Роман Смирнов В воскресенье в австралийском Альберт-парке открылся новый сезон чемпионата мира в классе машин «Формула-1». Старт сезона принес России первый в истории Королевских гонок подиум. Герой дня – российский гонщик Виталий Петров, благодаря которому в Альберт-парке подняли наш триколор.
Сезон-2011 начался с организационных проблем. Из-за политического кризиса отменили гонку в Бахрейне, которая должна была открыть чемпионат. Но кто знает, стал бы Бахрейн таким же удачным для нас, как Австралия. Третье место Виталия Петрова – безусловно, победа. Победа его личная, победа команды Lotus Renault GP, возглавляемая Эриком Булье. Когда незадолго до начала сезона из строя временно выбыл партнер Виталия и лидер команды Роберт Кубица, обозреватели и комментаторы стали задаваться вопросом: что это значит для Виталия? С одной стороны, у нашего пилота появился неплохой шанс проявить себя, с другой – колоссальная ответственность. Ник Хайдфельд, имеющий гораздо более солидный опыт, неплохо показал себя на тестах, но по результатам первой гонки оказался лишь на 14-м месте.
Историческая для нашего автоспорта гонка началась с удачной квалификации в субботу, где Виталий Петров занял пятую позицию, как раз вслед за Фернандо Алонсо на Ferrari. Поклонники «Формулы-1» хорошо помнят последнюю гонку предыдущего сезона, когда наш пилот не дал Алонсо возможности себя обогнать. А Фернандо тогда был одним из претендентов на чемпионский титул. В этот раз такой острой борьбы между ними не получилось. Виталий отлично стартовал и на протяжении первой половины дистанции стабильно держал четвертое место, идя вполне в темпе лидеров.
«Все внимание сосредоточено только на светофоре. Тут важно расслабиться, не ловить мандраж, когда светофоры загораются. Да – страшно, да – «нервяк», но главное в эти моменты расслабиться и готовиться к старту», – сказал наш гонщик, давая интервью корреспонденту «НГ» в прошлом году. В конце концов после серии пит-стопов Петров оказался на третьей позиции за Льюисом Хэмилтоном (McLaren Mercedes) и действующим чемпионом мира Себастьяном Феттелем (Red Bull Racing), которую уже никому не уступил.
Взойдя на подиум, Виталий оглянулся за спину, «проверяя», висит ли российский флаг. На пресс-конференции после гонки, когда пилоты по традиции имеют время, чтобы сделать заявление на родном языке, наш пилот сказал следующее: «Конечно, я счастлив оказаться здесь, с этими ребятами. Мы продолжим нашу борьбу. Мне стольких надо поблагодарить – тех, кто не опускал руки и верил в меня, всю команду, которая плодотворно отработала все тесты... Хочу еще раз сказать всем спасибо за поддержку». Журналисты спросили нашего гонщика, чувствует ли он себя теперь лидером команды. «Думаю, что мне не нужно отвечать на этот вопрос, вы все видели сами. А вообще – да!» – ответил Петров.
Чемпионат только начинается. Первая гонка важна не столько с точки зрения общего зачета, сколько с психологической. Бывали случаи, когда команды, начав сезон «за здравие», заканчивали его не самым лучшим образом, а часто бывает так, что команда, проиграв начало сезона, постепенно прорывалась наверх. Сейчас можно сказать, что Lotus Renault GP построила конкурентоспособную и надежную машину, на которой можно бороться за подиум, что и продемонстрировал Виталий Петров. Его напарник Ник Хайдфельд скорее всего тоже подтянется, однако эйфория не должна взять верх. Следующее соревнование состоится на трассе «Сепанг» в Малайзии через две недели.
