"Знамя, молот и женщина пышных форм..."

Даже маститые коллекционеры затрудняются ответить на вопрос, сколько жетонов было посвящено такому историческому событию, как Февральская революция 1917 года. Известны собрания, насчитывающие более ста экземпляров подобной тематики. Однако великое множество разновидностей и форм этого вида коллекционного материала позволяет предположить, что таких жетонов было выпущено гораздо больше. Весьма интересна тематика символов, их украшающих. Очень часто составной частью сюжетов, изображенных на лицевой стороне подобных жетонов, является пышных форм женщина, олицетворяющая свободу. Иногда на голове этой женщины фригийский колпак, напоминающий о бытовавшем в Древнем Риме обычае дарить подобные головные уборы отпускаемым на волю рабам. На некоторых жетонах на руках женщины обрывки цепей (символ, говорящий сам за себя), иногда она держит факел. Последний предмет имеет свою древнейшую и богатую символику. В римской мифологии факел считался воплощением сексуального желания. С незапамятных времен горящий факел символизировал мужскую силу и плодородие. Шествие с зажженными факелами во время свадьбы или праздника урожая являлось триумфом, порождающим силы огня. В то же время в искусстве факел выступает как напоминание о загробном мире и жизни после смерти. Напоминает этот предмет и о Прометее, похитившем огонь и подарившем его людям, и о Геракле, который прижигал факелом обрубленные головы Гидры и только таким образом смог ее победить.

Однако чаще всего женщина, символизирующая свободу, держит в своих руках не факел, а знамя. Символика этого предмета общеизвестна. С древнейших времен у великого множества народов знамя являлось эмблемой власти, завоевания, победы и сплочения сил.

Нередко на российских жетонах, посвященных Февральской революции, изображалась и фигура рабочего кузнеца в сопровождении соответствующих атрибутов: молота, наковальни, пылающего горна. В обыденном сознании соотечественника, учившегося в советской школе (велика сила стереотипов), подобный обрез ассоциируется прежде всего с такими "насквозь заидеологизированными" понятиями, как "пролетариат", "трудящиеся", "главная сила революции". Однако корни его куда древнее. Кузнец в большинстве первобытных культур - символ божественных или магических, но вполне созидательных ремесел. Считалось, что люди именно этой профессии имели особую мистическую связь со стихийными силами: громом, молнией, огнем, вулканической активностью, были посвящены в тайны земли. В мифах и сказаниях многих народов именно кузнец является или создателем мира, или помощником Бога-творца и, несмотря на то что связан с загробным миром, имеет благоприятную репутацию.

С профессией кузнеца связан молот, чье самостоятельное изображение также нередко встречается в сюжетах, украшающих российские жетоны, посвященные Февральской революции 1917 года. Согласно традиции молот олицетворяет формирующую мужскую силу. Образ ударяющего и сокрушающего молота связан с правосудием и возмездием. Любопытно, что в масонстве молот является атрибутом магистра ложи и символизирует творческий путь. Серп и молот в Советской России символизировали производительный созидающий труд.

Нередко в различных видах и вариациях на этих жетонах изображался и щит. С незапамятных времен считалось, что щит - это символ, укрывающий и защищающий женское начало, атрибут персонифицированного целомудрия.

Другой традиционный компонент сюжетов жетонов, посвященных Февральской революции 1917 года, - звезда, причем в двух своих видах - пяти- и шестиконечном. Традиционно звезда означает присутствие божественного, вечного, неумирающего. Пятиконечная звезда, обращенная вверх, символизирует вдохновение, свет, духовное образование. С пятью лучами обычно изображается и Вифлеемская звезда. В масонской традиции эта форма звезды символизирует мистический центр и регенерации. Шестиконечная звезда - звезда Давида считается знаком Творения и Печатью Соломона. Иногда подобный вид звезды обозначает Полярную звезду.

Разумеется, женщина со знаменем, кузнец с молотом, факел и звезды - далеко не единственные компоненты, украшающие российские жетоны, посвященные Февральской революции 1917 года. Однако упомянутые образы наиболее типичны и несут в себе главный символический смысл. Расшифровка и изучение этих символов - увлекательное и интересное дело.