Приглашение на бал

Какая самая дорогая марка в мире? Книга рекордов Гиннесса отвечает так: «Почтовая марка Германии 1920 года номиналом в 20 миллионов рейхсмарок». Но имеется в виду именно самый высокий номинал, а не ее стоимость. Цена самой первой в мире марки – английского «Черного пенни» выпуска 1840 года – на рынке составляет примерно 500 евро (на экземпляр, прошедший почту), а первая отечественная почтовая миниатюра – десятикопеечная марка 1857 года выпуска – стоит практически вдвое дороже. Это уникальные марки, но абсолютный рекорд принадлежит все же не им.

В 1847 году на острове Святого Маврикия вышли две небольшие марки, получившие у филателистов в связи с их цветом собственные названия «Голубой Маврикий» и «Красный Маврикий» (такой чести удостаиваются далеко не все даже редкие и известные марки). Они-то и стали самыми дорогостоящими в мировой филателии.

А история их такова.

Как-то раз одна французская вдовушка, разбиравшая бумаги, оставшиеся после смерти супруга-торговца, обнаружила письма с далекого острова Маврикия (принадлежавшего тогда Франции и именовавшегося Иль де Франс). Мадам Боршар (так звали вдовушку), чтобы утешиться после смерти мужа, собирала марки. Теперь ее взгляд привлекли неизвестные марки, наклеенные на коммерческую переписку мужа, выписывавшего для своего магазина в Бордо маврикийский ром.

Об открытии неизвестных марок узнал Жан-Батист Моэнс, известный в середине XIX века бельгийский коллекционер и торговец марками, а также издатель одного из первых в мире каталога марок всех стран, как горделиво значилось на его изданиях. (Сегодня этот каталог – библиографическая редкость. Именно благодаря ему в Европе впервые узнали о русских земских марках.) Моэнс слышал о марках с Маврикия, но сам никогда в руках не держал. Недолго думая, бельгиец выкупил у мадам Боршар одну из ее находок и начал исследование.

Оказалось, что осенью 1847 года во время подготовки к ежегодному балу генерал-губернатор острова Святого Маврикия сэр Роберт Гомм заказал собственные марки для рассылки бальных приглашений. Так, как это делают знатные дома в Лондоне. Местный часовщик и самодеятельный гравер Джозеф Бернард в кратчайший срок подготовил две печатные пластины с выгравированными на них однопенсовой и двупенсовой марками, изображавшими профиль царствующей королевы Виктории. Гравер блестяще справился с порученным ему заданием, за исключением одного обстоятельства. По дороге домой от губернатора он завернул в кабачок, после чего напрочь позабыл, какая же надпись помимо названия острова должна быть воспроизведена на марке. Проходя мимо почтовой конторы и взглянув наверх, он, к своей радости, прочитал Post office, то есть «Почтовая служба». А написать следовало Post paid – «Почтовый сбор оплачен». Когда эту ошибку обнаружил губернатор, времени до торжественного бала было уже в обрез и ничего другого не оставалось, как заказать по пятьсот «неправильных» марок голубого и красного цвета. После чего клише заменили на исправленное. Бальные конверты, конечно же, в своем большинстве не сохранились, а считанные оставшиеся марки были распроданы вместе с новыми.

Ограниченный тираж, отдаленность острова от континентальной Европы, где бурно развивалась филателия, и мизерное количество сохранившихся марок сделали свое дело. Через несколько лет после публикации обнаруженных Моэнсом марок коллекционеры стали наперебой предлагать огромные суммы, надеясь приобрести заветный «Голубой Маврикий» или «Красный Маврикий». Сделать это было непросто: на сегодняшний день во всем мире известно всего-навсего двадцать три экземпляра этих марок. Так что даже английский король Георг V, унаследовавший трон после краткого правления сына королевы Виктории Эдуарда VIII, будучи страстным филателистом, длительное время никак не мог приобрести вожделенную «голубую мечту».

Помог случай. Монарх-филателист прослышал, что на аукционе в Брюсселе будет выставлен «Голубой Маврикий». И цена-то вполне приемлемая: каких-то несколько тысяч фунтов (около 200 тыс. долл. сегодня). Как-то утром придворные не на шутку всполошились – король пропал. И обнаружился только через двое суток, довольный и счастливый. Оказалось, что он самолично инкогнито ездил на брюссельский аукцион, чтобы приобрести «Маврикий», объяснив свой поступок так: «Если бы кто-нибудь поехал туда от моего имени, то трудно даже представить, во сколько казне обошлась бы эта покупка». С тех пор практически на всех всемирных филателистических выставках «Голубой Маврикий» из королевской коллекции демонстрируется под пуленепробиваемым стеклом, собирая многочасовые очереди желающих подивиться на самую знаменитую марку мира.

Автор самых дорогих марок в мире гравер Джозеф Бернард.

Но не самую дорогую. Ведь самым дорогим считается конверт с наклеенными на нем двумя «Маврикиями» – «Голубым» и «Красным». Конверт этот нашел некий англичанин, отставной полковник колониальных войск в Британской Индии, роясь в каком-то барахле на калькуттском базаре. Впоследствии его находка неоднократно меняла хозяев, осев на сегодняшний день в коллекции одного японского филателиста. Как королевский «Маврикий», уникальный конверт регулярно демонстрируется на выставках. В 1997-м он выставлялся и в Москве на первой в стране всемирной филателистической выставке. Последний раз конверт, доставшийся его хозяину после напряженных аукционных торгов за 2,5 млн. долл., можно было видеть осенью 2008 года на всемирной филателистической выставке в Вене. Причем рядом с бронированной витриной всякий желающий мог приобрести факсимильную копию мирового раритета всего за 10 евро.

Кстати, на самом Маврикии до последнего времени не было ни одной легендарной марки. Совсем недавно группа местных банкиров сделала острову бесценный подарок: не только приобрела за 2 млн. долл. две марки (синюю и красно-оранжевую), но еще и построила специально для них миниатюрное здание музея. Не исключено, в Москве в самом недалеком будущем появится свой «Голубой Маврикий», правда намного дешевле. Архитектурная мастерская Сергея Ткаченко разработала проект Международного дома марки аналогично похожим в Брюсселе, в Пекине и других городах. Весь фасад здания будет декорировать огромная стеклопанель с лазерным напылением легендарных марок острова Святого Маврикия.