Легенды о соли

«Белое золото» Польши соленое на вкус.

378 деревянных ступеней ведут по стволу шахты вниз на глубину 64 метра. Экскурсовод Лариса предупреждает: «Здесь нельзя отрываться от группы, особенно мужчинам. Помните фильм «Секс-миссия»? Его снимали в этой соляной шахте. Так что если отстанете, можете оказаться в руках новых амазонок!» Кокетливый женский смех заставляет несколько смутиться. Это подземное царство легенд и сказок, запечатленных в соли, залежам которой более 13 млн. лет.

Температура в подземелье круглогодично составляет около 14 градусов. Здесь 300 км штреков, 3 тыс. камер. Но туристический маршрут гораздо короче – всего 2,2 км и 22 камеры. «Ваш билет рассчитан на 1 килограмм соли, который вы можете слизать. Но не больше, иначе потом будете возвращаться пешком, – шутливо предупреждает Лариса. – И не стоит слизывать соль со скульптур». Ежегодно тут бывают 1,2 млн. туристов. И, судя по «увечьям» некоторых фигурок, нанесенных теплыми руками любопытных малышей и взрослых, далеко не все прислушиваются к этой рекомендации экскурсовода.

Но, представьте, как же девушке сдержаться и не поцеловать в бороду соляного гномика после того, как она услышит поверье, что этот поцелуй подарит ей на Земле хорошего и работящего мужа? Один из троллей уже полностью потерял бороду – говорят, от теплых губ туристок. Соль в Величке – небольшом городе в 10 км к юго-востоку от Кракова, добывали с половины XIII века до 1996 года. О том, как появилось здесь это «белое золото», рассказывает еще одна легенда. Когда-то принцессу Кингу, дочь венгерского короля Бела IV, решили отдать замуж за краковско-сандомирского князя Болеслава Стеснительного. Принцесса знала, что в Польше есть золото и серебро, но нет соли. Она попросила у отца в подарок одну шахту в стране Марамуреш. Перед отъездом на свадьбу Кинга бросила в нее обручальное кольцо. Здесь, в Малопольше, она приказала остановить лошадей и копать колодец. Очень быстро нашли кусок соли с ее обручальным кольцом. В камере «Яновице» (она появилась в первой половине XVII века) стоит строгая Кинга, а шахтер, припавший на левое колено, протягивает ей перстень... Это скульптурная композиция из соли работы шахтера Мечислава Клюзека (1967).

В подземное озеро можно бросить желтую монетку на счастье.

Самые древние скульптуры в шахте находятся в часовне Святого Антония, она датирована XVII веком. Из-за влажного воздуха практически исчезли фигуры Мадонны и Иисуса Христа. В туристический сезон часовню закрывают – слишком много туристов, выдыхающих столько влажного воздуха...

В свежем потоке, который по ходу экскурсии постоянно дует в лицо, вдруг появились нотки гари. Мы входим в Жженую камеру. Четыре века назад здесь несколько месяцев бушевал пожар. Таков был итог встречи метана, появляющегося из горной породы во время добычи, с огнем, использовавшимся для освещения. Чуть выше видны две склонившиеся фигурки шахтеров, пробирающихся вперед. Это «кающиеся грешники» – шахтеры-добровольцы, которые облачались в мокрые одежды и с длинными факелами ползали по нижней части выработки, выжигая метан. О том, как опасно было здесь работать, говорят «столбики-свидетели» – бревна, надломленные, как спички, под давлением горной породы. Чтобы избежать обрушения, в стену монтируют стеклоэпоксидные анкеры длиной более 10 метров. Шахта в Величке насчитывает девять уровней, уходящих на глубину 327 м, но туристы ниже третьего не спускаются.

...Труба из дерева отводит соленую воду к насосу «Патер ностер». Это цепь с кожаными мешочками, похожими на четки, которая когда-то выталкивала «солянку» на поверхность. Говорят, что вода непростая: только тот мужчина, который никогда не изменял своей жене даже в мыслях, ощутит, что она сладкая, как мед. А для грешников она будет очень соленая!

Соль в Польше, по преданию, появилась благодаря принцессе Кинге (в центре). Фото из книги Януша Подлецки «Величка. Историческая соляная шахта». Издательство «Карпаты», 2007

Через несколько мгновений открывается самый большой и богатый подземный храм шахты – часовня Святой Кинги. Ее создавали с конца XIX века почти 70 лет из одной глыбы зеленой соли. Длина камеры превышает 54 м, высота – 12 м. Шахтеры-скульпторы Юзеф и Томаш Марковски, а также Антоний Выродек выполнили выдолбленные в соленых стенах библейские сцены. Каждое воскресенье здесь проходят католические мессы, церемонии венчания, организуются концерты классической музыки. И все это на глубине около 100 м. Завораживают соляные фигуры Христа и Богородицы с подсвеченными прозрачными сердцами. 4 декабря здесь будут отмечать День святой Варвары – покровительницы шахтеров.

Мы идем по проходу, выложенному лизунами – кусками соли для домашних животных. Говорят, что многие дети, услышав про лизуны, непременно пытаются попробовать их на вкус. Хорошо, что я уже вырос из этого возраста! Наконец приходим к соленому озеру. С ним тоже связана легенда. Много веков назад шахтеры раз в году приводили сюда своих жен и бросали их по очереди в воду. Если женщины тонули, считалось, что они изменяли мужьям. Но умные жены попросили других шахтеров набросать побольше соли в это озеро. «Так что женщина никогда не врет, а говорит правду, и лучше к этой правде не докапываться», – резюмирует Лариса. К такому аргументу и впрямь не подкопаешься, особенно если хочешь вернуться на поверхность не пешком, а на лифте.

Краков–Величка–Москва