Гейдара Алиева по-прежнему поддерживает абсолютное большинство населения

В ПОСЛЕДНИЕ годы геополитическое значение Азербайджана на международной арене существенно возросло. Сегодня республика считается ключом ко всему Закавказско-Каспийскому региону. Именно с этим и связано стремление ведущих западных государств, и прежде всего США, укрепить в ней свое влияние. От стабильности в Азербайджане зависит реализация многих региональных проектов: создание транспортного коридора Азия - Кавказ - Европа, строительство нефте- и газопроводов из Каспийского региона в европейском направлении и т.д.

Многие эксперты связывают нынешний международный авторитет Азербайджана именно с приходом к власти нынешнего президента республики Гейдара Алиева. Еще семь лет назад - в июне 1993 г., когда отряды мятежного полковника Сурета Гусейнова добивались свержения тогдашнего президента республики Абульфаза Эльчибея, Азербайджан стоял на грани гражданской войны. В результате национальной политики Эльчибея в Азербайджане бушевали сепаратистские движения: на юге страны талышские сепаратисты объявили о создании независимой Талышско-Муганской республики, а на севере лезгинское сепаратистское движение "Садвал" стремилось создать независимое лезгинское государство. Тогда Азербайджан спасло от неминуемого распада возвращение к власти бывшего партийного руководителя республики Гейдара Алиева, которому удалось не только предотвратить распад страны, но и укрепить ее международный авторитет, вывести ее из экономического кризиса.

По мнению экспертов, экономику Азербайджана можно считать одной из наиболее перспективных на постсоветском пространстве. После подписания 20 сентября 1994 г. контракта между Государственной нефтяной компанией Азербайджанской Республики (ГНКАР) и крупнейшими иностранными компаниями о разработке и освоении нефтяных месторождений Азери, Чираг и Гюнешли, расположенных в азербайджанском секторе Каспийского моря, экономика республики стала более привлекательной для зарубежных инвестиций. За прошедшие после подписания этого контракта годы в нефтяную отрасль и сопутствующие ей инфраструктуры Азербайджана уже вложено более 3,2 млрд. долл. иностранных инвестиций. Добыча нефти и газа в стране существенно выросла, что создает благоприятную почву для развития экономики.

За последние шесть лет Азербайджан подписал 19 соглашений с 33 нефтяными компаниями из 15 стран мира. Прогнозируемые запасы нефти на контрактных территориях составляют 4 млрд. т, а прогнозируемый объем инвестиций - 60 млрд. долл. Благодаря реализации этих контрактов Азербайджан получает реальную возможность стать крупным экспортером природного газа. На контрактных территориях сосредоточено 200 млрд. куб. м газа. Президент ГНКАР Натик Алиев считает, что добыча газа в период 2010-2020 гг. оценивается на уровне 60 млрд. куб. м при внутренней потребности 15-20 млрд. куб. м в год. По его словам, Азербайджан в ближайшее время может начать экспорт газа в Грузию и Турцию за счет попутного газа в объеме 3 млрд. куб. м с месторождений Азери и Чираг, а с начала 2003 г. приступить к реализации проекта добычи природного газа с месторождения Шах-Дениз. По мнению экспертов, начиная с 2005 г. годовая добыча газа в Азербайджане на первом этапе может составить 25-30 млрд. куб. м.

В целом экономика Азербайджана развивается стабильно. Если в 1993 г. годовая инфляция составляла до 3000% годовых, а промышленный спад - 25%, то сегодня ежегодная инфляция в республике держится на уровне 5-7% в год, промышленный спад полностью остановлен, а в некоторых отраслях в последние годы наметился рост производства.

С точки зрения возвращаемости заемных средств международные финансовые организации рассматривают Азербайджан как наиболее надежную страну на постсоветском пространстве. В начале июля этого года международное кредитное агентство Fitch IBCA присвоило республике новый международный кредитный рейтинг - ВВ+, что является одним из лучших показателей среди стран СНГ. По словам регионального директора Всемирного банка (ВБ) по Азербайджану Джуди О"Коннор, присвоенный Азербайджану высокий международный кредитный рейтинг стал итогом успешного осуществления в стране экономических реформ и правильной денежно-кредитной политики. Джуди О"Коннор также подчеркнула, что присвоение международного кредитного рейтинга Азербайджану предоставляет дополнительные возможности по привлечению в экономику страны иностранных инвестиций.

Что же касается демократических преобразований в Азербайджане, то и в этой сфере достигнуты значительные успехи. В республике действуют независимые теле- и радиокомпании, издаются сотни самостоятельных газет и журналов, отменена цензура в средствах массовой информации. Кроме того, в стране действуют десятки оппозиционных партий, которые свободно участвуют в выборах парламента и президента Азербайджана. В республиканском парламенте действует своя фракция оппозиции, беспрепятственно выходят многочисленные оппозиционные газеты. По мнению международных экспертов, уровень демократии в Азербайджане значительно выше, чем в других республиках Закавказья и Центральной Азии. Директор Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) ОБСЕ Жерар Штудман заявил, что Закон "О ЦИК Азербайджана" соответствует международным стандартам. По его словам, изменения и дополнения, внесенные в законопроект о ЦИК Азербайджана в начале июня этого года, являются "фундаментом правовой базы" для парламентских выборов, намеченных на 5 ноября 2000 г. Таким образом, для демократического развития Азербайджана созданы достаточные предпосылки.

Одним из главных достижений президента Гейдара Алиева можно считать и прекращение боевых действий в зоне армяно-азербайджанского вооруженного противостояния, что сохранило жизни тысячам азербайджанских парней. Азербайджану в последние годы удалось выйти из международной изоляции и разрешение карабахского конфликта перевести из военного в мирное русло. Сегодня к процессу ликвидации армяно-азербайджанского конфликта привлечены лучшие дипломаты из США, России, Франции, Турции и др. Хотя до президентства Алиева многие международные организации считали Азербайджан виновником карабахского конфликта, несмотря на то что 20% территории этой республики оккупировано армянскими вооруженными формированиями, именно президенту Алиеву удалось изменить симпатии международных посредников в пользу Азербайджана.

В заключение следует упомянуть и об отношении Гейдара Алиева к антитеррористической операции, которую сегодня проводят российские войска на Северном Кавказе. С первого же дня военной кампании российских войск против ваххабитов-боевиков, которые в августе 1999 г. вторглись в Дагестан, президент Азербайджана выступил с поддержкой территориальной целостности России и резко осудил действия исламских экстремистов. Алиев поддержал также антитеррористическую операцию Москвы в Чечне, считая борьбу федеральных войск против чеченских сепаратистов внутренним делом России. В знак поддержки российского руководства в борьбе с сепаратизмом Азербайджан укрепил свои границы с Россией, чтобы не допустить проникновения через российско-азербайджанскую границу боевиков-наемников, оружия и боеприпасов в Чечню.

Руководство Азербайджана неоднократно допускало экспертов силовых структур РФ для проверки информации некоторых российских СМИ о якобы имеющихся на азербайджанской территории лагерях для подготовки чеченских боевиков. Российские специалисты не обнаружили ни одного факта, свидетельствующего о помощи Азербайджана чеченским боевикам. У России есть все основания рассматривать Азербайджан как своего надежного партнера, особенно если при этом учесть, что сегодня позиции Москвы и Баку в борьбе с международным экстремизмом и агрессивным сепаратизмом полностью совпадают. Сепаратизм в Нагорном Карабахе для Азербайджана такая же боль, как война в Чечне для России.