Борис Минаев Они ехали в Макарьевский женский монастырь. Ехать туда из Нижнего зимой – не ближний свет.
Летом, на пароходе, это одно дело. А зимой, по снегу, на машине типа минивэн┘. В машине была еще одна компания – мужик в очках и две дамы. Дамы оживленно смеялись, разговаривали и ужасно теребили Петьку. Он их возбуждал даже до неприличия.
– Ну какой, а? – восхищенно восклицали они. – Пузан!
Слава богу, Серега Стокман после вчерашнего быстро заснул. Петька приник к окну и ни на кого не обращал внимания. Потом тоже закемарил.
Постепенно кончились райцентры с сильно разрушенной, но еще немного живой промышленностью. Экскурсовод Лия Петровна взволнованно рассказывала им об этой промышленности. «Вот раньше здесь был стекольный завод, это да! – с затаенной горечью говорила она. – А теперь? Теперь совсем другое дело┘» «Или вот завод атомных подводных лодок┘» Наконец, Лия Петровна поняла, что им бы хотелось услышать что-то позитивное, о природе, о родном крае. «Тут есть один такой маленький заводик┘ – лукаво улыбаясь, сказала она. – Раньше он много чего делал, а теперь вот делает валенки┘ Представляете себе? Так вот, возила я здесь американцев, и заехали они на этот заводик. Так они когда увидели эти валенки, сразу в обморок попадали, настолько им понравилось! И скупили всю их продукцию! Представляете себе?»
Лева подумал о том, что эта экскурсоводша Лия Петровна, в смешной меховой шапке, старом пальто, читающая нараспев свои стихи («И в белом снеге заискрится Большая родина моя»), бывший квалифицированный инженер на военном заводе, а ныне руководитель тургрупп, воспитывающая сына одна, читающая по вечерам, в отличие от Левы, книжки по истории, – в сущности, хороший, добрый и застенчивый человек. Но почему-то он ее боится. Она вызывает у него страх. Вообще говоря, с тех пор, как он проснулся в вагоне, этот безотчетный страх ни на минуту не покидал его. Он с тревогой смотрел на Петьку – не заболел бы. С ужасом на Стокмана – хоть бы крыша не поехала. Но тот, слава богу, мирно спал. Но с особенной тревогой Лева смотрел на Гену, шофера минивэна «Toyota».
***
Кончились райцентры, большие деревни, маленькие деревни. Машина типа минивэн, рыча и постукивая чем-то внутри, пробиралась сквозь бесконечный белый снег. «Интересно, а если мотор заглохнет?» – вдруг подумал Лева с каким-то неприятным изумлением.
Машины на шоссе, это правда, на втором часу езды все куда-то вдруг исчезли. Сплошное белое поле и лес. Смеркалось.
Шофер Гена терпеливо крутил баранку, остальные безмятежно сопели. Минивэн скользил вглубь бесконечного снега. Белого, искрящегося, нестерпимо холодного и ясного. Это был единственный живой ковчег на много километров вокруг – их минивэн. Так прошло часа два, наверное. Или три?
Постепенно опять стали появляться деревни, автобусные остановки с людьми, даже снегоуборочные машины, и, наконец, показалось Макарьево. Остановились возле церкви Пресвятой Богородицы, не доезжая до монастырских стен метров пятьсот. По черному электрическому столбу полз настоящий деревенский монтер с кошками, чтобы чинить электричество.
Церковь открыла матушка с круглым милым лицом и очень ясными серыми глазами.
– Ну, проходите, проходите, – сказала она. – Сейчас я вам все покажу.
Церковь была пустая, холодная и абсолютно нежилая. Стокман и Лева присмотрелись к иконам. И ахнули хором. В этой нетопленой церкви, в маленьком поселке, хранились шедевры. Было ощущение, что они упали откуда-то сверху. Такая необычная рука, такие лики, такая сила...
Когда Лева смотрел на иконы, он всегда радовался, что они еще есть. Вот вроде, по всему, их уже совсем не должно было быть, а они есть.
– Как же это вы все сохранили, а? – недоверчиво спросил Лева.
