Скандально известного российского бизнесмена Алимжана Тохтахунова (в определенных кругах его знают как Тайванчика), ожидали в Москве еще в конце июня, сразу после освобождения из итальянской тюрьмы. Но 53-летний Тохтахунов, по всей видимости, не спешил и вернулся в столицу лишь вечером 22 июля. Если верить слухам, то предприниматель специально прилетел в Москву на бракосочетание своей дочери - балерины Большого театра Лолы Кочетковой с певцом и рок-музыкантом Вячеславом Петкуном, знаменитым Квазимодо из мюзикла "Notre Dame de Paris".
Алимжан Тохтахунов был арестован по американскому ордеру 31 июля 2002 года в Венеции сотрудниками управления итальянской полиции по борьбе с организованной преступностью. Американская прокуратура обвинила его во влиянии на судей по фигурному катанию во время зимних Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити. Об аресте Тохтахунова на пресс-конференции в манхэттенской федеральной прокуратуре торжественно объявил прокурор Южного округа штата Нью-Йорк Джеймс Коуми. Он сказал, в частности, что "длинная рука русской организованной преступности дотянулась до зимней Олимпиады в Солт-Лейк-Сити и подстроила результаты пары состязаний". Однако прокурор Коуми заметил, что Тайванчик обвиняется совсем не в подкупе судей, в одном случае - отдавших победу россиянам Елене Бережной и Антону Сихарулидзе, а в другом - французам Марине Анисиной и Гвендалю Пейзера. По утверждению прокуратуры, Тохтахунов якобы употребил свое влияние и связи, чтобы организовать взаимовыгодную сделку: французский судья обеспечит победу российской паре в фигурном катании, а россияне в ответ организуют "золото" французам в танцах на льду. По словам Коуми, Тайванчик сделал это, желая помочь не только бывшей россиянке Анисиной, но и самому себе. Тохтахунову не продлевали французской визы, и он был вынужден переехать в Италию, где его и арестовали на вилле Форте деи Марми. Впрочем, знающие люди говорят, что французский паспорт Тохтахунову не был нужен: имея пожизненный вид на жительство в Италии, бизнесмен мог свободно передвигаться по Европе и находиться в Париже ровно столько, сколько пожелает.
7 января 2003 года венецианский суд признал законным требование американской стороны об экстрадиции арестованного, но кассационный суд Италии этот вердикт отменил. Международный олимпийский комитет провел расследование обстоятельств выставления оценок фигуристам на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити. Представители комитета пришли к выводу, что Тохтахунов не повлиял на результаты турнира. Если бы Тайванчик был выдан США и признан виновным в инкриминируемых ему преступлениях, ему грозило бы до 5 лет тюрьмы и штраф в размере до 1,25 млн. долл.
Несмотря на формальное отсутствие претензий к Тохтахунову у российской стороны (бизнесмен проходит свидетелем по уголовному делу о подделке документов в Волгограде), вниманием правоохранительных органов он не обделен. Достаточно сказать, что за несколько часов до прибытия в "Шереметьево" аэрофлотовского рейса аэропорт оказался наводненным сотрудниками ФСБ и МВД в штатском. А неподалеку от здания аэропорта в джипе с затемненными окнами коротал время спецназ.
Согласно докладу Интерпола от 1 апреля 2001 года, Тайванчик среди прочего был связан с торговлей наркотиками, незаконной продажей оружия и контрабандой ворованных автомобилей. Считается, что в начале 90-х годов Тохтахунов якобы подстраивал результаты московских конкурсов красоты. И, что самое главное, его назвали едва ли не главным российским специалистом в области отмывания денег.
Тем не менее, похоже, что никакой доказательной базы против Алимжана Тохтахунова у правоохранительных органов нет и Тайванчик останется одной из самых таинственных фигур, причисленных в конце 90-х к элите российской оргпреступности. Что касается официальных данных, то с 1993 по 2000 год Тохтахунов жил в Париже, поставлял из Европы в Россию мебель, имеет собственный благотворительный фонд, названный по имени дочери - "Lola". Известно и то, что Тохтахунов дружит и много лет помогает известным российским артистам и спортсменам.