Третьяков Виталий Товиевич родился 2 января 1953 года в Москве. В 1976 году, после окончания факультета журналистики МГУ, поступил на работу в Агентство печати Новости в Главную редакцию периодических изданий, выпускавшую газеты и журналы за рубежом. В этой редакции В.Третьяков работал на западноевропейские издания, главным образом на советское издание во Франции "Этюд совьетик". Много писал и печатался. В 1980 году вступил в КПСС.
В 1984 году перешел во вновь созданную Главную редакцию международной информации (закрытое название - Главная редакция контпропаганды) для участия в создании служебного контрпропагандистского вестника на русском языке "Глобус" (для бибилиотек партийных комитетов).
С 1987 года работал в Группе приоритетных акций АПН, созданной по инициативе тогдашнего председателя правления АПН Валентина Фалина для проведения контпропагандистских кампаний в советской и зарубежной печати. Во время работы в АПН административных должностей не занимал.
Весной 1988 года по собственной инициативе перешел во входящую тогда в систему АПН газету "Московские новости" (главный редактор - Егор Яковлев) обозревателем отдела социально-экономической жизни. Сразу стал активно выступать на страницах "МН". Летом 1988 года им была написана статья о партийных привилегиях в СССР, вышедшая во время работы XIX партконференции КПСС и вызвавшая публичную критику с трибуны конференции со стороны Егора Лигачева.
После этого по инициативе Егора Яковлева был назначен политическим обозревателем "МН" и АПН (тогда эти должности совпадали), то есть получил высшую творческую должность в системе СМИ СССР. Еще через год стал заместителем главного редактора "МН", курирующим многочисленные в тот период зарубежные издания "Московских новостей". Одновременно много писал на внутриполитические темы, в частности - опубликовал серию политических портретов, принесших ему известность уже не только в журналистских кругах.
Летом 1990 года покинул "МН" и создал учрежденную избранным на демократической основе Моссоветом "Независимую газету". Тогда же вышел из КПСС - с тех пор ни в одну партию не входит. Является также главным редактором отдельно выходящего приложения к "НГ" - "Независимого военного обозрения".
Публикации:
Известные статьи из газеты "Московские новости":
"Феномен Бориса Ельцина", первое положительное толкование биографии будущего президента, которое было опубликовано в центральной прессе, подвергавшейся цензуре;
"Загадка Горбачева" - статья, которую сам Горбачев считал одним из своих лучших политических портретов, опубликованных в отечественной прессе;
"Егор Лигачев и другие",
"Добрый человек из Политбюро: Яковлев и левая альтернатива КПСС" - о А.Н.Яковлеве.
Некоторые статьи, напечатанные за период работы в "Независимой газете":
"Президент Ельцин: два года у власти. Благо или бремя для России?";
"Пожалуйста, не делайте больше ошибок. Открытое письмо президенту России Борису Ельцину";
статья по поводу чеченской войны "О "демократическом" лозунге поражения собственного правительства";
серия статей "Вопрос о власти" в период политического кризиса в России летом 1998г. и другие.
Всего за годы работы в "МН" и "НГ" опубликовано около тысячи статей.
Автор книг:
Филантропия в советском обществе. (На английском, французском, немецком и испанском языках). Агентство печати "Новости", Москва, 1989.
Горбачев, Лигачев, Ельцин. Политические портреты на фоне перестройки. Музей книги "А-Я", Москва, 1990.
Приписывается авторство книги: Титус Советологов. Их борьба за власть. Очерки идиотизма российской политики. Издательство "Независимая газета", Москва, 1996.
Член президиума неправительственной организации "Совет по внешней и оборонной политике" и политического клуба "Клуб-93".
Председатель жюри и Оргкомитета ежегодной литературной премии "Антибукер", учрежденной "Независимой газетой" в 1995 году.
Секретарь Союза журналистов России. Вице-президент Международной конфедерации журналистских союзов.
Лауреат многих журналистских и политических премий.
Профессор, заведующий кафедрой политической журналистики факультета прикладной политологии Высшей школы экономики - Государственного университета (Москва).
Профессор журналистики Международного университета (Москва).
Интервью главного редактора "Независимой газеты" Виталия Третьякова еженедельнику "Мир за неделю"
Интервью Виталия Третьякова журналу "Персона"