– Ну, как сохранили, чудом┘ – улыбнулась матушка. – А как иначе еще сохранить такое добро? Пускались на всякие хитрости, то, мол, ключ потеряли, то священник заболел. То просто вставали на пороге и не пускали. Не знаю. Я же этого всего не застала. Чудом, наверное┘ Вы только извините, не топлено у нас. Денег не хватает на отопление. А вот вы купите иконку или календарь праздников. Хоть немного поможете нашей церкви┘
Стокман с Левой еще немного походили по церкви, посмотрели на искусство, купили по дешевой софринской картонной иконке.
Было холодно.
– Только вы в монастыре не говорите, что у нас были, – вдруг попросила матушка, понизив от волнения голос.
– Почему? – поразился Лева.
– Да как вам сказать┘ Шибко они нас не любят. Мы же для них конкуренты. Потом опять же тяжба идет┘ говорят, что из монастыря все эти иконы унесли, ну, в свое время. Когда его закрыли, после революции. Кто теперь разберет?
Матушка пошла домой, проваливаясь в снег. Лева сфотографировал, как она уходит. Он знал, что из этого снимка ничего не выйдет. Будет маленькая спина среди маленьких домиков, заборов, столбов, сугробов. Больше ничего. Но все равно не смог удержаться.
***
Минивэн со страшным рычанием заполз на монастырский холм. Теперь от белоснежной ограды их отделял лишь древний широкий ров и деревянный мост. Водитель Гена поставил машину на правильное место, но в монастырь идти наотрез отказался.
– Вы идите, идите┘ – сказал он застенчиво, но твердо. – Я там уже был. Я лучше в машине посижу.
Сначала они позвонили в одни ворота, там не открыли, потом обошли монастырь, позвонили в другие. С Волги дул сильный ветер, ноги в ботинках мгновенно стали замерзать, дамы мрачно шутили, что экскурсия, в общем-то, уже окончена.
Но вдруг ворота заскрипели, и в окошечке появилось испуганное лицо в черном платке.
Постепенно стали выясняться всякие подробности: что, во-первых, зря звонили в разные ворота, надо было в одни, что матери-настоятельницы сейчас нет, а без ее благословения экскурсии не проводят, что с обедом опять же надо выяснять, потому что мать-настоятельница в отъезде, а готовят здесь, сами знаете, на определенное количество людей┘
Наконец, выяснилось, что все в порядке. Можно идти. Женщинам выдали простые ситцевые юбки в голубой цветочек. Юбки просто завязывались на боку, и Лева сразу вспомнил, как во время одного летнего отпуска бледный монах на острове Бали одевал на них с Лизой зеленые юбки-саронги перед входом в храм┘ Очень похоже. Правда, в том храме были обезьяны, священные животные, которые сидели на островерхих храмовых крышах целыми семьями.
Саронг на Бали был такой же нелепый и трогательный, как и эти юбки на закутанных дамах. А тут об обезьянах нелепо было даже думать.
Им дали экскурсовода, монахиню Наташу, лет двадцати, опять же с миловидным круглым лицом и очень ясными серыми глазами, и Наташа повела экскурсию в первый из семи или из девяти монастырских храмов – единственный, в котором было натоплено, и к тому же самый древний. Там были низкие сводчатые потолки и висела всего одна икона – Богоматерь с младенцем, новодел.
Леву поразила такая деталь: в углу этих жарко натопленных палат сидела старая монахиня, лет восьмидесяти, и, шевеля губами, читала огромную толстую Библию. Вдруг она почувствовала его взгляд и подняла глаза поверх очков – взгляд был ясный, свежий, пронзительный и┘ застенчивый. Они оба смутились. Лева отвел глаза и начал рассматривать иконы.
Наташа вела экскурсию:
– На этой иконе изображена, как вы видите, пресвятая богоматерь и ее сынок, Исус Христос. В левой части иконы┘
Лева понял, что Наташа часто водит школьные экскурсии, и отключился. Ноги и не думали согреваться, печное тепло бросилось в голову, а в голове колом сидела мысль, что вопрос с обедом так до сих пор и не решен.
