Слово «люблю», видимо, закончилось

Кому сейчас нужны бумажные открытки? Фото Евгения Никитина

Открытка

Я тебя. Что? Какая-то дырка странной формы между местоимениями – обглоданный овал. Я тебя! Иди отсюда, а то – я тебя, тебе, да-а-а со всего размаху! Это я открытку рассматриваю. Такие сейчас во всех книжных продаются. Сама видела. У меня вообще хобби – открытки в магазинах рассматривать. Дома-то их почти нет, некому дарить. Друзья не придают значения бесполезным клочкам глянцевой бумаги с банальными пожеланиями здоровья, удачи и любви: «Зачем они?» Но иногда исключения случаются.

В типографии на моей открытке слова «люблю», видимо, закончились, а заказ сделан, деньги получены, нужно было как-то выкручиваться. К счастью, одному смекалистому дядьке в голову пришла идея: на месте пропуска вырезать сердце. Представляю, как он, потирая руки, взял ножницы и стал ими хрумкать мою будущую открытку.

Я […] тебя. Макс.

Человечество крутануло земной шарик в обратную сторону. Эволюция обернулась неожиданной деградацией. Так говорит моя бабка. Я ее понимаю: с двумя высшими образованиями ей можно было бы и чаще вставлять в свою речь какие-нибудь умные словечки, типа «деградации». Правда, несмотря на то что одна отнюдь не половина человечества вещает на языке Эйнштейна, другая, большая часть только прорезает пустоты, самонадеянно полагая, что это поможет людям понять друг друга.

Макс подобрал открытку по себе. Вроде признался, вроде – нет. Трус, оставил пути для отступления. Хотела? На – получи! От Макса. Даже без лишнего предлога. Если что, то я ничего не писал, кроме своего имени. Выбор ничего не значит, просто дырочка понравилась, дай, думаю, подарю. Ты же любишь открытки!.. Посмеялся.

Шторы еще задернуты, и солнечные лучи, пробиваясь через тюль, неровными квадратиками ложатся на пол. Хватит расстраиваться по пустякам. Прочь завесу. У меня сегодня собеседование, и нужно выглядеть по крайней мере не хуже, чем обычно, а то еще мой работодатель испугается и закроется в туалете, повесив на внешнюю ручку двери табличку: «Не работает». Что я тогда буду делать?

***

Ждать пришлось целую вечность. На что рассчитывал начальник конторы, куда я пыталась устроиться, не догадываюсь, но два часа безделья мне показались верхом наглости. «Когда же?» – спросила я секретаря. «Скоро». Может, мне уйти, ничего не объясняя?.. «Входите».

Передо мной сидел широкоплечий мужчина с длинными бровями и воротником седых волос на лысине. Я бойко протянула ему свое резюме.

«Ну-с, рarlez vous francais?» – прозвучал вопрос, которого я больше всего опасалась. Зачем я упомянула об одном из моих увлечений? Французский язык я, конечно, люблю, но знать его не знаю. Кое-что учила в школе, институте… «Набивай себе цену», – вспомнился злополучный совет подруги. Да-а, и оделась я – слишком непринужденно. Костюм-то деловой, только вот юбка короткая. То-то этот полиглот на мои ноги так осуждающе посмотрел. «В жизни больше не буду привирать!.. Разве что иногда, по необходимости», – пообещала я себе. Однако, как ни странно, на работу меня в тот день взяли. И всю неделю я входила в курс дел, читала массу справочных материалов, работала.

***

– Я люблю делать деньги, – шипел мне на ухо новый знакомый – бизнесмен.

– А еще что вы любите?

– О, зайчик, я много чего люблю…

– Как интересно. И что же – картины писать?

– Нет, об этом я как-то… – задумался, отхлебнул пива, над верхней губой образовался белый след пены.

– Возьмите. – Я протянула ему салфетку. Не взял, вытер рукой.

– Я плавать люблю. У меня бассейн в доме. Кстати, хочешь? Можем вместе… поплавать.

– Не умею.

– Проблем нет. Научим. Прям щаз. Поехали?

– Спасибо, некогда.

– Ты не подумай, я не часто так знакомлюсь… Ну, где эта сволочь? – Он оглянулся, ища глазами официантку. – О, зайчик! – окликнул он девушку в фартуке. – Принеси-ка еще кружку… Ты знаешь, я стал быстрее уставать. Раньше мог пить-пить, с девочками гулять. Долго… Сейчас двенадцати нет, а я – никакой совсем, в глазах темнеет… Желания-то те же, возможности…

– Мне пора.

– Может, еще встретимся. Возьми визитку… Ты – особенная, – добавил он. Мне больше не нужно было чье-либо общество, я бежала от дыма и гама кофейни.

Купите черепашек

На выходе из подземного перехода станции метро «Тверская» стояла девочка лет четырнадцати.

– Черепашки, черепашки, купите черепашек! – восклицала девочка.

Люди проходили и не обращали на нее внимания.

– Ты сказала «чебурашек»? – вдруг обратился к ней парень-ровесник. Его глаза за очками смеялись.

– Да нет, вот, – доверчиво проговорила девочка, вытаскивая свой товар из-под куртки.

– А… понятно… А где они живут?

– В коробочке, сантиметров 10 высотой, 20 длиной.

– А польза от них какая? Например, собака – друг человека, хороший сторож, команды выполнять может; кошка мышей ловит; попугай разговаривает на любом языке, которому научишь; рыбки нервы успокаивают.

– Но чем же черепашки хуже? Они ведь тоже нервы успокаивают: ползают из стороны в сторону в своем ящике – глаз радуется! Их еще погладить можно – не то что рыбок! – оправдывалась продавщица.

– А тараканов они едят? А?

Девочка недоумевающе посмотрела на парня. Тот торжествующе просиял, повернулся и скрылся в толпе.

Вовсе ему было неинтересно, что едят черепашки, просто ему захотелось покуражиться. Девочка уже не улыбалась. А в общем-то, ничего не случилось.