Солдатская правда не знает границ

Patrick O"Donnell. BEYOND VALOR. World War II"s Ranger and Airborne Veterans Reveal the Heart of Combat. Free Press, 2001 - 384 pp., ISBN: 0-684-87384-2

ВОСПОМИНАНИЯ рядовых участников Второй мировой войны, если их собрать вместе, составят золотой фонд мемуарной литературы XX века. Здесь книги и статьи, написанные очевидцами тех событий, подлинные письма с фронта, непридуманные рассказы ветеранов, обработанные профессиональными писателями. В Советском Союзе одним из первых рыцарей этого жанра был Константин Симонов, много сил отдавший публикации солдатских мемуаров. На Западе "окопная правда" также доходила до сердца читателя, нередко даже вопреки законам книжного рынка, где мемуары полководцев получали более широкую рекламу. Казалось бы, за пятьдесят с лишним лет о той войне написано все или почти все, заслуживающее внимания. Однако и в третьем тысячелетии этот мощный литературный поток вбирает в себя все новые документы и устные свидетельства. Тому пример - книга Патрика О"Доннела "Высшая доблесть" ("Beyond Valor").

Как считают издатели этой необычной книги, от чтения которой у одного видавшего виды рецензента навернулись слезы, Патрик О"Доннел дал, возможно, наиболее откровенное и достоверное описание состояния человека в бою, какое только можно изложить на бумаге. Автор собрал более 650 рассказов американских ветеранов, участвовавших в самых тяжелых операциях союзников - от первых десантов в Северной Африке до завершающих боев на территории Германии с 1943 по 1945 год. По мнению автора, такие истории не всегда можно было рассказывать в "приличной компании". О"Доннел уговорил ныне здравствующих солдат, закаленных, а то и ожесточенных войной, "выпустить из плена" то, что скопилось в потаенных уголках памяти, долгое время скрывалось и передавалось из уст в уста.

О"Доннела считают пионером, новатором в использовании для научных публикаций устных воспоминаний ветеранов. Некоторые сами написали свои "шокирующие", предельно искренние письма и отправили их автору по электронной почте на сайт О"Доннела "Drop Zone" ("Район высадки десанта"). Глубоко индивидуальные, эти документы вместе составили "жестокое по своей правдивости, но бесценное по раскрытию души боя свидетельство". Там ничего не придумано, не скрыто и не приукрашено. Это крик души о боли и одиночестве, о горьких потерях боевых товарищей, о мужестве и повседневной боевой работе. Какова цена воинской доблести? Ради чего солдаты рисковали своей жизнью и уходили в бессмертие? Об этом читатель узнает со слов бывших солдат.

Для собеседников О"Доннела война в Европе не была легкой прогулкой. Они не простые "джи-ай", не рядовые второго эшелона Второго фронта. В книге говорится о кровопролитных сражениях за "высоту 400", огневой колошматине на десантном плацдарме в Нормандии, о гибели целых батальонов.

Особое внимание рассказчики уделяют памяти тех, кто не вернулся из боя, проявив высшую доблесть. Все они действовали на передовой, многие из них - за линией фронта в тылу германских войск. Эти люди были первыми из первых. Автор специально отобрал именно их. Его герои, полноправные соавторы книги составляют элиту американских ветеранов Второй мировой - бывшие рядовые фронтовые разведчики, парашютисты и 1-го соединения экспедиционных сил США в Европе. Со стороны наших союзников такие люди внесли наиболее весомый вклад в общую Победу.