Сергей Могилевцев На самом краю Цветочной Клумбы, рядом с тропинкой, на вытоптанной почве, где не могли расти другие цветы, вырос Черный Тюльпан. Никто из цветов никогда не видел такого страшного черного цвета. Все только и делали, что обсуждали появление Черного Тюльпана и строили предположения, чем же это грозит остальным цветам.
- Ах, ах, какое несчастье! - сокрушались нежные Маргаритки. - Появление среди нас этого чудовища, похожего на черного паука, не сулит ничего хорошего.
- Вы правы, коллеги, вы правы! - сокрушались Нарциссы. - Ибо не было еще на нашем веку такого случая, чтобы появился цветок с таким страшным и угрожающим цветом.
- Постойте, друзья, постойте, - успокаивали их Ирисы. - Быть может, ситуация не столь угрожающа и появление одного-единственного Черного Тюльпана еще не означает, что нас постигнут несчастья. Пусть себе растет на краю нашей Цветочной Клумбы, а мы будем жить, как раньше, и не обращать на него никакого внимания!
- Не обращать внимания на такое чудовище?! - всплеснули гибкими стеблями Синие Колокольчики. - Да что вы говорите, друзья, мы все дрожим, ожидая беды, и звоним в свои колокольчики, словно где-то начался пожар. Такой черный цвет есть не что иное, как предвестие несчастий, и, по нашему мнению, тут должно сказать свое слово Яркое Солнце, которое владычествует над Цветочной Клумбой и которому все мы благодарны за то, что живем и цветем круглое лето.
- Да, да! - закричали другие цветы. - Пусть скажет свое слово Яркое Солнце.
И все стали взывать к Яркому Солнцу. Каково же было всеобщее удивление, более того - всеобщий испуг, когда с небес был получен ответ, что Черный Тюльпан вовсе никакой не пришелец, случайно оказавшийся среди мирных цветов, а их родной брат и товарищ. Больше того - по непонятной причине Яркое Солнце назначало Черного Тюльпана своим наместником в Цветочной Клумбе, царем всех цветов, и ему отныне надлежало отдавать необходимые почести.
- Ах, я не вынесу этого унижения и завяну сегодня же к вечеру! - воскликнула Белая Роза и действительно вскоре завяла, потому что была очень чувствительна и реагировала на любые природные аномалии.
- Какие же мы чувствительные! - сказала Красная Роза, которая была более толстокожей и умела приспосабливаться к обстоятельствам. - Подумаешь - Черный Тюльпан! Ну и что, что Черный Тюльпан? Я, например, сама всю жизнь мечтала быть черной, только у меня это не получалось. Поэтому я принимаю решение Яркого Солнца и полностью с ним соглашаюсь. - И она низко присела, наклонив голову в сторону своего нового повелителя.
То же самое сделали и другие цветы, которым ничего не оставалось, как смириться с решением Яркого Солнца.
Удивительно, как быстро смирились цветы со своим новым царем, который все так же молча стоял на краю Цветочной Клумбы и, казалось, чего-то ждал. И цветы наперебой стали клясться ему в любви, заявляя совершенно противоположное тому, что они говорили всего лишь вчера. Несчастные, они ведь были такими нежными, зависимыми от дождя, ветра и света, что их вполне можно было понять!
- Мне кажется, что черный цвет не так уж и плох! - говорили нежные Маргаритки. - На вкус и цвет товарищей нет, и кому это не нравится, может переселяться из Цветочной Клумбы в какую-нибудь другую страну!
- Ах, как же вы бесконечно правы, коллеги! - поддакнули им Нарциссы. - В конце концов речь идет всего лишь о моде, и раз сегодня в моде черное, а не красное и белое, как вчера, то надо с этим смириться и перестроиться в соответствии с новыми веяниями!!
- И к тому же, друзья, - продолжили дискуссию Синие Колокольчики, - мода повторяется время от времени, и, кажется, еще наши бабушки ходили в черном и траурном. Не следует ли и нам залезть в их сундуки и поискать там забытые шляпки и платья?
- О да, я полностью с вами согласна! - воскликнула Красная Роза и бросилась к бабушкиному сундуку. Следом за ней и другие цветы. Миг, и вся Цветочная Клумба переменила свой облик и стала походить на похоронную процессию, так много в ней стало черных траурных лент и черных траурных повязок на шляпках и на руках разных цветов.
Вслед за изменением облика Цветочной Клумбы, которая теперь стала траурная и унылая, настала пора раскаяния, которому цветы предавались с утра и до вечера, стараясь понравиться своему новому правителю.
- Неправильно мы жили, друзья, неправильно и нехорошо, - вещали, закатывая глаза, нежные Маргаритки. - Ибо счастье не в солнечном свете, и не в теплом летнем дожде, а в вечных сумерках и вое холодного ветра.
- Вы не поверите, други, - вопили что есть мочи Ирисы, стуча себя кулачками в грудь. - Но мы всю жизнь дружили с пчелами и прекрасными бабочками и только сейчас поняли, что дружить надо со змеями и безобразными жабами!
- Да, со змеями, жабами и отвратительными мокрицами, - продолжили истерику Синие Колокольчики. - Потому что вовсе не красота спасет наш цветочный мир, а безобразие, подлость и ложь. Да, именно безобразие, подлость и ложь, и в этом теперь наше цветочное счастье!
- Осанна! Осанна! - завопила Красная Роза. - Да здравствует новый ледниковый период! Во грехе мы жили, во грехе и неправде, и теперь, для замаливания наших грехов, предлагаю дружно выкопаться из земли и всем миром выброситься на лесную тропинку!
И обезумевшие цветы стали выкапываться из земли и дружными рядами идти к тропинке, попадая под ноги прохожих и сразу же погибая.
Все происходящее на Цветочной Клумбе не могло укрыться от взгляда Садовника, который уже несколько дней сюда не заглядывал и был поражен случившимися переменами. Вся Цветочная Клумба стала черной, словно посыпанной пеплом, а многие цветы были вырваны с корнем и лежали на земле, засохшие и жалкие, разбросав в разные стороны свои бледные руки-стебли.
- Ах, какая беда! - сказал сокрушенно Садовник. - Но ничего, дорогие, потерпите немного, сейчас я вам помогу!
И он, взяв лейку, полил из нее всю Цветочную Клумбу, отчего она вновь засияла яркими летними красками. Оставшиеся в живых цветы поднимали кверху головы, распускали лепестки, распрямляли свои поникшие стебли и вновь тянулись вверх, к свету Яркого Солнца, которое, как и раньше, беззаботно сияло в безбрежном небе. Уже собираясь уходить, Садовник внезапно увидел Черный Тюльпан и, нагнувшись, сорвал его.
Но во влажной почве осталась луковица от Черного Тюльпана и, затаившись, стала ждать наступления новой весны. А из каждой луковицы, как известно, через год вырастает новый тюльпан. Только вот жаль, что заранее нельзя сказать, какого цвета будут его лепестки.
