Ричард Брэнсон
Фото Reuters
Я часто повторял, что любая компания – это совокупность людей, и самое важное в любом бизнесе – это его сотрудники. И никогда это еще не звучало так верно, как в случае с нашей космической туркомпанией Virgin Galactic, особенно после трагедии, случившейся в октябре над калифорнийской пустыней Мохаве.
Пока власти ведут свое расследование, мы мысленно с семьями двух пилотов. Это Майкл Элсбери, который погиб, когда наш космический корабль SpaceShipTwo развалился в воздухе, и Питер Сиболд, который успел выпрыгнуть с парашютом, но был ранен.
Это было невероятно трудное время для всех, кто связан с Virgin Galactic, и для наших партнеров. В их числе Spaceship Company, Scaled Composites, на которую работали Элсбери и Сиболд, и Northrop Grumman. Но в то же время этот инцидент во время испытательного полета выявил в людях самые лучшие качества, как обычно бывает в сложных ситуациях. Мы были ошеломлены тем, какую мощную поддержку мы получили от людей со всего мира.
Я надеюсь, что ни одна из ваших компаний не пройдет через то, с чем столкнулись семья сотрудников Virgin Galactic и сообщество космических туристов. Когда случается трагедия или кризис, главное – с достоинством, уважением и чувством единения почтить память тех, кого потеряли. Когда 31 октября я узнал трагические новости о неудаче нашего испытательного полета, моей первой реакцией было вскочить в самолет и присоединиться к нашей команде в Калифорнии.
Наряду с публичной демонстрацией сплоченности и предоставлением точной информации, как правило, руководителю полезно бывает находиться на месте событий. Удивительно, насколько простые объятия могут поднять моральный дух команды (как в данном случае). Нам повезло, что Virgin Galactic возглавляет выдающийся лидер Джордж Уайтсайдз. Его спокойствие, участие и решимость должны служить примером для каждого генерального директора. Система приоритетов Virgin Galactic и культура командной работы, которую помог взрастить Джордж, – это основа любой сильной компании.
На ранних стадиях кризиса случается замешательство и под напором склонных к губительным спекуляциям СМИ может быстро расползаться ложная информация. В случае Virgin Galactic Джордж в первые же часы выступил с заявлением перед журналистами, где дал общественности точную информацию о том, что случилось и что было предпринято в этой связи. Одновременно он говорил сотрудникам, что делать, и успокаивал их. И хотя он и его команда почти не сомкнули глаз с момента трагедии, зато руководящая роль Джорджа помогла компании сохранить уверенность и надежду.
И хотя Джордж действительно сам принимал ключевые решения, не он делал все звонки. Он тщательно выслушивал и делегировал полномочия доверенным людям. Джордж в том числе прислушивался к мнению своих клиентов, как и должен каждый лидер. Наши потрясающие клиенты Virgin Galactic, которых мы называем «будущими астронавтами», выразили нашей компании полную поддержку. Деньги, заранее внесенные ими за будущие полеты, подлежат полному возврату, однако всего несколько человек забрали свои депозиты. Напротив, после инцидента мы получили множество запросов по поводу покупки билетов. К нам присоединяются новые будущие астронавты, демонстрируя солидарность с нашей командой и проектом.
Наши будущие астронавты успели стать сплоченной командой людей, верных друг другу и своей мечте полететь в космос. Все годы, прошедшие с тех пор, как Virgin начала претворять идею коммерческих космических полетов в жизнь, мы постоянно встречались с клиентами, посвящали их в то, как у нас все продвигается, и на каждом этапе выслушивали их мнение. Разумеется, мы не стрижем всех клиентов под одну гребенку: некоторым из них по душе ежедневное общение с нашей командой, и мы с удовольствием предоставляем им такую возможность, другие предпочитают не столь плотное общение, и мы ведем себя соответственно. Некоторые клиенты никогда публично не заявляли о том, что приобрели билеты на полет с Virgin Galactic, другие даже сделали татуировки, чтобы продемонстрировать нам свою поддержку. Мы любим их всех и адаптируемся к их нуждам, поскольку знаем, что внимание к клиентам гарантирует их лояльность, а это, в свою очередь, позволяет нам смело смотреть в будущее.
Как я сказал по приезде на космодром в Мохаве, мы всем обязаны тем людям, которые взяли на себя риск и стольким пожертвовали во имя создания первой коммерческой космической линии. Я знаю, что во времена потрясений и печали есть искушение искать утешение в чем-то знакомом, однако человечество движется вперед, лишь постигая неизведанное. Именно это делали Майк и Пит, и многие другие люди продолжат идти по этому пути.
Мы в Virgin считаем себя одной большой семьей, а также частью огромного сообщества людей, связанных с космосом. Потрясающе, как в трудные времена люди могут сплотиться, предложить свою поддержку и продемонстрировать лучшие качества, которые только могут быть у бизнесменов.