***
┘Кстати, Наташа действительно была хороша, несмотря на черный платок, а возможно, что и благодаря ему. Глядя на нее, Лева отчего-то совершенно успокоился.
Кругом чистили от снега дорожки какие-то трудолюбивые женщины. Постепенно Лева понял, что это и есть монахини. От обычных людей они отличались тем, что делали свое дело они совершенно спокойно, без всякого подтекста, – без трудового энтузиазма, без раздражения и без усталого равнодушия. И постепенно это спокойствие передалось всем.
Ощущение было какое-то вообще невероятное.
Главным, как ни странно, было ощущение снега. На фотографиях и монастырь, и снег получились какими-то голубоватыми. Световой день почти закончился, было часа четыре, но свечение снега еще продолжалось, что и отразила бесстрастная японская мыльница. Свечение падало на монахинь, убирающих снег большими лопатами, на башни и стены, на ясные глаза Наташи, на дыру в куполе недействующего храма, на Петьку и Стокмана┘
***
Вообще монастырь был огромен, когда-то здесь размещалась машинно-тракторная станция (это Лева понял по застывшей в снегу колхозной технике, которая обрела, по всей видимости, уже вечный покой), был клуб, потом стадион, в общем, куча каких-то советских учреждений. Теперь здесь жили лишь двадцать две женщины. Естественно, восстановить жизнь в этой огромной крепости, с его девятью храмами, им было попросту не под силу.
Один храм, разрушенный во время войны, зиял отверстием и был недействующим, но невероятно торжественным, гулким и праздничным, несмотря на холод. А в другом, действующем, но совершенно не топленном, был один интересный момент.
Наташа подвела туристов к чудотворной иконе святого Макария и велела приложиться. В смысле, поцеловать икону.
– А что тогда будет? – испуганно спросила одна дама.
– А чего вам надо, то и будет. Святой Макарий сам знает, чего вам надо. Вот он-то и сделает, – путано объяснила Наташа.
Все, кроме Левы и Петьки, куда-то вдруг отодвинулись и стали ходить по церкви с независимым видом. Независимый вид плохо сочетался с юбками в голубой цветочек поверх дубленок и штанов.
Лева же твердо решил приложиться к святому Макарию.
«А чего мне надо?» лихорадочно думал он. – «Ну, чтобы Петька не заболел, это раз. Чтобы Даша перестала играть в эти игры. Но это все не то┘ Не то надо просить. Чтобы вернулась Лиза. Да! Чтобы дети были здоровы. А Марина? А Катя? Пусть она хоть выздоровеет┘ Господи, да пусть все будут живы-здоровы. Но это же не просьба. Это же не то. Господи, помоги? А в чем?» И тут он ощутил острую резь в животе и подумал, что Макарий же сам знает, чего ему надо.
И верно.
┘Буквально через полчаса после монастырского обеда, который состоял из постных щей, хлеба, кабачкового варенья, квашеной капусты, соленых огурчиков и вареных макарон Лева вдруг ощутил чудесное избавление от одного противного недуга, который мучил его начиная с Нового года вот этими острыми резями в желудке и который объяснялся самым обычным перееданием и перепиванием.
И вот, вновь ощутив себя легким и здоровым, Лева тут же вспомнил об обеде, о святом Макарии – и с грустью подумал, что значит только этого тогда ему и было надо. Что ж┘
Жаловаться грех.
***
Вообще он впервые обедал в обществе людей, которые молились перед принятием пищи.
Лева, кстати, не молился, но крестился вместе со всеми. И в трапезной. И во всех храмах.
Стокман глядел на него с неодобрением, но молчал.
Видимо, приберегал откровенный разговор на потом.
Монастырская пища была действительно прекрасна, дамы из минивэна шумно ею восхищались, чем немного утомили Леву. Но про себя он, конечно, отметил, что грибная икра, кабачковое варенье и квашеная капуста и в самом деле были превосходны. Жаль только, что вся эта закуска была как специально под водку, и было бы очень хорошо ее выпить сейчас, с мороза, но даже думать о водке в такой обстановке было грешно.
