Путин обойдется без СМИ?

ВЕСЬМА неприятные известия получили вчера средства массовой информации. Министерство финансов РФ открыто выступило за отмену с 1 января 2002 г. налоговых льгот для СМИ. Об этом сообщил на конференции "Проблемы налогообложения СМИ" руководитель департамента налоговой политики Минфина Александр Иванеев.

Напомним, налоговые льготы (по НДС и налогу на прибыль), которые теперь собираются отменить, были введены с 1 января 1996 г. специально под президентские выборы. Но тогда Борис Ельцин начинал свою избирательную кампанию с рейтингом, близким к нулевому. Владимир Путин о рейтинге, похоже, может не беспокоиться.

Многие заявления правительственных чиновников не очень-то вписываются в обычную тактику предвыборных кампаний - обещать всем всего и в больших количествах. Зато они вполне вписываются в общую стратегию руководства страны - собрать как можно больше налогов и "навести порядок". Причем если, как правило, осуществление непопулярных мер откладывают до завершения выборных баталий, то в нынешней ситуации все получается наоборот. Запас рейтинговой прочности фактически развязывает Путину руки. Пару недель назад Александр Починок, например, объявил о предполагаемом увеличении налогов с имущества граждан и в очередной раз пообещал разобраться с проблемой "черных" зарплатных схем. Сейчас дело дошло до СМИ.

Впрочем, возможно, вчерашнее заявление представителя Минфина останется лишь декларацией о намерениях. Налоговые льготы для СМИ уже однажды продлевались - это было осенью 1998 г. Вновь этот вопрос встанет на повестке дня к 1 января 2002 г. А там все снова можно будет отыграть обратно. Направление действия будет зависеть от политической и экономической конъюнктуры. И, возможно, будущему президенту тогда снова понадобится поддержка СМИ.

Уже сейчас правительство оставило себе пути для отступления. Александр Иванеев заявил, что лучше всего помогать СМИ не налоговыми, а инвестиционными льготами и прямой государственной поддержкой. В ситуации, когда СМИ в значительной степени станут кормиться из государственной казны, вопрос о поддержке или неподдержке курса правительства отпадет сам собой. Кроме того, Александр Иванеев пообещал, что в ходе подготовки бюджета на 2001 г. вопрос об упразднении льгот ставиться не будет.