В Германии, которая официально заявила о том, что собирается сокращать и вообще ликвидировать атомную промышленность, активно обсуждается вопрос о ее сохранении.
Энергетическое агентство Deutshe Energie-Agentur, финансируемое федеральным правительством Ангелы Меркель, опубликовало в марте доклад, согласно которому уже к 2012 году потребление электроэнергии в стране превысит генерацию. В то же время глава крупнейшего немецкого энергетического концерна E.ON Вульф Бернотат заявил, что без возврата к полномасштабному использованию ядерной энергии Германии уже в ближайшем будущем грозит блэкаут: «Нам грозит дефицит электроэнергии в объеме от 12 до 21 тысячи мегаватт». Чтобы избежать кризиса в энергоснабжении, по словам Бернотата, необходимо продлить срок действия ядерных реакторов, это «проще всего и выгоднее всего».
Законодательство, ограничивающее сроки эксплуатации АЭС 32 годами и призванное обеспечить «упорядоченное свертывание» использования ядерной энергетики в стране, вступило в силу в 2002 году. Исследование, которое провел Deutshe Bank в 2007 году, показало, что продление срока эксплуатации всех АЭС Германии до 60 лет сохранило бы стране 19 ГВт ядерных генерирующих мощностей, которые в противном случае до 2020 года придется чем-то замещать. «Так как продление срока службы немецких АЭС технически осуществимо, основным препятствием для него остается политика», – утверждается в результатах исследования.
Канцлер Ангела Меркель поддерживает идею продления срока эксплуатации старых АЭС и строительства новых станций. Но она связана соглашением с партнерами по коалиции. Однако эти договоренности могут закончиться, если она сформирует новый состав правительства после предстоящих в следующем году выборов.
Немецкая компания по исследованию рынков и общественного мнения TNS Emnid провела представительный опрос, который показал, что 49% опрошенных поддерживают продление сроков эксплуатации действующих сейчас в стране АЭС на период после 2021 года при 44% высказавшихся «против» и 7%, ответивших «не знаю».
Германский атомный форум утверждает, что общественное мнение поворачивается в сторону поддержки продления срока эксплуатации АЭС, в то время как «идеологические» препятствия на пути ядерной энергетики «зашатались».