Роман Уколов. Весь вчерашний день в США продолжались поиски американского миллионера и воздушного путешественника 63-летнего Стива Фоссета, пропавшего в минувший понедельник во время полета над пустыней Невада. Как передает Associated Press, в поисково-спасательной операции задействованы 14 самолетов и вертолетов ВВС США, а район поиска занимает площадь 7500 кв. миль.
В 8.45 в понедельник Фоссет взлетел на одномоторном самолете Bellanca Citabria Super Decathlon с частного аэродрома на ранчо в долине Смит, в западной части Невады. Поиски пилота начались после того, как семья Фоссета известила авиационные власти о том, что в назначенное время он не вернулся на аэродром в Эрингтоне.
Представитель Федерального управления гражданской авиации США Иэн Грегор в интервью BBC News сообщил, что координацией поисковой операции занимается спасательный центр Военно-воздушных сил. Он также рассказал, что все усилия спасателей безрезультатны – обнаружить Фоссета не удается. По его словам, власти опасаются, что поиски придется отложить, так как из-за усиления ветра в районе могут начаться песчаные бури. Из-за поднявшейся пыли с воздуха практически невозможно разглядеть, что происходит на земле.
Поисковая операция осложняется и тем, что Фоссет не предоставил план полета, и спасателям неизвестно, где его искать. Но винить пилота в этом сложно. Согласно американским законам, если человек вылетает на собственном самолете с небольшого аэродрома, находящегося в малонаселенной местности, составление маршрутной карты не требуется.
Известно, что горючего на борту могло хватить на пять-шесть часов полета, а парашюта у Фоссета не было. Самолет оснащен передатчиком, который в случае аварийной посадки должен послать сигнал на спутник, однако спасательные службы не зафиксировали никаких сигналов. Неизвестно, какое спасательное оборудование было на борту самолета, но знакомые миллионера отмечают, что он имеет богатый опыт выживания в экстремальных условиях.
По имеющимся данным, Фоссет готовился установить новый мировой рекорд скорости для автомобиля. Как сообщили в Федеральном авиационном управлении США, он высматривал подходящее пересохшее озеро с твердой ровной поверхностью, каких немало в Неваде. Соляное дно бывшего водоема Фоссет намеревался использовать как автодром. Он планировал разогнаться до скорости 1280 км в час.
63-летний Стивен Фоссет является обладателем внушительного списка рекордов. В апреле 2006 года он установил свой 111-й рекорд, совершив «абсолютный кругосветный полет», проведя в воздухе менее 75 часов и преодолев за это время более 40 тыс. километров. Стив установил рекорды в пяти видах спорта, дважды покорял Эверест. Он впервые в истории совершил одиночный кругосветный беспосадочный перелет на воздушном шаре. 3 марта 2005 года Стив Фоссет успешно завершил первый в истории кругосветный беспосадочный авиаперелет без дозаправки, преодолев за 67 часов 36,8 тыс. км. Путешественник побил рекорд по протяженности беспосадочного полета, который был установлен в 1962 году экипажем американского бомбардировщика Б-52.
