– Ну не девочка, а подарок, – обрадовалась женщина и протянула Анне несколько монеток. – Только побыстрее, ладно? Я умираю хочу кофе.

Анна помчалась за кофе.

– Я не девочка, а подарок, – повторяла она. – А что? Очень даже┘ Правда, тетя эта меня пока не знает. Посмотрим. Но сама она точно чудо.

– Как же мне тебя отблагодарить, добрая ты душа? – спросила женщина, когда Анна принесла из магазина кофе.

– А нарисуйте меня, – предложила Анна, заметив, что повсюду стоят картины. – Меня еще никогда не рисовали.

Женщина засмеялась.

– Не очень скромная просьба, – сказала она. – Ты хоть знаешь, сколько времени уходит на один портрет?

– Все зависит от того, как быстро рисовать, – сказала Анна. – Зато это дело доброе, оно зачтется на небесах.

– Пожалуй, нарисую я тебя ангелом, – подумав, согласилась женщина. – Скоро Рождество, ангелов будут хорошо покупать. А лицо у тебя красивое.

Рисовать портрет оказалось делом предолгим. День за днем Анна должна была приходить и сидеть неподвижно, пока художница работала: в основном пристально и задумчиво смотрела на нее.

– Вам меня хорошо видно? – спрашивала Анна.

– Скучно тебе? – отзывалась художница.

– Ну, как сказать. Вообще-то обычно вокруг меня все бурлит. А тут скоро зима кончится, потом весна пройдет, а я все так и буду сидеть. Можно мне хоть лимонаду взять?

– Рождество на носу, – отвечала художница. – Пора закругляться.

И наступил день, когда художница закончила портрет. Она неспешно отошла в глубину комнаты, прищурилась и вгляделась в картину. «Недурно, – сказала она, – совсем недурно».

– Я думала, я не так выгляжу, – сказала Анна. – Но ничего. Картина мне все равно очень нравится. Можно мне взять ее на время и показать родителям? Я верну.

– Мне казалось, ты не очень любишь родителей.

– Не очень. Но мне хочется показать им портрет.

– Какая красота, – хором говорили все гости. – А что это за очаровательный ребенок на картине?

– Это наша Анна, – отвечала мама.

– Она стала таким ангелом? Анна, ну-ка покажись!

Анна улыбалась гостям и давала себя рассмотреть. «Неужели я стала милым ребенком?» – думала она.

Заплакала малышка.

– Ну почему дети всегда плачут? – огорченно сказала мама.

– Я посмотрю, что с ней, – немедленно вызвалась Анна.

– Ее словно подменили, – раздался у нее за спиной радостный мамин голос.