В понедельник оппозиция Армении возобновила акции протеста. Армянский национальный конгресс (АНК) провел многотысячный митинг около Музея древних манускриптов Матенадаран, посвященный трагическим событиям 1–2 марта 2008 года. Мероприятие планировалось завершить вечерним шествием по центральным улицам Еревана.
Два года назад оппозиция Армении не смирилась с итогами президентских выборов, состоявшихся 19 февраля, согласно которым победу одержал кандидат от власти Серж Саргсян. Площадь Свободы почти на две недели превратилась в место многотысячных акций протеста.
Надежды властей на то, что ситуация рассосется, не оправдались. В Ереван ежедневно прибывали сторонники Тер-Петросяна из различных районов. На площади Свободы был разбит палаточный городок. По приблизительным подсчетам, в акциях ежедневно участвовало 30–60 тыс. человек. «Мы готовы к митингам. Их бы не было только в одном случае – если бы Тер-Петросян выиграл. Но он проиграл. Митинги финансируются группой бизнесменов, которым обещан карт-бланш в случае прихода к власти Тер-Петросяна. Мы можем вывести вдвое больше людей, но это опасно», – заявил в те дни корреспонденту «НГ» представитель армянского правительства.
Альтернативный митинг сторонников Саргсяна состоялся в конце февраля. К этому власти прибегли, когда положение «закачалось»: к оппозиции переметнулось несколько крупных чиновников ключевых министерств. Возможно, уже тогда в верхах обсуждались планы подавления оппозиции и нужно было продемонстрировать широкую поддержку властям со стороны населения. Однако затея в определенной степени провалилась. Поприсутствовав на митинге Саргсяна на площади Республики, люди группами потянулись к опере и... присоединились к оппозиции. По оценкам наблюдателей, это была кульминация, которой оппозиция не воспользовалась. Устроив еще одно грандиозное шествие (в нем могли участвовать 250–300 тыс. человек. – «НГ») по Еревану, оппозиция отдала инициативу властям. На рассвете 1 марта произошли первые стычки на площади Свободы. Силы правопорядка «по просьбам жителей ближайших домов» разобрали палаточный городок и заключили под домашний арест Тер-Петросяна. Вечером начались уличные бои с участием полиции и армейских подразделений – на стороне правительства, и добровольцев из объединения ветеранов карабахской войны «Еркрапа» – на стороне оппозиции. В результате 10 человек погибли, несколько сотен получили ранения, арестованы, десятки магазинов и объектов разграблены, сотни машин сожжены. Предприниматели, поддерживавшие оппозицию, впоследствии столкнулись с проблемами в бизнесе, вплоть до того, что некоторые вынуждены были расстаться с «делом». Ну а главное, пожалуй, – общество раскололось, и раскол не преодолен до сих пор.
«На митинге мы опять потребуем освободить политзаключенных – в тюрьмах остаются 14 человек, наказать виновников гибели 10 человек. Несколько стрелочников, получивших условные наказания и дисциплинарные взыскания, не в счет», – заявил в понедельник «НГ» пресс-секретарь АНК Арман Мусинян. По его словам, ничто не указывает на то, что власти переосмыслили трагедию. Трассы, ведущие в Ереван, 1 марта были взяты под контроль полицией, транспорт подвергался досмотру, а некоторые автобусные рейсы были отменены накануне. Ванадзорский офис Хельсинкской гражданской ассамблеи выступил с протестом против ограничения свободы перемещения граждан. «В Ереване тепло, солнечно. Хорошо знакомые признаки готовящегося митинга», – вкратце обрисовал «НГ» в понедельник днем ситуацию в столице глава Комитета по защите свободы слова Ашот Меликян.