Андрей Терехов.
Многие американцы недовольны высокими ценами на бензин.
Фото Reuters
Бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни победил Барака Обаму с существенным перевесом. Правда, пока в опросе общественного мнения. Однако президенту США есть над чем задуматься. Из-за высоких цен на бензин он продолжает терять избирателей – причем именно тех, кто скорее всего решит исход схватки за Белый дом в 2012 году.
Президент США Барак Обама оказался в затруднительном положении. С одной стороны, Вашингтон может похвастаться началом оздоровления экономики страны, которого так долго ждали избиратели. С другой стороны, это самое оздоровление, накладываясь на внешние факторы (волнения на нефтеносном Ближнем Востоке, в Северной Африке и Нигерии), ударило по «священной корове» американцев – ценам на бензин. Согласно официальной статистике, стоимость галлона топлива возросла в последние месяцы на 81 цент. Еще четверть доллара, и галлон достигнет пика 2008 года – 4,11 долл. Свежий опрос Washington Post – ABC News показывает, что американцы стали экономить на заправках.
Около 60% респондентов утверждают, что теперь ездят меньше на автомобиле из-за высокой цены на бензин. Примерно семь из 10 опрошенных утверждают – заправка стала для них «серьезным финансовым бременем». Уже есть политические последствия: свыше половины независимых избирателей, по кошельку которых ударили дорогие галлоны, заявляют: они определенно не будут голосовать за Обаму на президентских выборах в 2012 году. Согласно тому же исследованию, среди этой группы населения выросла поддержка кандидата-республиканца – бывшего губернатора Массачусетса Митта Ромни. Если бы его схватка с Обамой состоялась сейчас, Ромни выиграл бы с перевесом в 24%. Отметим, что независимые – крайне важный сегмент электората в США. Считается, что именно они в итоге решают, кто возглавит страну – демократ или республиканец. Впрочем, известно и непостоянство их взглядов: они могут окончательно определиться с выбором чуть ли не в день голосования под впечатлением от новых проблем, которые будут горячими незадолго до выборов.
Сам президент встревожен. Выступая недавно в Калифорнии, он признался: «Секретная служба больше не разрешает мне самому заправлять бензобак. Но с тех пор, как я это делал, прошло не так много времени». Экономисты отмечают, что в зависимости от того, насколько долго продержатся высокие цены, могут измениться предпочтения потребителей. Так, профессор прикладной экономики Массачусетского технологического института Кристофер Книттель считает, что американцы могут начать покупать более экономичные машины, что приведет к изменению предложения со стороны производителей.
Бизнес тем временем может преподнести Обаме неприятные сюрпризы. По данным американской печати, Уолл-стрит все активнее спонсирует противников президента, республиканцев. Напомним, что финансовый сектор наряду с Голливудом и адвокатурой играют важную роль в привлечении пожертвований для кандидатов. Инвестиционный сектор оказался крупнейшим источником пожертвований в президентской кампании Обамы в 2008 году, отмечает Wall Street Journal. А в избирательном сезоне 2009–2010 годов менеджеры и сотрудники хедж-фондов направили большую часть своей помощи Республиканской партии. Такого не было с 1996 года. Между тем за прошедшие годы инвестиционный сектор вырос в разы: в хедж-фонды после кризисного спада деньги снова текут рекой. Уолл-стрит реагирует так на «популистские выпады» президента в свой адрес.
