В США легко учиться и трудно отдыхать

Студенческая Америка - страна особая. Полгода, которые я с мужем-аспирантом провела в американском университете Пэдью, штат Индиана, город Вест-Лафайет, позволили мне в этом мнении утвердиться... Пэдью окончил Нил Армстронг - первый человек, побывавший на Луне. В Америке этот университет считается престижным, у нас же он почти неизвестен. Славится этот университет своей экономической школой, а также исследованиями в области технических наук - в этой сфере, по данным журнала US News&World Report, Пэдью занимает одно из первых мест в США. Сейчас, например, в Пэдью учатся около 4500 представителей 130 стран. Больше - из Азии, меньше - из Европы, единицы - из России.

Все, с кем я общалась в Пэдью, поступили в университет благодаря знакомым, работающим здесь. Это вовсе не означает, что, имея связи, можно проникнуть в университет "по блату" безо всяких на то оснований. Просто для того, чтобы стать аспирантом, кроме диплома, результатов экзамена TOEFL и списка опубликованных научных статей нужно представить еще рекомендации. Как оказалось, наибольшую ценность для преподавателя, набирающего группу аспирантов, представляют советы коллег и знакомых.

Знакомство с университетом только что прибывшие иностранные студенты начинают с так называемой "Ориентационной недели". В течение пяти дней проводится цикл лекций о жизни в университете. На "Ориентации" выясняются весьма любопытные детали. Оказывается, в Пэдью можно учиться, не претендуя на диплом. Эта форма называется non-degree, стоит гораздо меньше, чем обучение в университете по полной программе, и позволяет выбрать любые курсы - для общего развития. В какой-то степени свобода в выборе курсов затрагивает и обычных студентов, и аспирантов. Дело в том, что в довесок к дисциплинам, необходимым для получения диплома, каждый должен набрать определенное количестве часов занятий. А что именно это будет - личный выбор каждого. Кстати, курсы бывают, на мой взгляд, просто экзотические, например: "Изучение вин" или "История феминизма".

Как правило, иностранцы в Америке за обучение платят. Основная масса аспирантов в течение трехлетнего обучения на PhD одновременно работает на благо университета, компенсируя тем самым плату за обучение. Кто-то становится ассистентом преподавателя, кто-то трудится в лаборатории - примерно двадцать часов в неделю. График работы гибкий. Можно выкраивать время в "окнах" между лекциями, можно оставаться после занятий.

Студенты устраиваются на менее квалифицированную работу - в библиотеки или в центры развлечений, в кафе-забегаловки типа "Макдоналдс", в книжные магазины или в многочисленные лавочки под названием "Университетский дух", где продаются всевозможные сувениры с символикой Пэдью. Работать иностранному студенту или аспиранту обычно разрешено только в пределах студенческого городка, или, как говорят американцы, на кампусе.

Общежитий на кампусе хватает. Но многие студенты предпочитают жить в частном секторе - в многокомнатных квартирах на несколько человек или в отдельном домике на целую компанию. Это немного дороже, чем в общежитии, зато со временем в обжитом жилище появляется дух родного дома. А еще можно пригласить родственников и друзей в гости. На досках объявлений, развешенных по всему кампусу, то и дело можно встретить сообщение: "Ищу товарища по квартире" Так, одна крыша порой объединяет совершенно незнакомых прежде людей.

В Пэдью очень много иностранных специалистов. Часто бывает, что один цикл лекций читает грек, другой - японец, третий - немец. Им, преимущественно людям в возрасте, не так просто избавиться от акцента, поэтому даже американцам порой оказывается трудно понять преподавателя. А что тогда говорить об иностранцах?

Вообще многонациональности населения университетского городка можно только подивиться. Поначалу странной выглядит картина: крошечный корейский мальчик на беглом английском болтает со смуглой индийской девочкой. Но со временем привыкаешь. Каждое утро через весь район Purdue Village проезжает школьный автобус и собирает детей в американскую школу. Каждое утро все дети независимо от расы и национальности присягают перед американским флагом┘

А вот русских преподавателей в университете немного. Я знала только двух женщин-филологов с кафедры русского языка. Как оказалось, американские студенты с удовольствием изучают наш "великий и могучий", а затем смело отправляются в "дикую заснеженную Россию" по программам обмена. Очень часто изучение русского связано с религией. Многие начинают интересоваться славянской культурой, приняв православие. Русскоговорящие студенты собираются в специальном клубе под названием "Чашка чая". Кроме чаепитий, в его программе разные полезные для совершенствования языка игры: лото, буриме, загадки┘ Особенно увлекательной американцам кажется наша детская забава, весь смысл которой сводится к поочередному перечислению любимых животных, птиц, фильмов┘

Заниматься по американским учебникам - одно сплошное детское удовольствие! Они увлекательные, радостные, с цветными иллюстрациями┘ Правда, оказалось, что в библиотеках учебников, необходимых для регулярных занятий, не имеется в принципе. Поэтому каждый студент перед началом семестра отправляется в магазин и приобретает все, что ему надо для учебы. Книги стоят до ста долларов, а то и больше! К счастью, после окончания курса можно сдать учебники обратно в магазин и получить за них некоторую компенсацию. Так появляется стимул бережно относиться к столь дорогому источнику знаний!

Отдыхают студенты почти как у нас. Бильярд, боулинг, спортзалы, бары┘ Ходят в кино, на дискотеки, путешествуют┘ В свободном времяпрепровождении русские и американцы почти не отличаются. Но есть одно место, особо любимое американскими студентами, это - церковь. Говорят, американцы народ очень религиозный. Действительно, по кампусу разбросано огромное количество рекламных материалов разных церквей, как сказали бы у нас, сект. И студенты, судя по всему, с удовольствием эти заведения посещают. Казалось бы - надо же, какая духовно развитая молодежь! Но если копнуть чуть глубже и задаться вопросом: а что есть церковь в России и Америке, то вывод уже не будет столь однозначен. Церковь в Америке для студента - прежде всего тусовка. И это, несомненно, организация - со своей рекламной кампанией, бюджетом, со своими мероприятиями. У нас церковь - это тишина, молитвы и запах ладана. В Америке - это песни, радость и общение. Например, при православной церкви в Вест-Лафайете есть так называемый студенческий кружок. Студенты под предводительством батюшки собираются в греческом ресторанчике и обсуждают в непринужденной обстановке разные житейские проблемы. Ужин - за счет церкви.

В России любят вспоминать, что "от сессии до сессии живут студенты весело". В Америке же студенты, может, и хотели бы гулять, да не получается. Во-первых, студенческие развлечения в Америке несколько отличаются от наших. Законы штата Индиана запрещают молодым людям моложе двадцати одного года не только покупать спиртные напитки, но даже и в специальные алкогольные магазины заходить. А зашел - пожалуйста, ваши документы! Конечно, всегда могут найтись старшие "добрые" товарищи, которые помогут приобрести заветную бутылку. Но как-никак процесс усложняется - и таким образом исчезает соблазн, возвращаясь с лекций, завернуть в ближайший магазин за пивком. Так что употребление спиртного у американских студентов становится событием, заранее спланированным. Во-вторых, на лекции здесь принято ходить. Списать конспекты никто не даст. Просить об этом считается даже неприличным. Учебники читать - ценно, конечно, но лекций они не заменяют. Болеть - дорого и непродуктивно. Кроме того, учеба стоит немалых денег. Так что регулярно посещать университет оказывается делом чести.