Аэрография – это метод нанесения жидкой краски при помощи сжатого воздуха. Техника позволяет достичь небывалой по сравнению с кистью мягкости цветовых переходов, полутонов, создавать объемные, выразительные и пугающе правдоподобные изображения. Изобретенный в 1897 году американцами специальный инструмент – аэрограф – долгое время использовали фотографы. С его помощью они ретушировали и раскрашивали черно-белые фотографии.
В двадцатых годах прошлого века с началом эры рекламы появилась первая аэрографическая живопись. Выполненные в этой технике произведения художников-авангардистов немецкой группы «Баухаус» и кокетливо-эротичные Pin Up Girls украшали обложки журналов и рекламные объявления. Окрепнув и став средством самовыражения «детей цветов» в эпоху рок-н-ролла и сексуальной революции конца шестидесятых, аэрография окончательно завоевала свое место под солнцем в США и Европе. Изображения красовались теперь на бортах машин и бензобаках мотоциклов, капотах и багажниках, мотошлемах и колесных колпаках. Аэрографию начали преподавать как отдельный предмет в художественных колледжах.
Несмотря на свой запоздалый приход в Россию, за каких-нибудь десять лет она завоевала огромную популярность среди состоятельных людей. В последнее время стало модно расписывать не только машины и мотоциклы, но домашние холодильники с кухонными комбайнами, мобильные телефоны и мышки для компьютеров. В Москве услуги по нанесению аэрографических рисунков предлагают довольно много мастерских, из которых действительно заслуживают внимания около десятка. Не советуют специалисты обращаться к художникам, работающим при техцентрах, – там используют аэрографию в основном для дополнительного привлечения клиентов, соответственно работы получаются довольно слабые. Так что лучше обратиться к независимому художнику-аэрографисту или в специализированное тюнинговое ателье. В нашей стране сейчас существуют два профсоюза, которые оспаривают друг у друга пальму первенства в этой области: Российский Союз Художников Аэрографии «13Х» и Объединение Российских Художников Аэрографии (ОРХА). Отдельных серьезных конкурсов и премий по аэрографии в России пока нет.