Больше всего Леву поразило, что монахини никак не отреагировали на присутствие Петьки. То ли они были здесь ко всему привычные, то ли смирение было в них столь сильным, то ли ребенок относился к категории самых сильных мирских соблазнов, но, несмотря на то что Петька был быстро посажен на самое лучшее место и накормлен самым лучшим образом – никаких привычных женских вздохов и ахов не воспоследовало. Петька, чувствуя что-то необычное, поглощал предложенную еду скромно, уставившись в тарелку, ни от чего не отказывался и ничего не просил.
Когда же Лева привык и к смиренной пище, и к смиренным женским глазам, которые были устремлены мимо них, лишь тихо скользя украдкой (в воздухе как будто носились тени от этих невидимых и неслышимых улыбок и взглядов), и к низкому сводчатому потолку, и к едва различимым голосам (говорили между собой монахини тихо, только слегка шевеля губами), вдруг что-то изменилось.
Лева даже сначала не понял, что именно.
В дверях появилась девочка лет двенадцати. Вместе с мамой.
Мама была одета скромно, по-деревенски, но не как другие женщины – в обычное, а не черное пальто, в сапоги, а не валенки, словом, было что-то, выдававшее в ней обычную мирскую женщину. Гостью.
Девочка, как и все женщины вокруг, была круглолица, ясноглаза, но плюс к тому в ней было что-то удивительное, трогательное и доверчивое, и очень красивое – рассыпанные по плечам волосы, тонкие черты, вообще тонкость, которая была здесь и странной, и тревожной – Лева засмотрелся, а девочка вдруг заулыбалась, увидев, наконец, в полутьме трапезной знакомые лица, доверчиво прижалась к черному пальто, и из этого черного пальто вдруг появилась нежная, ласковая рука, а из-под черного платка рассыпались вдруг седые волосы.
– Здравствуй, Дашенька! – тихо прошелестел чей-то голос, и Лева вдруг вспомнил старый разговор, как-то поплыл, без всякой водки, присмотрелся к мамаше и вдруг ясно представил, как эту девочку, без всякого принуждения, радостно и празднично, легко и просто (как, наверное, и давешнюю монахиню Наташу) вводят под эти высокие своды, крестят, одевают, и это навсегда-навсегда┘ И никто уже никогда не узнает, что это за женщина была – Дашенька, и для чего она родилась на наш свет.
И Лева устыдился этих мыслей, еще раз украдкой посмотрел на девочку (а та, в свою очередь, с огромным любопытством посмотрела на Петьку) и решил, перекрестившись, выйти из-за стола, и Стокман торопливо поднялся вместе с ним. Но тут выяснилось, что они поторопились.
Монахиня, которая подавала тарелки с пищей, вдруг всплеснула руками и заголосила:
– Братья, братья! Чуть не забыла я! Ой, чуть не забыла! К нам же гости на Рождество скоро приедут! Надо бы вот┘
И она показала рукой куда-то в угол. В углу трапезной стояла старая, ржавая стиральная машина. Машину нужно было переставить на кухню, чтобы она не мешала гостям. «Братья» – то есть Лева, молчаливый очкарик из минивэна и Стокман – взялись за края и стали отволакивать агрегат в таинственную монастырскую кухню, где сидели три монашки и молча чистили картошку. А еще там стояли бесконечные тазы с замороженной камбалой.
Никогда в жизни Лева не переносил тяжестей с таким удовольствием, как в этом монастыре.
Помимо стиральной машины пришлось еще таскать бидоны с водой, помогать другим «братьям» – двум деревенским макарьевским мужичкам, маленьким, пожилым, бородатым.
Одному из них, выйдя на крыльцо, Лева растроганно сказал:
– Какие у вас глаза. Я, наверное, никогда в жизни не видел ни у кого таких голубых глаз.
Мужичок промолчал с улыбкой. Да и что он мог сказать? Но в этой его ухмылке была застенчивость, и Лева опять удивился.
Почему же мы, русские люди, такие застенчивые?
