Лариса Шашок
На фото один из входов в павильоны свободной экономической зоны «Айритом». Фото сайта nso.ru
Узбекистан в последнее время все чаще заявляет о себе как об одном из самых активных государств Центральной Азии в вопросе прагматичного сближения с афганским движением «Талибан» (террористическая организация, запрещенная в РФ). Чтобы минимизировать риски, связанные с непредсказуемым исламистским режимом, который уже три года контролирует Афганистан, Ташкент принял решение реализовать проект свободной экономической зоны «Айритом» на узбекско-афганской границе.
Правительство Узбекистана предоставляет гражданам Афганистана возможность находиться на его территории в течение 15 дней без визы и заниматься беспошлинной торговлей. Участок площадью 36 га расположен на узбекской стороне моста Свободы, пересекающего Амударью, по которой проходит граница между двумя государствами.
Свободная экономическая зона «Айритом» была открыта 29 августа в присутствии премьер-министра Узбекистана Абдуллы Арипова. Правительство пригласило на церемонию делегацию «Талибана», а также министров и дипломатов из Кыргызстана, Казахстана и Азербайджана, продемонстрировав, что выполнение проекта представляет собой новый шаг на пути к нормализации взаимоотношений афганских талибов со странами Центральной Азии.
Показательным в этом отношении является визит премьер-министра Узбекистана в Кабул 18 августа, в ходе которого был подписан ряд коммерческих и инвестиционных соглашений на 2,5 млрд долл. Визит Арипова не стал большой неожиданностью для международного сообщества. После возвращения «Талибана» к власти в 2021 году президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев подчеркнул, что нестабильность в Афганистане является основным риском для безопасности региона Центральной Азии.
Следом Ташкент выступил с инициативой по нормализации отношений между двумя странами, разделенными коротким участком границы примерно в 137 км к югу, недалеко от города Термез. Между двумя ультрамилитаризованными пограничными контрольно-пропускными пунктами теперь находится свободная экономическая зона с торговой площадью, рассчитанной на 3 тыс. магазинов. Комплекс «Айритом» стоимостью 70 млн долл. был построен частным холдингом, принадлежащим бизнесмену Джахонгиру Артыкходжаеву, бывшему мэру Ташкента. Правительство Узбекистана предоставило кредитную линию в размере 20 млн долл. сроком на пять лет для поддержки строительства. На территории коммерческого комплекса расположен современный многопрофильный медицинский центр и несколько одноименных дочерних магазинов холдинга. Строительство больницы в рамках коммерческого проекта обусловлено высоким спросом на зарубежные медицинские услуги среди афганского населения. Причиной является острая нехватка современных медицинских учреждений в самом Афганистане.
На территории комплекса также располагаются отель и фешенебельный ресторан, предлагающий блюда турецкой и узбекской кухни. Но самое главное – это четыре блока торговых площадей, предназначенных для торговли продовольственными товарами, строительными материалами и автомобильной продукцией.
В целом режим беспошлинной торговли в «Айритоме», ежемесячный товарооборот которой прогнозируется на уровне 1,4 млн долл., должен привлечь покупателей не только из Афганистана, но и из остальных стран региона. Однако по состоянию на конец сентября «Айритом» все еще выглядит как город-призрак, поскольку правительство талибов пока не выдало афганским торговцам разрешение на пересечение зеленого коридора в свободную экономическую зону.
Коммерсанты, проявляющие интерес к новой экономической зоне, в основном узбеки афганского происхождения. В Термезе проживает многочисленная диаспора афганцев, большинство из которых обосновались в городе в 1990-х годах, после того как «Талибан» впервые пришел к власти в Афганистане. С тех пор к ним присоединились несколько десятков соотечественников, бежавших от режима талибов уже в 2021 году. В целом жители города благосклонно относятся к новому коммерческому проекту на границе.
Примечательно, что в одном из зданий комплекса «Айритом» будет расположен филиал Университета Центральной Азии, рассчитанный на обучение 200 афганских студентов в семестр. В этом дочернем подразделении учебного заведения будут преподавать курсы по основам предпринимательства на английском языке и пушту. Однако посещать их смогут только мужчины, что отражает ограничения, наложенные на образование женщин при режиме «Талибана».
Ожидается, что одна треть рабочих мест в зоне свободной торговли будет зарезервирована для граждан Афганистана. Те афганцы, которые захотят открыть свой бизнес в новой зоне, получат доступ к субсидиям. Облегчить транспортную ситуацию планируется налаживанием автобусного сообщения между Мазари-Шарифом и зоной «Айритом» с целью обеспечения регулярных рейсов для афганских рабочих.
Создание свободной экономической зоны на афгано-узбекской границе наглядно демонстрирует региональные амбиции Ташкента, стремящегося усилить собственное экономическое влияние в регионе. И это объяснимо. Узбекистан имеет решающее значение для развития любой локальной многосторонней инициативы как самое густонаселенное государство Центральной Азии, граничащее с остальными странами региона и Афганистаном. Создание новой экономической зоны даст дополнительный импульс двусторонней торговле, которая продолжает набирать обороты, несмотря на возвращение к власти в Афганистане талибов. При этом появление экономической зоны всего в нескольких сотнях метров от Афганистана, переживающего острый экономический и социальный кризис, демонстрирует усилия Ташкента по адаптации к вызовам, которые исходят от слаборазвитого, управляемого исламистами соседа.
