Как найти путь к сердцу инвестора

Фото Reuters

– Я социальный предприниматель и стремлюсь построить в Африке бизнес, который изменит жизнь людей к лучшему. Но у меня та же проблема, что и у миллионов коллег, – привлечь финансирование. Я приехал из Дании, и потенциальные инвесторы все время твердят мне: «Отличная идея, но сперва, пожалуйста, докажите, что ваша бизнес-модель работает, а потом уже приходите к нам». Может, лучше попробовать найти финансовую поддержку за рубежом?

– Christian Hоegh-Guldberg Hoff, Найроби, Кения

– До меня все чаще доходят известия о таких людях, как вы, которые занимаются нашим делом ради благой цели. Меня очень вдохновляют социальные предприниматели, которые с помощью своей компании хотят помочь людям и планете.

На создание социально ориентированной компании бывает труднее достать средства, чем на чисто коммерческое начинание, нацеленное только на получение прибыли. Особенно сложно бывает довести свои доводы до сознания потенциальных инвесторов, потому как они могут вбить себе в голову, что раз вы вознамерились решать проблемы и помогать людям, то должны выбрать некоммерческую модель.

Как правило, лучше всего начать искать инвесторов внутри местного сообщества, но если вам не удается подобрать там деловых партнеров, нужно расширить круг поисков до уровня государства или даже выйти на международную арену. И если у вас есть возможность привлечь иностранных инвесторов, это может сыграть вам на руку в долгосрочной перспективе. Ваша компания может наладить важные контакты, помимо прочего взгляд на ваш бизнес со стороны способен привести к интересным выводам. Кроме того, когда вы дозреете до международной экспансии, готовый плацдарм в виде контактов за рубежом облегчит вам задачу.

Есть множество организаций помимо венчурных фондов или банков, куда могут обратиться за финансовой поддержкой социально ответственные стартапы. Virgin многие годы участвовала в благотворительной лотерее Dutch Postcode Lottery, а в прошлом году я председательствовал в жюри экологического конкурса, который выделяет большое количество средств зеленым компаниям. Призы победителям включают в себя возможность поработать под руководством наставника, что столь же важно, как финансовая помощь. Продолжая тему, расскажу, что я был также в составе жюри проходящего в Объединенных Арабских Эмиратах конкурса на приз шейха Заеда – Zayed Future Energy Prize. Награда для победителя составляет 4 млн долл. Проведение конкурса подталкивает предпринимателей к поиску инновационных решений таких проблем, как глобальное потепление, энергетическая безопасность и защита окружающей среды. 

Кроме того, ряд возможностей предоставляет поддерживаемая фондом Virgin Unite организация Carbon War Room («Углеродный оперативный штаб». – «НГ»). Она помогает развиваться компаниям, нацеленным на сокращение выбросов парниковых газов, и продвигает экологически чистую, низкоуглеродную экономику. Хотя Carbon War Room не может напрямую финансировать компании, работа с ней дает таким предпринимателям, как вы, возможность донести свои идеи до влиятельных бизнес-лидеров, экспертов и многих потенциальных инвесторов.

В чем бы ни заключалась идея для вашего бизнеса, если искать достаточно долго и усердно, скорее всего вам удастся найти единомышленника, который захочет вам помочь. Онлайн-сообщества и форумы по вашей сфере деятельности помогут вам установить контакт с теми, кто заинтересуется вашей работой. Все эти люди – потенциальные инвесторы.

Еще один способ привлечь внимание к вашей идее и привлечь средства – это crowdfunding, так называемое народное финансирование. Его предпочитают многие стартапы. Благодаря таким сайтам, как Kickstarter и Equity Net, сейчас проще, чем когда-либо, вызвать шумиху вокруг вашей новой идеи или инновационного решения и получить микрокредиты, что поможет вам собрать деньги, необходимые для рывка вперед.

Путь краудфандинга имеет и другие преимущества. Продвигать свою идею, глядя в глаза потенциальных инвесторов, очень непросто. И хотя подготовить убедительную речь для онлайн-форума тоже нелегко и требует разнообразных навыков, возможно, именно на этом поле ваша бизнес-идея засияет всеми красками. Очень важно также воспользоваться моментом. Процесс сбора средств путем краудфандинга может создать вокруг вашей компании шумиху, и к вам потекут деньги. Если дела пойдут хорошо, вскоре могут появиться люди со всего мира, которые захотят купить ваш продукт или воспользоваться услугой. Так что будьте готовы их предоставить.

Суть предпринимательства не в продаже чего-либо, а в том, чтобы найти способы изменить жизнь людей к лучшему. Создание бизнеса, четко ориентированного на позитивные перемены, может быть делом непростым, но помните, что в долгосрочной перспективе выживут и будут процветать только те компании, которые завоюют доверие и уважение местного сообщества. И если вам удастся заложить миссию в основу вашей бизнес-модели, скорее всего это станет фундаментом успеха. Так что – удачи!