Предприниматель-многостаночник

Фото Reuters

– Можно ли назвать разумным и практичным, если занимаешься несколькими проектами сразу, или лучше сосредоточиться на одном и довести его до совершенства?

– Qurat, Исламабад, Пакистан

– Интересный вопрос, Курат, поскольку у каждого из подходов есть свои плюсы и минусы. Когда запускаешь свое первое предприятие, нужно столько навыков освоить и в такие сжатые сроки, что упор на единственный проект с четко поставленными целями становится практически безальтернативным вариантом. Но когда процесс уже запущен, вы можете использовать свои наработки для следующих стартапов, и, возможно, рано или поздно придется одновременно заниматься несколькими проектами.

Чтобы сделать верный выбор, надо научиться понимать, когда бросаться в бой, а когда говорить «нет». Это может быть непросто, особенно если вы, как я, предпочитаете браться за все! В ранние годы существования Virgin Group одна такая ошибка чуть не пустила под откос всю компанию.

Время от времени мне в Twitter пишут удивленные люди, которые вдруг обнаружили, что мы еще и фильмы снимали. Наша компания называлась Virgin Films (разумеется!), и в 1984 году мы стартовали с экранизацией классического романа Джорджа Оруэлла «1984» с Джоном Хертом и Ричардом Бертоном в главных ролях. В тот же год мы запустили Virgin Atlantic и, оглядываясь назад, взяли на себя слишком много.

Расходы на съемки фильма вышли из-под контроля и втрое превысили выделенный бюджет. Поэтому остальной бизнес оказался на грани банкротства. Оказалось, что мы не справляемся с запуском двух рискованных проектов в одно и то же время, так что мы договорились сосредоточить усилия на том, чтобы сдвинуть с мертвой точки Virgin Atlantic. Рад сообщить, что наша более поздняя попытка вторгнуться на кинорынок – Virgin Produced – чувствует себя куда лучше. А еще вы по-прежнему можете найти нашу экранизацию «1984» на интернет-ресурсе Netflix.

Как бы то ни было, предпринимателям всегда важно взвешивать свои возможности и думать о будущем. Иногда это означает – наплевав на сложности – одним махом браться за многочисленные проекты. Например, когда мы занимались нашим первым начинанием, журналом Student, мы решили одновременно начать бизнес по продаже музыкальных записей по почте. Спустя некоторое время он начал оперяться, так что как только финансирование журнала из-за недостатка рекламы иссякло, мы завершили этот проект и сосредоточились на продаже пластинок. Впоследствии мы открыли студию звукозаписи Virgin Records, которая могла бы и не появиться, если бы мы не брались больше чем за один проект одновременно.

Перед тем, как начать жонглировать несколькими бизнес-проектами, убедитесь, что вам хватит рук поймать все подброшенные шары. И хотя возможность позволить себе способных сотрудников дает огромные преимущества, дело далеко не только в деньгах. Мы обнаружили, что надо практиковаться. Чем дольше чем-то занимаешься, тем легче вам это дается. И хотя дать старт компании всегда непросто, все может пройти чуть более гладко, если у вас накоплен опыт, который можно призвать на помощь при возникновении проблем.

Например, Virgin сейчас владеет компаниями, предоставляющими услуги мобильной связи по всему миру (недавно мы пришли в Чили, Колумбию и Мексику). Когда мы запускали наши первые компании Virgin Mobile, поначалу был резкий спад, но впоследствии мы смогли использовать полученный опыт в других странах.

Мы также выяснили, что по мере развития нашего бренда начали поступать предложения от потенциальных клиентов и партнеров. Если такое произойдет с вами, то первый вопрос, который нужно задать самому себе, – будет ли предложение соответствовать вашему бренду. Если что-то вас не устраивает, то лучше сказать «нет», невзирая на финансовые последствия. Поверьте, в долгосрочной перспективе от этого выиграете и вы, и ваш счет в банке.

Курат, здорово, что у вас есть куча идей и что вы думаете, как использовать этот ваш талант. Я начал свой первый успешный бизнес из телефонной будки, имея всего 300 фунтов, которые мне дала мама.

А спустя почти 50 лет у Virgin Group есть компании практически во всех отраслях, какие только можно представить. Мы даже стали одним из лидеров в сфере коммерческих полетов в космос. Возможно, и вам удастся добиться чего-то подобного.

Давайте выслушаем мнение читателей. Доводилось ли вам начинать за раз более одного бизнес-проекта? Каковы плюсы и минусы такого решения? Поделитесь с нами своим опытом в комментариях или пришлите мне письмо на RichardBranson@nytimes.com 

Уважаемые читатели! Вы можете оставлять комментарии на статьи Ричарда Брэнсона на форуме «НГ» или присылать по адресу: richardbranson@ng.ru.