Фото Reuters
Последний запуск шаттла Atlantis состоялся в пятницу. Пилотируемый космический корабль стартовал с мыса Канаверал с незначительным опозданием из-за технической проблемы в последнюю минуту обратного отсчета. Для командира корабля Криса Фергюсона полет станет третьим в карьере. Даг Херли во второй раз стал пилотом шаттла. В экипаж также входят специалисты Сэнди Магнус и Рекс Уолхейм. В рамках 12-дневной миссии астронавты проведут эксперимент по тестированию инструментов и технологий, необходимых для автоматизированной дозаправки спутников на орбите. Они доставят на станцию грузы запасов на вторую половину 2011 года и – 2012 год. Команда шаттла заберет с МКС сломанный насос системы охлаждения для установления причин его поломки. После корабли будут переданы в американские музеи. Выработка ресурса шаттлов и огромные финансовые затраты на подготовку и обслуживание стали главными причинами прекращения программы полетов, которая стартовала в 1981 году.
Ольга Соловьева 
