Ричард Брэнсон Учитывая то, что после взрыва буровой установки Deepwater Horizon нефть продолжает выливаться в Мексиканский залив и на устранение последствий самой страшной в истории США экологической катастрофы понадобится около 2 млрд. долл., становится очевидно, что пришло время найти новые способы удовлетворения наших потребностей в энергии. Часть проблемы в том, что продолжать, как прежде, полагаться на нефть всегда представлялось меньшим злом в трудном выборе между проторенным и доходным путем «обычного бизнеса» и принесением в жертву прибыли ради развития новых дорогих альтернативных технологий. Так нельзя подходить к данному вопросу.
Защитникам природы и руководителям компаний не следовало конфликтовать по этому поводу. Те, кого не убеждают свидетельства происходящего глобального потепления, должны вдохновляться необходимостью дать нашему находящемуся в постоянном развитии миру надежный и безопасный источник энергии. Провал попыток остановить утечку нефти показывает, что нефтяная отрасль исчерпала свои инженерные возможности. Существующие большие запасы нефти находятся в труднодоступных местах, и многие из них расположены в политически нестабильных странах. Сотрудники нефтяных компаний сейчас бьются над тем, чтобы извлечь нефть из океанских глубин и из замерзшей тундры, и все это они делают под угрозой террористических атак и гражданской войны. Эпоха дешевой и легко доступной нефти закончилась.
В 2008 году Virgin, транспортная компания Stagecoach, консультант в области дизайна зданий ARUP и ряд других британских компаний основали Industry Task-Force on Peak Oil and Energy Security (Целевую рабочую группу по пиковой добыче нефти и энергетической безопасности), чтобы изучать проблемы в области энергетической безопасности. Данные ее последнего доклада свидетельствуют, что в ближайшие 10 лет мы достигнем пика мировой добычи нефти. Растущий спрос в развивающихся странах и большая вероятность того, что правительства и регулирующие органы захотят ужесточить требования к технике безопасности для нефтедобывающих компаний (BP только что согласилась выделить 20 млрд. долл. в качестве компенсации пострадавшим от разлива нефти в Мексиканском заливе) означают, что нам необходимо найти альтернативы нефти, причем быстро.
Несмотря на то что многие утверждают обратное, переход на альтернативные виды топлива в масштабах всей планеты возможен. Исследователи и ученые добились большого прогресса в области использования энергии ветра, солнечных батарей и биотоплива – эти технологии уже используются, можно увидеть ветряные электростанции, выросшие по всему миру. Одна из молодых компаний, поддерживаемых Virgin, – Gevo – использует брожение сахарного тростника, зерна и сахарной свеклы для получения изобутанола, безвредного для окружающей среды топлива, которое может быть использовано для заправки существующих моделей автомобилей без каких-либо модификаций. В будущем мы надеемся переключиться на более экологически безопасное биотопливо. Наша Gevo лишь одна из множества начинающих компаний в этой области, разрабатывающих технологии, которые когда-нибудь позволят заменить нефть.
Одна из самых серьезных преград, с которыми сталкиваются компании, занимающиеся альтернативными видами энергии, заключается в недостаточном масштабе. Если мы собираемся добиться успеха, правительства во всем мире должны найти способы поддержать развитие новой инфраструктуры – особенно для переработки в топливо очищенной биомассы и создания рентабельной системы сбыта. Чтобы новая система заработала, нам необходимо сделать так, чтобы ее приняло большее количество потребителей. Только это позволит компаниям увеличить продажи, снизить цены и убедить еще больше клиентов покупать новое топливо. Столь радикальные перемены требуют таких капиталовложений, которые может обеспечить только сочетание государственного законодательства и частной инициативы.
Президент Обама недавно призвал американцев присоединиться к нему в исполнении «национальной миссии» по развитию и внедрению альтернативных источников энергии. Его решимость перейти от грязных видов топлива к экологически чистым подкреплена 80 млрд. долл. государственных инвестиций в чистую энергетику, что прописано в American Recovery and Reinvestment Act.
В прошлом году наш фонд Virgin Unite собрал вместе группу предпринимателей, известную как Carbon War Room (Углеродный оперативный штаб), для ускорения реализации тех решений, которые позволят развивать экологически чистую экономику. Мы верим, что лучше всего направить наши усилия на определение неэффективно работающих сегментов рынка, где мы можем добиться огромного эффекта от снижения выбросов углерода. Мы объединяем усилия предпринимателей, общественных организаций, правительств и предприятий в различных секторах экономики для того, чтобы вместе идентифицировать возможности, создавать целевые рабочие группы и находить финансирование, так что мы сможем стремительно увеличивать масштаб применения существующих решений. Подобным же образом правительствам следует объединить усилия промышленных предприятий, регламентирующих органов, кредитно-финансовых институтов и общественных организаций для сведения воедино их профессионального опыта и ресурсов в интересах претворения в жизнь перехода на альтернативные виды топлива и возобновляемые источники энергии.
ХХ столетие иногда представляют как век легко доступной нефти, но настало время переписать эту историю. Топливо никогда легко не давалось на нашей планете. Сейчас перед нами стоит задача найти реальные альтернативы, что означает для нас возможность создать отрасли будущего – заложить основы подлинного, устойчивого процветания. Если мы не будем к этому стремиться, мы ставим под вопрос само наше выживание. Как любит говорить бывший президент Коста-Рики Хосе Мария Фигерес, мой уважаемый коллега по Carbon War Room: «У нас нет другой планеты в запасе».
Дарья Гармоненко