Ричард Брэнсон Бесконечные репортажи об аварии на японской АЭС и растущее беспокойство из-за повышения уровня радиации заставили меня задуматься о том, как миру в будущем обеспечить себя энергией из безопасных и возобновляемых источников и какие варианты решения проблемы могут предложить предприниматели.
Сооружение современных ядерных реакторов уже стало первым шагом на пути построения новой системы, основанной на использовании возобновляемых источников энергии. Новые АЭС, построенные по всему миру, должны вырабатывать часть энергии, необходимой для нужд быстро развивающихся стран, таких как Индия и Китай. В сочетании с проектами, развивающими технологии использования энергии солнца, ветра и приливов-отливов, это и есть первая стадия осуществления плана.
Проволочки в строительстве подобных электростанций вынуждают многие государства увеличить использование угля, не дожидаясь, пока появятся эффективные технологии улавливания побочного продукта его использования – CO2. И это сильно отбрасывает нас назад в борьбе за сокращение вдвое выбросов углекислого газа к 2050 году. Но именно к этой цели, по мнению некоторых ученых, мы должны стремиться, чтобы остановить глобальное потепление, из-за которого температура на планете уже поднялась на 2 градуса Цельсия по сравнению с доиндустриальной эпохой.
Но что на самом деле означает термин «возобновляемый»? Я использую это слово для описания способов получения энергии, которые сохраняют свою эффективность длительное время и не угрожают окружающей среде. Это технологии, которым смогут доверять наши внуки и их внуки. «Возобновляемый» означает такие методы производства электроэнергии, которые способствуют сохранению экосистемы Земли.
И на этой стадии в дело вступают предприниматели – большинство технологий будет создано людьми, начинающими свой маленький бизнес. Не хочу говорить высокопарно, но никто не просит вас спасать планету. Просто взгляните на открывающиеся перед вами возможности, придумайте парочку идей и работайте над их реализацией. Споры об изменении климата научили нас, что никто не собирается решать проблему глобального потепления законодательно. Но решения и инициативы на местах зачастую оказываются куда эффективнее, чем многие думают. В бизнесе, в сфере возобновляемых источников энергии, красивы малые формы.
Исследования, которые проводит в этой области Virgin, показывают, что сейчас разрабатывается много технологий, прямо или косвенно использующих энергию солнца и имеющих неограниченный потенциал. В конце концов всего за один час Земля получает от Солнца больше энергии, чем все жители планеты расходуют за целый год.
Расположенная недалеко от Рима фотоэлектрическая станция Montalto di Castro мощностью 84,2 мегаватта в декабре 2010 года стала крупнейшей солнечной электростанцией в Европе. В Испании станция Planta Solar 20 с помощью башни высотой 165 метров абсорбирует солнечное тепло, которое превращает воду в пар. А он, в свою очередь, вращает турбину, вырабатывая 20 мегаватт энергии. Технологии, основанные на использовании солнечной энергии, стремительно развиваются благодаря таким компаниям, как Odersun, производящая тонкую пленку с фотоэлементами. В нее, кстати, вложил средства наш Virgin Green Fund.
Использование энергии ветра особенно активно развивается в США, где ветряные станции постепенно догоняют по мощности крупные традиционные электростанции. Roscoe Wind Farm в Техасе вырабатывает 780 мегаватт, превосходя стандартную угольную станцию, которая дает около 550 мегаватт энергии. В Великобритании консорциум компаний строит огромную ветряную станцию London Array на Темзе, которая после запуска будет вырабатывать достаточно электроэнергии, чтобы обеспечить потребности 750 тыс. домов.
Мы должны использовать глобальные вызовы начала 2011 года, чтобы организовать дебаты по поводу возможностей инвестировать в наше будущее. Правительства по всему миру должны поддерживать строительство основной инфраструктуры, которая сделала бы возможным крупномасштабное распространение энергии из возобновляемых источников. Только тогда начинающие компании станут прибыльными и процветающими.
Если ваши деловые интересы лежат не в области возобновляемых источников энергии, тогда взгляните, что ваша компания может сделать, чтобы сократить выбросы парниковых газов. Проверьте все виды вашей деятельности в поисках путей сокращения эмиссии СО2, повторного использования и утилизации. Изменить заведенный порядок вещей, возможно, будет непросто, но раз уж бизнес частично несет ответственность за создание этой насущной проблемы, мы должны участвовать в ее решении. В группе Virgin все компании постоянно ищут, как минимизировать влияние их деятельности на окружающую среду.
В ближайшие 10 лет нас ждет неизвестность, поскольку мы столкнемся с проблемой растущих потребностей в энергии на фоне сохраняющейся удручающей зависимости от нефтепродуктов. Если предпринимателями, которые вторгаются в сферу возобновляемых источников энергии, движут верные мотивы, они попутно скорее всего разработают потрясающие новые технологии и откроют успешные новые компании.
