Лэнс Армстронг устал от борьбы с антидопинговым агентством. Фото Reuters
2012-й стал не только годом побед, но и годом скандалов, поражений и настоящих падений с высоких пьедесталов. Знаменитый американский велогонщик Лэнс Армстронг был пожизненно дисквалифицирован. Все его результаты, начиная с 1 августа 1998 года, включая семь титулов победителя «Тур де Франс» были аннулированы. Причина, казалось бы, банальна – допинг. Но отнюдь не банальной была спортивная карьера Армстронга, а его дисквалификацию многие любители велогонок восприняли как трагедию.
В 1996 году у велогонщика был обнаружен рак яичек с метастазами, распространившимися в брюшную полость и головной мозг. Шансы на выживание оценивались как один к пяти. Армстронг начал лечение, включавшее удаление яичка, новообразования в мозге, агрессивную химиотерапию. Он выжил. Более того, он… вернулся в спорт. И, что совсем уже кажется невероятным, он начал побеждать. Как выяснилось теперь (и как подозревали долгие годы), Армстронг добился выдающихся результатов, прибегая к запрещенным препаратам.
Впервые его обвинили в использовании допинга еще в 1999 году, когда во время «Тур де Франс» в его пробе были обнаружены следы кортикостероидов. Тогда команде US Postal удалось доказать, что препарат содержался в разрешенном медиками креме. Спустя шесть лет французская пресса сообщила, что в том же 1999 году в моче Армстронга обнаруживали еще и следы эритропоэтина. Уже в 2011 году бывший партнер чемпиона по команда Тайлер Хэмилтон заявил, что сам был свидетелем того, как Лэнс неоднократно употреблял допинг. Летом 2012 года Американское антидопинговое агентство обвинило Армстронга в применении запрещенных препаратов, основываясь на результатах проб 2009 и 2010 годов. В распоряжении агентства оказались свидетельства спортсменов и тренеров, подтверждавших, что Армстронг, начиная с 1998 года, регулярно принимал запрещенные вещества: эритропоэтин, тестостерон, кортикостероиды, маскирующие препараты. Он также осуществлял переливание крови.
23 августа Лэнс Армстронг заявил, что в дальнейшем не будет пытаться доказать свою невиновность в суде. При этом он так и не сознался в употреблении допинга. Ряд компаний, сотрудничавших с Армстронгом (например, фирма Nike), разорвали с ним контракты. Он ушел с поста председателя фонда Livestrong. Международный союз велосипедистов в октябре признал правомерность санкций Американского антидопингового агентства, а директор «Тур де Франс» Кристиан Прюдомм заявил, что американский велогонщик должен будет вернуть призовые за победы в соревнованиях. Решается вопрос о том, сохранит ли Армстронг бронзовую медаль Олимпиады в Сиднее.
Армстронг был, да и остается выдающейся личностью и без титулов. Он победил смерть, проявил невероятную волю, вернувшись в спорт, вдохновил своим примером многих атлетов, создал фонд помощи больным раком. Это у него отнять невозможно. Американское антидопинговое агентство разве что лишило легенду блеска, сделало ее многомерной и более сложной, еще раз утвердив общие правила игры и равенство всех, даже великих, перед ними.
Анастасия Башкатова 
