В последнее время принято говорить о прогрессе в урегулировании армяно-турецких отношений. Подписание двумя странами протоколов об установлении дипотношений, о развитии двустороннего сотрудничества, проведение совместных футбольных матчей, казалось бы, хорошее начало для мирного сосуществования. Однако последние действия Турции, связанные с открытием армянской церкви Сурб Хач (Святого Креста) в турецком городе Ван, дали повод многим аналитикам заговорить о том, что сближение преследует со стороны Анкары пропагандистские цели.
Напомним, что в конце июля с.г. турецкие власти разрешили на один день в году открывать Сурб Хач для совершения богослужений. Первая за 95 лет литургия должна состояться 19 сентября. Церковь Святого Креста, признанная жемчужина армянского зодчества, была отреставрирована по инициативе Министерства культуры и туризма Турции и открыта в качестве музея в марте 2007 года. Несмотря на бойкот армянских религиозных лидеров, тогда на церемонии присутствовали глава турецкой общины Армянской Апостольской Церкви и делегация из Армении во главе с министром культуры.
Заявление Турции об открытии Сурб Хач сразу было названо армянской стороной «политическим шоу турок». Ситуация обострилась с заявлением турецких властей о невозможности вовремя установить крест на куполе храма. Двухсоткилограммовая копия креста, воссозданная экспертами, потребовала специального снаряжения. По словам российского журналиста Тиграна Тавадьяна, «богослужения должны проводиться, лишь когда церковь из статуса музея будет переведена в статус действующей церкви и на нее будет водружен крест». Обеспокоенные возможным срывом церемонии турецкие бизнесмены заявили, что на собственные средства установят крест на Сурб Хач. Тем не менее от участия в богослужении уже отказались Святой Эчмиадзин и Киликийский Католикосат.
Турецкие власти предпринимают все возможное, чтобы подтвердить свое намерение развивать демократию в стране и вступить в Евросоюз. Первый шаг был сделан несколько месяцев назад, когда в православном монастыре Панагия Сумела была совершена первая за 88 лет литургия. Тогда же Турция пошла против своего законодательства, разрешив православным священнослужителям появиться на публике в облачении. В решении о богослужении в Сурб Хач также можно увидеть попытку турецких властей продемонстрировать стремление к религиозной толерантности. Администрация города Ван обещает установить большие экраны для трансляции богослужения (Сурб Хач вмещает только 50 человек), издать почти стостраничный путеводитель на армянском языке и провести десятидневный фестиваль армяно-турецкой культуры. Однако турецкие власти не скрывают, что планирующиеся празднества принесут немалый доход в казну. В местных гостиницах уже освобождены места для армянских паломников, а на столах чиновников лежат заявления 6 тысяч турецких семей, готовых по акции «Откроем свои дома перед армянами!» приютить у себя постояльцев. Однако армянская сторона уже отменила 250 заявок на бронь в местных гостиницах.
В то же время турецкие спецслужбы не исключают возможности проведения террористических актов или различных провокаций. Возможно, дата совершения литургии будет изменена.