Вслед за опровержениями рядом стран СНГ информации о том, что с их территории США якобы нанесут удары по базам террористов в Афганистане, с официальной позицией по этому вопросу выступил советник госсекретаря по новым независимым государствам Стивен Сестанович. В ходе визита в Астану он заявил, что уровень сотрудничества Вашингтона с государствами региона в области борьбы с терроризмом "не дает оснований для таких разговоров".
Таким образом была дезавуирована версия о совместной подготовке к забросу с территории Узбекистана антитеррористических групп США и РФ для уничтожения Усамы бен Ладена и его боевиков. Однако обращает на себя внимание формулировка, с помощью которой Сестанович мотивировал позицию США: "уровень сотрудничества <...> не позволяет...". Это выглядит неубедительно. Именно США вкладывали весьма значительные средства с целью научить центральноазиатские страны борьбе с терроризмом. Прошедшие в ЦА в 1997-2000 гг. с участием США миротворческие, антитеррористические учения "Центразбат", а также соглашения некоторых стран региона с Вашингтоном о борьбе с терроризмом тому доказательство.
Думается, есть иная причина, не позволяющая Пентагону использовать территорию СНГ для борьбы с международным терроризмом в Афганистане. Ни одна центральноазиатская страна не желала бы присутствия американских войск на своей территории. И дело здесь, видимо, не столько в боязни втянуться в большую войну, сколько в заинтересованности стран ЦА в установлении мира в Афганистане. Это дало бы реальную возможность транспортировать по его территории добытые в регионе нефть и газ к портам Индийского океана.
Ташкент и Ашхабад не раз заявляли о своей готовности к сотрудничеству с талибами. В то же время военно-дипломатические источники опровергли опубликованное в "Известиях" сенсационное заявление лидера Северного альянса Ахмад Шаха Масуда о том, что якобы Узбекистан снабжает талибов стрелковым оружием. "Это абсурд", - заявили корреспонденту "НГ" в российском военном ведомстве. Узбекистан во время проведения контртеррористической операции против боевиков Исламского движения Узбекистана сам испытывал недостаток автоматов, снайперских винтовок и ручных пулеметов. Россия это оружие ему поставила, причем в короткие сроки.
По мнению экспертов, не исключено, что стрелковое оружие и боеприпасы утекают к талибам с армейских складов в Туркмении. До распада СССР на территории этой республики располагалось 4 мотострелковые дивизии, в которых на хранении находилось по 3-4 боекомплекта БТВ. После распада Советского Союза сначала эти боевая техника и вооружение были поделены между Москвой и Ашхабадом в пропорции 50 на 50. Затем Россия отказалась от своей доли. Российские военнослужащие покинули пределы Туркмении. Не исключено, что контроль за сохранностью БТВ здесь ослаблен.
Между тем Пентагон уже разрабатывает планы нанесения ударов по талибам крылатыми ракетами с кораблей в Индийском океане, как это было в августе 1998 года.