ОКОНЧАНИЕ операции в горных районах Чечни российские военные все чаще привязывают к сезонным изменениям в природе. В конце прошлой недели о сроках завершения боевых действий высказались министр обороны Игорь Сергеев и командующий группировкой "Центр" Владимир Булгаков. По словам маршала Сергеева, война в горах должна закончиться до начала таяния снегов, а генерал-лейтенант Булгаков заявил, что разгром наиболее крупных и боеспособных групп боевиков необходимо завершить до того, как леса покроются листвой, поскольку отслеживать передвижение бандитов в так называемой "зеленке" весьма затруднительно. Так или иначе, военные собираются покончить с боевиками в горах до конца марта. Судя по всему, все предпосылки для этого есть.
Основные боевые действия в минувшие выходные части Объединенной группировки войск вели в районе Шатоя - последнего оплота обороны боевиков. Федералы блокировали населенный пункт Дуба-Юрт с южной стороны и селения Чишки и Дачу-Борзой с северной стороны. Тем самым северная часть Аргунского ущелья была перерезана по линии "Волчьих ворот". "Ворота" представляют собой две вершины, нависающие над дорогой, идущей по ущелью. Именно здесь в апреле 1996 г. боевикам удалось уничтожить смешанную роту 245-го полка, зажав ее с двух сторон на этой дороге. По словам представителей Министерства обороны, блокирование ущелья позволило разбить на две части группировку боевиков, обороняющихся в Аргунском ущелье. Эти обособленные группы в дальнейшем будут уничтожаться по частям. Федеральные подразделения продолжают также занимать господствующие высоты вокруг Шатоя, боевые действия здесь ведутся в радиусе 8-12 км вокруг этого населенного пункта. Бои за Шатой обещают быть довольно трудными, поскольку здесь сосредоточились самые непримиримые боевики, которым нечего надеяться на снисходительность федеральных властей.
Между тем обстановка на контролируемой федеральными войсками территории Чечни по-прежнему остается неспокойной. В воскресенье министр внутренних дел Владимир Рушайло заявил, что в результате проведения подразделениями МВД спецоперации в Аргуне был обнаружен большой склад оружия и боеприпасов, а также 40 килограммов взрывчатки. В субботу бойцы отряда спецназа Министерства юстиции обнаружили замаскированный тайник в лесу у селения Закан-Юрт в 12 км западнее Грозного, в котором было обнаружено 10 фугасов большой мощности, а также большое количество автоматов, гранатометов, ручных гранат Ф-1. Все это говорит о том, что боевики, уцелевшие после разгрома основной части бандформирований в равнинной Чечне, всерьез готовятся к ведению партизанской войны.