Ричард Брэнсон – Было время, когда для заключения сделки достаточно было рукопожатия, но в наши дни проведение большинства коммерческих операций осложняется подписанием контрактов. Имеет ли еще смысл пожимать друг другу руки в современном бизнесе?
Winfred Kagwe, Кения
– Рукопожатие – важный момент при ведении дел, поскольку в основе всех взаимоотношений лежит доверие. В идеале пожатия рук было бы достаточно для придания законной силы сделке с партнером по бизнесу, инвестором, компанией или клиентом. В конце концов, как в жизни, так и в бизнесе репутация решает все. И если вы нарушите слово, вы подмочите свою репутацию.
Тем не менее рукопожатие – это только начало построения рабочих взаимоотношений. Условия ведения бизнеса могут радикально измениться за очень короткое время – начиная от состояния экономики и заканчивая вкусами клиентов. И интерпретация того, как соглашение будет применяться в разных обстоятельствах, может сильно отличаться.
Кроме того, воспоминания со временем искажаются. Когда стороны соглашения пытаются спустя годы поднять конкретные детали устной договоренности, это похоже на детскую игру, где фраза шепотом передается друг другу по цепочке, и всегда под конец изменяется до неузнаваемости. Это происходит отчасти оттого, что на начальном этапе сделки люди склонны к чрезмерному оптимизму, а потом, когда мечты наталкиваются на суровую реальность, память становится избирательной, особенно когда дело касается больших сумм. Как раз при соглашении, основанном только на рукопожатии, вы скорее рассоритесь с партнером, так что пожатие рук должно сопровождаться ясным и простым контрактом, который разъясняет условия сделки.
Я уже проходил через это. В начале деятельности Virgin Records было несколько случаев, когда мы скрепляли сотрудничество с группами простым рукопожатием, чтобы потом обнаружить, что наша устная договоренность с пожатием рук сведена на нет письменным соглашением с конкурентом. По этой причине мы упустили такие группы, как Dire Straits и 10cc. (Подоплека в том, что в музыке в каждой сделке задействовано множество участников, и у всех них – членов группы, агентов и консультантов – могут быть разные намерения.)
В некоторых случаях нам приходилось пересматривать условия соглашения, чтобы учесть свалившийся на нас успех. Когда музыкант Майк Олдфилд пришел к нам с композициями для своего дебютного альбома Tubular Bells, мы рисковали, вкладываясь в его выпуск и реализацию. Альбом имел потрясающий, длительный успех, что помогло запустить нашу новую компанию. Спустя годы мы пересмотрели контракт с Олдфилдом, но, оглядываясь на прошлое, я думаю, мы могли бы немного раньше изменить условия соглашения для более справедливого распределения прибыли.
Но я усвоил, что полагаться на рукопожатие может быть очень рискованно в спорных ситуациях, так что наши простые юридически обязывающие договоры позволили мне быстро улаживать проблемы и в некоторых случаях быть немного щедрее, чем предусмотрено контрактом. Когда мой друг и соучредитель Virgin Ник Пауэлл решил уйти из компании, базовое соглашение подсказало, как оформить это быстро и по-человечески. Я рад, что мы предусмотрительно составили тот документ, потому что мы разошлись по-хорошему и остались друзьями еще на 40 лет.
Многие предприниматели, впервые открывая свое дело, не обзаводятся контрактами просто потому, что процесс их составления, как известно, часто бывает длительным и трудным, а многие компании запускаются в спешке.
Адвокатам нужно убедиться, что они учли все возможные обстоятельства, что может означать, что они добавят целые страницы юридических оговорок. Чтобы этого избежать, когда вы и ваш коллега достигли договоренности, вам следует самим набросать основные положения соглашения, а уже затем передать документ адвокатам. Если проконтролировать эти первые шаги, то часто потом бывает легче ориентироваться в предлагаемых вариантах соглашения.
Репутация людей честных и надежных не единственное, что важно для предпринимателей, создающих свой бизнес. Всем в компании, от генерального директора до сотрудников, работающих на переднем крае, непосредственно с клиентами, нужно с чем-то сверяться, строя отношения, которые опять-таки основаны на заключенных соглашениях. То, что они делают все от них зависящее, может выгодно выделить вашу компанию в процессе укрепления ее репутации. Но чтобы стараться, им, как бы то ни было, нужно знать условия соглашения, так что многих из ваших сотрудников желательно будет ознакомить с контрактом.
В любом случае пожимайте руки, заключая сделку. Но проследите, чтобы адвокаты прописали все детали. Это лучшее, что вы можете сделать!
