Иван Петров ПО СООБЩЕНИЮ агентства ENI, за время избирательной кампании в 16 американских штатах, где в так называемый супервторник 7 марта состоялись праймериз (первичные выборы), отношение к роли религии стало одним из важнейших факторов в борьбе за президентский пост. Это в первую очередь относится к Республиканской партии.
В течение нескольких недель два ведущих республиканских кандидата в президенты - губернатор штата Техас, сын бывшего президента Джордж Буш-младший и сенатор от штата Аризона Джон Маккейн - обменивались обвинениями, связанными с проблемами религии и религиозной нетерпимости, и это тревожило как журналистов, так и избирателей. Эти перепалки могут сыграть важную роль в решении вопроса о том, кто станет кандидатом от республиканцев на президентских выборах, если не в судьбе выборов в целом.
Начало дискуссии положил Маккейн, обвинивший Буша в антикатолических предрассудках. Примечательно, что все четыре ведущих претендента на Белый дом - как республиканцы Маккейн и Буш, так и демократы вице-президент Альберт Гор и бывший сенатор Билл Брэдли - являются протестантами. При этом только Брэдли, наиболее либеральный из них, заявил, что не будет говорить о своих религиозных убеждениях в контексте президентских выборов.
Повод для спора между республиканскими претендентами возник во время первичных выборов в Южной Каролине. Тогда Буш-младший посетил университет Боба Джонса - известное своей протестантско-фундаменталистской ориентацией учебное заведение, куда уже не раз приглашались кандидаты в президенты от республиканской партии, в том числе отец губернатора Буша, бывший президент Джордж Буш. Маккейн, который ведет самостоятельную кампанию и апеллирует как к республиканцам, так и к демократам и независимым, подверг Буша-младшего резкой критике, напомнив, что руководство университета Боба Джонса не разрешает представителям разных расовых групп общаться на территории кампуса и в прошлом выступало с заявлениями, где католицизм сравнивался с языческим культом. Приезд Буша в университет Боба Джонса, возможно, стал одной из причин поражения техасского губернатора на первичных выборах в Мичигане - штате, где существует влиятельная католическая община.
В конце концов Буш-младший выразил сожаление, что он не высказался своевременно по поводу запрета на межрасовое общение, установленного университетом Боба Джонса, и извинился перед католиками за то, что не сумел дистанцироваться от принятых в этом учебном заведении взглядов на Католическую Церковь. Однако Маккейн не остановился на достигнутом и упрекнул в нетерпимости двух ведущих христианских консерваторов, союзников Буша - священника Джерри Фолуэлла и радиодиктора, бывшего кандидата в президенты Пата Робертсона.
Хотя Фолуэлл и Робертсон, в общем, не пользуются большой популярностью среди американских избирателей, их авторитет является значимым для заметной части республиканцев. Многие консервативные христиане также недовольны нападками Маккейна на этих двух религиозных деятелей.
Религиозно-политическая полемика стала предметом пристального внимания для обозревателей средств массовой информации. Мартин Кеттл, вашингтонский корреспондент выходящей в Лондоне газеты "Гардиан", выразил уверенность, что в будущем ни один кандидат в президенты не станет просто так приезжать в университет Боба Джонса. Кеттл считает, что визит Буша-младшего в это учебное заведение "привел к серьезным осложнениям для правого, консервативного крыла республиканского электората". Другие журналисты, напротив, считают, что больше всех в результате этой истории пострадал не Буш, а Маккейн. Некоторые комментаторы сомневаются, что последнему удалось привлечь на свою сторону многих католиков, зато шокирующее воздействие его выступлений на республиканскую аудиторию очевидно. Так, в газете "Нью-Йорк таймс" приводится мнение, что апелляция Маккейна к американским католикам является данью прошлому, когда многие из них голосовали за протестанта-консерватора Рональда Рейгана. Не говоря уже о том, что, как заметил религиозный обозреватель той же газеты Питер Стейнфелс, "кабельное телевидение за неделю обрушивает на Католическую Церковь больше грязи, чем университет Боба Джонса за целый год".
Дарья Гармоненко