Похоже, мертвый сезон в культурной жизни можно наблюдать только в России; в Европе на летние месяцы приходится чуть ли не самая интенсивная пора: оперные в Зальцбурге, Глайдборне и Мюнхене, вагнеровский в Байройте, музыкальные фестивали в Шлезвиг-Гольдштейне и Люцерне, наконец, BBC Proms в Лондоне. Последний – удачное начинание дирижера Генри Вуда – демонстрирует необыкновенную востребованность и успешность, так как проводится уже 112-й раз, снова и снова «собирает кассу». Стоимость билетов (от шести до семидесяти пяти фунтов стерлингов) по российским меркам весьма скромная, особенно если учесть, что фестиваль проходит при неимоверном стечении звезд мирового масштаба, а среди публики нередко встречаются члены королевской семьи. Завтра ожидается сама королева Елизавета: в концерте, посвященном ее дню рождения, прозвучит новое сочинение придворного композитора сэра Питера Максвелл-Дэвиса, посвященное ее величеству.
BBC Proms 2006 – это 73 вечера в Королевском Альберт-холле и Кэдоген-холле, а также концерты классической музыки в парках Лондона, Белфаста, Глазго, Манчестера и Суонзи. Это, пожалуй, наиболее демократичный и «всеядный» фестиваль, чья программа не ограничивается каким бы то ни было стилем, жанрами, составами и тому подобным. BBC Proms – это квинтэссенция профессионального музыкального искусства сегодняшнего дня: музыка старинная и современная (порядка двух дюжин мировых и британских премьер), хоровая и симфоническая, оперная, концерты вечерние, дневные, open air, специальные программы для детей и тинейджеров. На BBC Proms съезжаются самые именитые исполнители и коллективы Британии и всего мира.
Открыл фестиваль по традиции симфонический оркестр BBC под управлением чешского дирижера Иржи Белоглавека, только что занявшего пост руководителя коллектива. Программа первого концерта обозначила генеральную линию всего фестиваля, который в этом году посвящен юбилеям Моцарта и Шостаковича. Большую часть произведений последнего представят в Лондоне наши соотечественники (настоящие и бывшие), коих в афишах фестиваля немало: Юрий Башмет, Максим Венгеров, Василий Синайский, Дмитрий Хворостовский, Владимир Ашкенази, Евгений Кисин, Вадим Репин, Владимир Юровский, наконец, оркестр и солисты Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева. Последние оккупируют один из ближайших уикендов. Среди прочего они исполнят 13-ю симфонию Шостаковича и оперу «Леди Макбет Мценского уезда» в концертном исполнении. Гергиев, одержимый, по его собственному признанию, пропагандой музыки Шостаковича в год его 100-летнего юбилея, исполнит сюиту из балета «Золотой век» с Лондонским симфоническим оркестром. Русская тема проникнет даже в грандиозный ночной заключительный «пром» (9 сентября), где Дмитрий Хворостовский споет неофициальный гимн России – «Подмосковные вечера» Соловьева-Седого.