***
И сразу вспомнил, как еще в Нижнем, перед самой экскурсией, они заехали в большой кафедральный собор, как у больших ворот купили медовухи и потом сразу увидели надпись на соседней кирпичной пятиэтажке: «Господи! Спаси Россию от жидов!» Надпись была огромная, но какая-то жалобная, и они стояли со Стокманом и смотрели на эту надпись с каким-то странным брезгливым умилением (Лева ее даже сфотографировал, на память).
Хорошо все-таки, что русские люди такие застенчивые, это правда.
┘Лии Петровне все заплатили за обед по сто рублей.
– Ну, вот и славно. Все хорошо, все посетили, почувствовали наш русский дух, нашу русскую природу, да? – ласково спрашивала она, пересчитывая деньги за экскурсию. – А как теперь? С нами в Нижний? В обратный путь? Или будете ждать?
– Да нам бы к матери Александре, – задумчиво сказал Лева. – Только оставят ли?
– А вот это я не знаю, – строго сказала Лия Петровна. – Но вы решайте побыстрее, Лева, у нас обратный путь неблизкий, да в темноте, люди устали┘
И жалостливо взглянула на Петьку:
– Господи, боже мой, куда ж вы его в такой путь потащили? Болен, что ли, чем? Благословение надо? Или что?
– Да ничем он не болен! – отрезал Стокман, – Здоров, как бык.
– А тогда что? – заинтересовалась Лия Петровна.
Вся эта последняя часть разговора Леве очень не понравилась.
– Я же вам говорил, Лия Петровна, – твердо сказал он. – Нам к матери Александре надо. Ждет она нас. Переночевать бы нам┘
– Ну, это я не знаю┘ – сухо отреагировала экскурсовод. – Это вы сами решайте ваши вопросы. Тут с этим строго. Тут женский монастырь, а не гостиница. Я спрашивала, про вас ничего не знают, не ждали┘ Так что я ничего не знаю. Про ночлег, про мать Александру. Это мне неведомо. Не мои это вопросы. Ну в крайнем случае в деревню пойдете, переночуете, заплатите там сто рублей, не знаю даже, с человека. Не проблема.
Лева взглянул на Стокмана, на Петьку, и у него тоскливо заныло в груди.
– Лия Петровна! – взмолился он. – Можно вас на минуточку?
– Ну только на минуточку.
И они отошли от закипающего Стокмана на два шага.
– Лия Петровна! – зашептал Лева горячо, в жадное ухо Лие Петровне, с которого она даже сдвинула шапку. – Моему другу очень нужна помощь! Очень! У него┘ ну как бы вам поделикатнее сказать┘ ну, мужские проблемы. И жена его бросила, одного, с ребенком. Понимаете?
– Понимаю, – тихо и потрясенно сказала Лия Петровна, жалостливо оглянувшись на Стокмана. – Чего ж не понять. Сразу бы объяснили┘ И что, мать Александра согласилась помочь?
– Ну да! Мы из Москвы созванивались, все в порядке, через знакомых батюшек. Понимаете? Я его еле уговорил. А тут такая несостыковка. Убежит, и все. Ну, мужская психология, вы ж знаете.
– Так ему ж на морозе нельзя, наверное, стоять! – укоризненно покачала она головой. – ┘Ну подождите, я сейчас.
Минивэн возмущенно забибикал, а Лия Петровна потрусила к какому-то монастырскому зданию, на первый взгляд совершенно заброшенному.
Лева ожидал, что оттуда она выйдет с монахиней Наташей, с которой, как ему почему-то казалось, уже установился кое-какой контакт, но Лия Петровна вывела из темного неразборчивого домика совсем другую женщину, постарше, но тоже в черном пальто и в черном платке. Она неторопливо подошла к их зябкой троице, пытливо заглянула Леве в глаза и спросила тихо:
– Так, говорите, ждет вас мать Александра-то?
– Ждет-ждет! – обрадовался Лева. – Точно!
– Ну, не говорила ничего. Видно, вы позвонить ей забыли из Нижнего┘ Но уж ладно, переночуете. В нашем общежитии. В жилом корпусе, это туда – она показала рукой куда-то в темноту, Стокман взял Петьку за руку и сразу хмуро зашагал, не прощаясь, а Лева обнялся с Лией Петровной, которая стала ему родной, и сунул ей в карман стольник.
