1 марта в Ереване прошла многотысячная манифестация оппозиции, приуроченная к годовщине трагических событий. С 19 февраля 2008 года часть армянского общества во главе с первым президентом Левоном Тер-Петросяном, не согласная с итогами состоявшихся президентских выборов, устраивала масштабные акции протеста. В ночь с 1 на 2 марта они вылились в столкновения с силами правопорядка, в результате которых 10 человек погибли, а более 250 получили ранения.
Накануне акции оппозиция получила жесткое предупреждение от начальника Полиции Армении Алика Саргсяна. «Я не советую в воскресенье пытаться взять реванш. Мы в силах обеспечить порядок и контроль над ситуацией», – сказал он. Отвечая на вопросы журналистов, Саргсян заметил, что в ходе мартовских событий прошлого года полиция проявила непозволительную медлительность. «Не было контроля над оперативной ситуацией, и полиция сама оказалась жертвой происшедшего... Полиция не смогла сориентироваться», – заявил он и подчеркнул, что несмотря на осуждения ряда представителей Европы, в их же странах происходят аналогичные инциденты. «Те же дубинки, то же противостояние. Наверно, в Европе можно, в Армении нельзя», – иронизировал Саргсян, подчеркнув, что полиция не допустит прежних ошибок. «Любое поползновение будет задушено в зародыше», – обещал начальник полиции.
Мэрия Еревана также повела себя достаточно жестко, отказав в месте проведения акции: оппозиции вместо площади около Музея древних манускриптов Матенадаран был предложен стадион «Раздан» на окраине столицы. Тем не менее, Левон Тер-Петросян со сторонниками митинг решили начать на традиционном месте – около Матенадарана. Как сообщил «НГ» пресс-секретарь первого президента Арман Мусинян, акция около музея не будет продолжительной. «Около 3 часов дня с анализом политической ситуации в стране выступит первый президент. После этого участники митинга по проспекту Маштоца спустятся к площади Мясникяна, где год назад произошли столкновения. Шествие охватит центральную часть Еревана. Загодя трудно сказать, сколько человек придет на манифестацию. Мы ожидаем, что людей будет очень много – за прошедший год власти не сумели внести в жизнь общества улучшения, поэтому резонно предположить, что протестного электората стало больше», – заявил «НГ» Мусянян.
По его словам, к полудню в Ереване было спокойно: в центральной части много полицейских, однако никакой агрессии они не проявляли, и люди спокойно могли перемещаться. Зато, сказал Мусинян, полиция активна на подступах к Еревану – дороги в город перекрыты для организованного въезда людей из регионов. «Например, трассу государственного значения Талин-Ереван перегородили огромными трубами и проехать по ней невозможно», – сообщил «НГ» пресс-секретарь первого президента Армении. При этом он сказал, что, если «регионалы» не смогут пробраться в столицу и присоединиться к манифестации, вполне возможно, они проведут митинги дома. Мусинян также заявил, что акцией в воскресенье оппозиция открывает новый этап борьбы с властями, которые «должны признать свою нелегитимность и предпринять соответствующий шаг».
Председатель совета гюмрийского Клуба журналистов «Аспарез» Левон Барсегян подтвердил «НГ», что 1 марта все республиканские трассы контролировала полиция. «Я утром выехал по делам из Гюмри в Алаверды и собственными глазами видел, как полиция не пропускает даже легковые машины в направлении Еревана. Они откровенно говорят, что у них приказ: не пропускать в сторону столицы ни одну машину до 4 часов дня, то есть только через час после того как начнется митинг в Ереване», – рассказал «НГ» Барсегян. При этом он затруднился уточнить будет ли митинг в Гюмри. «Когда я выезжал из города, никаких признаков не было. Также не видел активизации населения в другом крупном городе – Ванадзор, через который проезжал. Впрочем, это ни о чем не говорит – люди могут собраться в любой момент», – сообщил Левон Барсегян.