Уже не в первый раз выходцы из Центральной избирательной комиссии пополняют штат сотрудников Министерства иностранных дел. На вчерашнем заседании ЦИК был освобожден от должности первый заместитель главы Центризбиркома Валентин Власов, направленный указом Владимира Путина российским послом на Мальту. Поэтому основной интригой заседания стал своеобразный конкурс на замещение вакантного места - тайным голосованием членам ЦИК предстояло избрать нового заместителя Александра Вешнякова.
Претендентов на этот высокий пост было немало. Ведь первый заместитель председателя Центризбиркома, во-первых, ведает вопросами финансового обеспечения избирательных кампаний. Во-вторых, он играет одну из ключевых ролей в законотворческом процессе комиссии. Не последним фактором жесткой борьбы за место зампредседателя было и то, что по прогнозам некоторых экспертов в преддверии смены состава ЦИК в марте 2003 года заместитель Вешнякова мог рассматриваться как реальный претендент на должность главы комиссии. Но сюрпризов не произошло. На этот пост решением коллег была избрана нынешний секретарь ЦИК Ольга Застрожная - представитель президента РФ в Центризбиркоме.
Кандидатуру Застрожной предложил сам глава ЦИК. И это означает, что Александр Вешняков с большой вероятностью будет сам руководить проведением следующих парламентских и президентских выборов. Однако обсуждение кандидатуры первого заместителя проходило весьма бурно. Такого эмоционального накала на обычно чинных заседаниях комиссии не было ни разу. Изначально были выдвинуты четыре кандидата. С мнением Александра Вешнякова относительно кандидатуры его же заместителя не согласились Ольга Дубровина, Вячеслав Уваров и Любовь Агеева. Последняя обвинила будущего заместителя главы ЦИК в "политической пристрастности", "фривольной форме составляемых документов" и многих других "грехах". Затем два из четырех кандидатов - Евгений Колюшин и Василий Волков - взяли самоотвод, доверившись мнению Вешнякова. Представитель в ЦИК от фракции ЛДПР Евгений Ищенко предпочел свою кандидатуру не снимать, заявив, что делает это "ради проведения альтернативных выборов". В результате точка зрения Александра Вешнякова (хоть и с небольшим перевесом голосов) все же победила: за Ольгу Застрожную проголосовали 8 членов ЦИК из 15, а за Евгения Ищенко - 6.