5. Корабль StarShip коснулся космоса

Эксперты отмечают, что полет StarShip можно назвать частично успешным, поскольку удалось провести разделение ступеней и вывести аппарат в космос. Фото Reuters

Ракета-носитель Super Heavy с установленным космическим кораблем Starship успешно стартовала с космодрома в Техасе 17 ноября 2023 года. Все 33 двигателя Super Heavy отработали в штатном режиме, что само по себе, без сомнения, выдающееся инженерное достижение. Через несколько минут произошло отделение Starship, который поднялся на высоту 148 км через 8 минут после запуска. Корабль достиг скорости 24 121 км/ч. Затем связь со второй ступенью, которой является сам корабль Starship, была потеряна.

До запуска планировалось, что первая ступень Super Heavy должна приземлиться на плавучую платформу в Тихом океане примерно через полтора часа после запуска. Однако она взорвалась. Разработчик этого уникального транспортного космического комплекса – аэрокосмическая компания Space X американского инженера и венчурного предпринимателя Илона Маска.

Практически все эксперты отмечают, что полет Starship 17 ноября можно считать частично успешным, поскольку команде SpaceX удалось провести разделение ступеней и вывести аппарат в космос. Впрочем, все познается в сравнении…

20 апреля была предпринята попытка запуска сверхтяжелой ракеты Starship, создаваемой для миссий на Луну и Марс в первый орбитальный полет. Тогда Starship оторвался от стартового стола, поднялся на высоту 39 км, полет продлился 4 минуты… Затем ракета была дистанционно взорвана еще до отделения второй ступени из-за отказа нескольких двигателей. Никто не пострадал, стартовый стол остался неповрежденным. Предыдущая попытка, 17 апреля, была остановлена буквально за несколько секунд до старта: нештатное давление в топливном баке носителя.

Почему Starship настолько важен для космической отрасли.

Стартовая масса Super Heavy – 3500 т, и эта ступень оснащена 33 метанкислородными двигателями. Напомним, американская ракета Saturn V, которая использовалась для доставки американских астронавтов на Луну в рамках программы «Аполло», имела массу 3000 т. Таким образом, американцы вплотную приблизились к тому, чтобы иметь два тяжелых носителя, способных доставлять грузы и экипажи на Луну и Марс.

Вторая ступень – собственно корабль Starship – революционная многоразовая ракетно-космическая система стартовой массой более 1300 т, имеет шесть метанкислородных двигателей Raptor. Может совершать посадку ракетно-динамическим способом на любой небесный объект, включая Землю, Луну, Марс. Объем внутреннего пространства корабля – 1000 куб. м, в которых может размещаться до 100 человек или грузы в 100 и более тонн. Для сравнения: масса зонда Juno для исследования Юпитера равна 3,6 т, марсохода Perseverance вместе с перелетным модулем – почти 4 т.

Предусмотрена дозаправка в космосе, что, по замыслу Маска, должно позволить совершать рейсы туда и обратно к Луне и Марсу.

Наличие сверхтяжелой относительно дешевой ракеты сделает осмысленным создание очень массивных спутников (или космических станций), что откроет большое окно возможностей для инноваций в космической сфере.