Кошмары еще впереди

Сколько еще людей обнаружится в затопленных домах, которые они отказались покидать, власти Нового Орлеана до сих пор не могут даже предположить.
Фото Reuters

Вчера медицинские власти США огласили новые официальные данные о жертвах урагана «Катрин». По предварительной информации, общее количество погибших и пострадавших от стихийного бедствия в штатах достигло 424 человек, сообщает Интерфакс. Это число практически поровну разделилось между штатами Луизиана и Миссисипи: по данным на настоящий момент, там погибли 197 и 211 человек соответственно.

Однако число жертв, как признают власти, будет постепенно увеличиваться – по мере того как из Нового Орлеана будет уходить вода – и наверняка вырастет в несколько раз. Там, где вода ушла с улиц, остаются завалы, в которые превратились рухнувшие жилые и офисные здания, разбитые легковые и грузовые автомашины, поваленные ограды, деревья и столбы. Одетые в респираторы спасатели продолжают вылавливать из воды полуразложившиеся трупы погибших. Процесс опознания тел еще толком не начинался.

О том, сколько в городе остается уцелевших жителей, власти по-прежнему не имеют ни малейшего представления. И все-таки, как надеются в Америке, число жертв хотя и увеличится, но будет все же значительно меньше заявленных ранее возможных десяти тысяч погибших.

В воскресенье вечером районы бедствия посетил президент Джордж Буш. Президент встретился с мэром Нового Орлеана и группой пожарных, участвующих в спасательных работах, но не сделал никакого публичного заявления. Джордж Буш вчера утром совершил поездку по освободившимся от воды кварталам Нового Орлеана в военном джипе, а затем продолжил осмотр пострадавших от урагана и наводнения районов города с вертолета. После осмотра города президент США направится в Галфпорт (штат Миссисипи), а затем вернется в Вашингтон.

Напомним, что сразу после урагана Буш раскритиковал действия местных властей. Однако мэр Нового Орлеана Рэй Нэйджин усомнился в информированности главы государства о ситуации в городе. Вчера он заявил: «Мне кажется, что президент по какой-то причине не понимает всего масштаба катастрофы. Возможно, ему дает советы кто-то из ближайшего окружения».

Несмотря на то что это уже третий визит Буша в зоны бедствия за последнюю неделю, по данным журнала Newsweek, американцы далеко не в восторге от того, как президент командует работами по преодолению последствий урагана «Катрин». Популярность главы Белого дома упала до 38%, что представляет собой беспрецедентно низкий уровень с момента его прихода к власти.

«Беспрецедентным» называют в Америке и масштаб предстоящих восстановительных работ. Откачка воды в Новом Орлеане осуществляется при помощи трех помп, а вскоре в город должны доставить другое оборудование. Но, как пишут местные СМИ, транспортировка, наладка и запуск помп – «это полный кошмар». Дело в том, что все городские и пригородные инфраструктуры разрушены, транспортировка любых грузов, равно как и работа любых крупных механизмов, связана с неимоверными трудностями, поэтому полностью город можно будет осушить не ранее середины октября. Впрочем, как передает Associated Press со ссылкой на руководящего военными инженерами генерал-лейтенанта Карла Строка, это «все равно быстрее, чем можно было ожидать». По словам Строка, первоначально инженеры брались осушить город не за 40, а лишь за 80 дней. Чтобы максимально ускорить этот процесс, военные инженеры активно занимаются восстановлением подачи электроэнергии и железнодорожной ветки, связывавшей Новый Орлеан с окружающим миром.