Приступы ярости

Все люди без исключения болеют и умирают. Все ходят к врачам и нуждаются в медицинских услугах и лекарствах. В большинстве западных стран этот печальный факт нашей общечеловеческой бренности отражен в системе медицинского обслуживания. В Англии, например, медицина бесплатна и считается неотъемлемым правом каждого гражданина. В Канаде медицинское обслуживание не заявлено в качестве такого права, но у каждого канадца имеется государственная страховка. США – единственная зажиточная страна Запада, которая никак не разберется с проблемой медицинского обеспечения и страхования. Является ли медицинское обслуживание правом или привилегией, нужно ли иметь поголовное страхование, кто и как должен контролировать постоянно растущие цены на медицинские услуги, лекарства, посещения врача – все эти вопросы способны вызвать приступы ярости как у простых граждан, так и у американских политиков.

Обещания и страхи

В деле медицинского страхования американцы разделились на два враждебных лагеря. Одна половина населения поддерживает всеобщее медицинское страхование, которое станет обязательным с 2014 года в результате нового закона, принятого в президентство Барака Обамы. Другая же половина категорически против этого закона и поддерживает оппонента Обамы – Митта Ромни, вчерашнего кандидата в президенты от Республиканской партии, который клялся, что отменит новый закон в первый же день своего президентства, если будет выбран. По данным опросов, медицинское страхование стало одной из четырех самых важных тем на президентских выборах 2012 года, и страсти на этой почве не утихают.

Пол Райан, во время этой только что завершившейся избирательной кампании кандидат в вице-президенты от Республиканской партии, выступал перед Американской ассоциацией пенсионеров и был освистан, когда заговорил о том, что новый закон надо отменить и тем спасти от банкротства уже существующую государственную страховку для пожилых. Пенсионеры кричали и топали ногами, а какая-то старая женщина кричала: «Обманщик!»

Публичное обвинение во лжи на тему медицинского обеспечения досталось и Обаме. Когда в 2009 году в своей речи перед Конгрессом он заявил, что в план всеобщего медицинского страхования не будут включены нелегальные иммигранты, из зала раздался истошный крик одного из конгрессменов-республиканцев: «Ты врешь!»

Несладко пришлось и конгрессменам-демократам, которые летом того же года отправились каждый в свой штат, чтобы убедить избирателей в пользе и справедливости плана Обамы. Участники консервативных ассоциаций организованно привозили активистов на автобусах туда, где конгрессмены должны были произносить свои речи, и устраивали там бедлам. Когда представитель штата Мичиган, 83-летний Джон Дингел, попытался выступить в здании городского совета в предместьях города Детройта, он был встречен разъяренной толпой, доставленной туда в основном из других районов. В поддержку конгрессмена выступила, не испугавшись, рыжеволосая энергичная карлица средних лет. «Посмотрите мне в глаза и скажите мне, что я не имею права на медицинскую помощь», – сказала она.

«Почему я должен за тебя платить?!» – закричал кто-то из зала. Некоторые из прибывших верили, что новое законодательство включает в себя эвтаназию. «Тебя просто умертвят», – заявил крупный мужчина из протестующих.

Поле для домыслов возникло широкое: мало кто был в силах ознакомиться с законопроектом, состоящим из более 2 тыс. страниц, и воображение граждан разыгралось не на шутку. В действительности же план Обамы повторил один к одному план Ромни, уже осуществленный и узаконенный в штате Массачусетс. В бытность свою губернатором этого штата деловой бизнесмен Ромни обязал всех без исключения жителей Массачусетса покупать медицинскую страховку. Бедным правительство штата за страховку решило доплачивать, а более состоятельных нарушителей закона Ромни предложил штрафовать. С точки зрения Ромни, это было решение суровое, но справедливое. Дело в том, что большинство американцев уже имеют медицинскую страховку. Людям трудового возраста и их семьям страховка, как правило, предоставляется по месту работы. Все, кому исполнилось 65 лет, застрахованы – худо-бедно – государством. Эта страховка, утвержденная Конгрессом в 1965 году, покрывает 80% медицинских расходов, и пожилые люди часто покупают дополнительное страхование. Бесплатное медицинское страхование и бесплатную медицинскую помощь получают совсем бедные люди, с минимальным доходом, и ветераны войн.

В 1997 году американский Конгресс принял новый закон о государственном страховании детей из незажиточных, хотя и не нищих семей. На данный момент в Америке не застрахованы примерно 17% населения. Это, как правило, люди, которые ушли с одной работы и ищут другую или работают на маленьких предприятиях, не способных предоставить более дешевую групповую страховку, частично субсидируемую государством. Покупать же индивидуальную страховку весьма дорого, и люди часто предпочитают рискнуть. Тем более что, если им понадобится неотложная помощь, федеральный закон не позволит больнице указать им на дверь. Но как назло каждый пятый в неотложке – это как раз человек без страховки, перемогавшийся до последнего, до симптомов, при которых требуются неотложные операции, дорогостоящие анализы и длительное лечение запущенных болезней. Расходы по лечению незастрахованных граждан больницы перекладывают на пациентов со страховкой, и тогда расценки за медицинские услуги подскакивают, а страховые компании, в свою очередь, поднимают цены на услуги. Но далеко не все виноваты в том, что не приобрели вовремя страховку. Нередко страховые компании отказываются брать клиентов с хроническими заболеваниями, так как такие клиенты приносят компаниям убытки.

По примеру Бисмарка

Ромни уверял, что его план всеобщего страхования годится только для отдельно взятого штата. Обама же считает, что план годится для всей страны. В конечном счете разница между Обамой и Ромни не столько в существе плана, сколько в словах. «Никаких больше бесплатных радостей. Можешь платить – покупай страховку», – сказал Ромни о новой страховой системе в Массачусетсе. «Победа нового законодательства – это народная победа, которая даст людям большую уверенность в завтрашнем дне», – заявил Обама. Для Ромни медицинское обеспечение – дело экономики, для Обамы – социальной справедливости. «Социалист», – кричат оппоненты президента, и они в какой-то степени правы. Ведь всеобщее медицинское страхование для рабочих было впервые введено в Германии Отто фон Бисмарком в 1883 году именно в ответ на идеи социализма. Бисмарк хотел показать рабочему классу гибкость существующей политической системы, которая в состоянии принять здравые предложения враждебной идеологии. Не исключено, что план Обамы повлечет за собой повышение налогов и, таким образом, проблемы менее удачливых и менее здоровых граждан будут решены социалистическим способом – совместной оплатой расходов. Но так ли плох социализм, когда речь идет о медицине?

«Пока врачи и страховые компании смотрят на пациента как на источник бездонных доходов, в Америке будут проблемы с медицинским обслуживанием. Медицина не должна быть товаром», – сказала мне врач общей практики из Вирджинии по имени Катрин Харбор. С ней согласился и член Сената Вирджинии, симпатичный синеглазый Кри Дидс. «Всеобщее медицинское обслуживание – это вопрос морали», – сказал он мне. «Америка – молодая нация, и до некоторых решений мы просто еще не дозрели. Мы еще не победили в себе наш упрямый индивидуализм… Но понемногу и мы подойдем к правильному решению».

Вашингтон