– Ну что вы, что вы! – смутилась она. – Я же понимаю┘
***
Ничего не видя в темноте, они вошли на второй этаж маленького домика, в узкую комнату, освещенную тусклой лампочкой, без абажура, и Стокман начал укладывать Петьку спать┘
– Устал, мужик. Устал┘ – приговаривал он, и в голосе его были различимы настоящие слезы.
Леве было очень жалко их обоих, но, что делать, назвался груздем, полезай в кузов.
Петька, конечно, отрубился мгновенно, еще при включенной лампочке, белье, выданное им все той же монахиней без имени, слава богу, было чистым, да и вообще в комнате был идеальный порядок, три постели, как по заказу, туалет недалеко, хоть и деревянный, уличный, но отчего-то теплый, на столике кувшин с водой, хотя имелся и умывальник, и тазик, единственное, батареи грели в полсилы, прохладно было в этой келье для гостей, Лева в шкафчике обнаружил свечу, они выключили свет, вышли в коридор, зажгли свечу, примостили ее на подоконник и сели.
– Да, – устало сказал Стокман. – Спасибо тебе и Лие Петровне за экскурсию, очень интересно было, но завтра мы домой. Что ты ей сказал-то?
– Правду сказал, – отмахнулся Лева. – Что у тебя проблемы.
– Наврал, значит. Вот и вся эта история – какое-то вранье. Но почему, черт возьми, нельзя было просто поехать с командировку? – заорал Стокман и тут же перешел на громкий, сердитый шепот. – И почему с ребенком? Дурдом! Ну даже если с ребенком, почему нельзя было пожить в нормальных человеческих условиях? В гостинице, пансионате, на частной квартире, в конце концов? Почему монастырь? Да еще женский?
– А какая тебе разница, женский он или мужской? – удивился Лева.
– Да неудобно┘
– Слушай, я сам не знаю, почему монастырь, – сказал Лева, для убедительности потрепав Стокмана по плечу. – Я только знаю, что ты можешь попасть в беду со своим характером. А где скрываться, это действительно без разницы. Там, здесь┘ Завтра приедет мать Александра, все объяснит.
– Мать Александра, мать Александра┘ – окрысился Стокман. – Ты тоже┘ какой-то неофит. Ладно, пошли побродим, что ли.
***
Они вышли из «братского корпуса» (так он назывался, то есть, наверное, был еще и сестринский, что ли?), закрыли за собой заледеневшую дверь и осторожно пошли между храмов.
В окнах не горел ни один огонек.
– Страшно! – пожаловался Стокман. – Вот что хочешь говори, а ночью тут страшно. Где твоя благодать?
– А вон она, – сказал Лева. И поднял голову.
Огромная круглая луна плыла над их головами, окруженная со всех сторон какими-то живыми, теплыми звездами. Ей-богу, в этом небе даже звезды казались живыми. Что уж говорить тогда о луне – это было просто человеческое лицо, немного странное, но симпатичное. И наверное, женское.
– Луна – это женщина?
– У тебя все – женщины, – проворчал Стокман. – Ну, конечно, женщина, луна, у нее же фамилия женская. В смысле имя.
– Ну да, – сказал Лева, с наслаждением вдыхая дикий спасительный воздух этого затерянного места. – Слушай, а тебе эта Наташа понравилась? Ну, вот которая экскурсию вела?
– Кто? – не понял Калинкин. – А эта┘ И тут ты, Лева, о том же самом думаешь. Понравилась, конечно. А чего бы не понравиться, огонь-баба. Молодая, глазами так и зыркает. Чего она тут только делает, я не пойму.
– Экскурсии водит, – задумчиво сказал Лева. – Тут летом, знаешь сколько экскурсий? Пароходы по Волге каждый божий день приплывают. По пять штук. И иностранцы, и наши. Интересно, что именно ее мать-настоятельница экскурсии водить назначила. Уважает законы рынка.
– Какого рынка? – опять не понял Калинкин.
