Старые перья

В одной далекой стране, где пальмы растут до неба, где такое яркое солнце, что люди похожи на горячий шоколад, жила семья попугаев. Как вы знаете, попугаи - это веселые птички. Если посмотреть издали на их дружную семью, то может зарябить в глазах, ведь всем известно, что попугаи бывают разноцветные: желтые, голубые, зеленые, красные с белым... В общем, всех оттенков и цветов радуги. Попробуйте раскрасить одного попугая во все эти цвета одновременно, и вы увидите самого прекрасного королевского попугая. Именно об этих птицах и пойдет речь.

История эта произошла в один из самых обычных дней. Он ничем не отличался от других и не предвещал ничего необыкновенного, но именно в этот день у попугаев началась линька. Все, конечно, хорошо знают, как линяют кошки и собаки. "Но ведь у попугаев нет шерсти!" - скажете вы. Да, шерсти у них нет, зато у них есть прекрасные перья, точно такие, как у наших с вами королевских попугаев.

Все началось с самого маленького попугайчика. Проснувшись рано утром, он, как обычно, начал чистить перышки, ведь все попугайчики делают это по утрам. Вдруг он заметил, как странно потускнело его самое большое красивое перо. Сначала попугайчик не придал этому значения. Но когда, перелетая с одного дерева на другое, он увидел что-то изумрудно-зеленое, плавно опускающееся на песок, то не на шутку испугался. Спустившись вниз, он тщательно осмотрел находку. Сомнений быть не могло - это было его самое прекрасное, огромное (если вы себе можете представить огромное перо маленького попугая) изумрудно-зеленое перо.

- Как я теперь появлюсь перед своими друзьями без него? - заплакал попугайчик. - Сколько будет смеха, дразнилок и всего такого! С другой стороны, нельзя же сидеть на этой ветке и ждать, когда вырастет новое?

Скрепя сердце решил он лететь к своим друзьям таким, как есть. Ни на кого не глядя, попугайчик пролетел между знакомыми и родственниками и сел на ветку так, чтобы не было видно крылышка, из которого выпало перо. Не меняя положения, просидел наш герой весь день, даже лапки затекли. Но ведь не мог же он позволить, чтобы кто-нибудь заметил столь драгоценную пропажу. К вечеру птицы забеспокоились, не заболел ли их маленький друг. Усевшись на ветвях вокруг него, они стали интересоваться его здоровьем.

- Малыш, ты не болен?- спросил старый попугай.
- Нет,- ответил попугайчик, вертясь во все стороны, чтобы скрыть пропажу пера.
- Тогда почему ты сидишь тут совсем один, такой грустный?

Видя, что птицы окружили его со всех сторон и ничего не скроешь, попугайчик сказал со слезами на глазах:

- У меня выпало перо.
- Правда?- зашумели птицы. - И ты из-за этого плачешь? Наверное, случилось что-то другое, просто ты не хочешь нам рассказывать. Никто из нас не стал бы плакать из-за какого-то там пера.
- Но это правда, - всхлипнул попугайчик и показал друзьям левое крылышко, - тут было самое прекрасное большое-пребольшое изумрудно-зеленое перо.
- А не было ли оно тусклым и как будто неживым в последнее время? - спросил старый попугай.
- Да, именно так и было. Мое самое прекрасное, изумительное перо было тусклым и неживым.
- Тогда почему же ты жалеешь о нем?
- Но ведь оно было самым большим и красивым! - воскликнул малыш.
- А мы даже не обращали на него внимания! - зашумели птицы.
- Как, вы не видели его? - изумился попугайчик.
- Малыш, посмотри на всех нас, - сказал старый попугай.
- Смотрю. И что?
- Разве ты не видишь тысячи таких же прекрасных перьев, как твое?
- Вижу, но ведь мое было единственное и неповторимое! - возразил попугайчик.
- Да, но оно стало тусклым и неживым.
- Да, оно стало таким.
- Так не жалей о нем. Знай, что мертвые перышки выпадают, чтобы на их месте выросли еще более прекрасные перья.
- И у меня вырастут? - спросил попугайчик, - И изумрудно-зеленое, которое будет блестеть на солнце, тоже вырастет?
- Ну конечно, малыш, все так и будет. Знай, что живые перышки никогда не выпадают, а о мертвых не стоит плакать. Они выпали, чтобы дать дорогу новым живым перьям.
- Вот послушай, я расскажу тебе одну историю, которую слышал от своей прабабки, - сказал старый попугай, и все поудобнее устроились на ветках, чтобы слушать. - Случилось это давным-давно. Был в нашем роду попугай. У него были такие же разноцветные перья, как и у нас с тобой. Когда выпало первое перо, он не захотел с ним расстаться и решил во что бы то ни стало сохранить его. Ему было стыдно перед другими попугаями, что его самое красивое перо потускнело и умерло. Этот попугай нашел жидкую смолу какого-то дерева, обмакнул в нее кончик пера и вставил его на прежнее место. Перышко приклеилось, но из-за него на этом месте не смогло вырасти новое перо. Так происходило всякий раз, когда выпадало очередное перышко: попугай приклеивал его смолой и все оставалось по-прежнему. Через некоторое время у него не осталось ни одного живого перышка, только старые тусклые перья, с которыми попугайчик никак не хотел расстаться. И, конечно, он начал болеть. Когда птичий доктор узнал, что произошло, то решил удалить все мертвые перья, чтобы могли вырасти новые, но было уже поздно. Старые перья так приклеились к тельцу попугая, что их невозможно было оторвать.

- Какая грустная история! - вздохнул попугайчик.
- Да, малыш, поэтому никогда не жалей о старом и не желай вернуть его, потому что это уже невозможно. Стремись вперед и не стыдись, когда оставляешь прошлое. Может быть, кто-нибудь будет смеяться над тобой, а тебе самому будет грустно оттого, что стало мертвым то, чем ты так гордился, что так долго служило тебе. Если так случится, то вот тебе старая песенка, которую сочинили как раз на такой случай:

Давным-давно считали,
что плоская земля
И если б жил я раньше,
то так считал и я.
А если б мне сказали,
что круглая она,
То ни за что на свете в то
не поверил я.
Теперь же это знают все,
даже малыши,
Поэтому за прошлое
держаться не спеши,
Поэтому выбрасывай все
мертвое долой -
Другое понимание приносит
день другой.
Не будем же, как ослики,
упрямиться, друзья,
Жалеть не будем перышки,
что выпали вчера.
Сегодня перья новые уж
начали расти,
Чтоб в небо бесконечное
с собою унести.