– Да не важно┘ – сказал Лева. Он и сам подумал, что его мысли пошли по какому-то глубоко неверному пути. – Слушай, Серега. Я давно хочу тебя спросить. Вот ты уверен, что вся эта твоя идея, насчет Петьки, как бы это сказать помягче┘ Ну вот что она настолько важна? Насчет мужчин, женщин, природной силы, всего прочего. Все-таки жизнь дается человеку один раз. Не слишком ты увлекся?
– Какой же ты смешной, – вдруг мягко сказал Стокман и остановился. – Все одно у тебя на уме. Никого я больше не полюблю. Просто не смогу. Хватит, Лева, этих соплей, не проймешь. Пойдем вон туда.
Они подошли к храму с проломленной крышей.
– Зайдем? – вдруг предложил Стокман.
– Да ты чего? – испугался Лева. – А как же Петька? Вдруг проснется?
– Да мы так, на минуту┘ Давай зайдем. Интересно. Все равно никого там нет.
Скрипнула дверь. Лева подумал, надо ли ему креститься в полной темноте. И все-таки перекрестился.
– Ты чего крестишься все время, а? – вдруг зашипел на него Стокман. – Воцерковленный, что ли? Через Марину воцерковился? Или еще через кого? Через Наташу-монахиню? Или, может, тебе девочка в трапезной так понравилась, что ты умилился до безобразия? Противно┘
– Что тебе именно противно? – таким же громким шепотом попытался уточнить Лева.
– В верующем человеке это не противно. А в тебе противно.
– Да пошел ты┘ – начал было Лева озвучивать ответный аргумент, но быстро осекся.
Поначалу показалось, что в церкви до ужаса холодно, но внезапно этот холод исчез.
Изо рта валил пар, уши и нос задубели, но Лева спокойно стоял, не кутался, а просто смотрел вверх – на дыру в огромном, невероятно огромном в темноте куполе (он и при свете дня был огромен, но дыра казалась уж очень страшна, а сейчас это была не дыра, а какой-то провал в небо).
– Слушай, я днем это┘ прослушал, – опять заговорил Стокман, и эхо от его громкого шепота отдалось в стены и полетело вверх. – А почему дыра-то?
– Немцы бомбили, – коротко ответил Лева. – Или наши, я не помню. В общем, война была.
– И чего, до сих пор заделать не могут? – изумился Стокман. – Ну, страна!
– А по-моему, так святости даже больше, – задумчиво сказал Лева и для пущей убедительности показал рукой на небо, в проломленном отверстии, – там были все те же живые звезды. Только в круглой рамке они были еще живее.
– Какая святость? Нет тут святости! – возмутился вдруг Стокман.
– А что тут есть?
– Сила тут есть! А какая – неизвестно┘
Как яркая иллюстрация слов Стокмана, из под крыши к ним прилетел ворон и громко осуждающе каркнул. Свят-свят-свят┘
Но на этом дело не кончилось. Освещение внезапно стало ярче, как в кино. То ли луна наверху освободилась от какой-то надоедливой облачности, то ли ворон добавил небесного электричества, чтобы лучше их разглядеть – но Лева вдруг ясно и отстраненно увидел Сережу Стокмана, маленького, седого и немного сутулого, со смешной бородкой и острым носом, который стоял посреди церкви, с любопытством задрав ничем не покрытую голову вверх, к жуткому и прекрасному провалу в небо.
«Вот сейчас и разберемся, Лева, на чьей ты стороне, за какую ты силу», – подумал он внезапно, устыдился своей высокопарности, но все же внимательно присмотрелся к знакомой фигуре, стараясь изо всех сил поймать момент истины.
А истина была такая.
Маленький Стокман, стоящий посреди огромной церкви (Лева к середине не подошел, из своей всегдашней осторожности остался у входа) – вдруг напомнил ему Петьку.
И вообще ребенка.
Старого уже, но ребенка.
И жалостью наполнилось его сердце, и позвал он друга, потому что оставить его тут одного никак не мог:
- Серега! – громко и недовольно сказал Лева. – Хватит медитировать! Спать хочу! Не могу! Устал!
