Ясно, за кого голосовать на этих выборах

Пол Райан, кандидат в вице-президенты от Республиканской партии, выступает на митинге в Роаноке, штат Вирджиния.
ФОТО ERIC THAYER/ NYT SYNDICATE

Некоторое время назад я упомянул, в совершенно другом контексте, эссе Айзека Азимова о советской научной фантастике. Он писал, что в ней были исключены две основные темы западной научной фантастики: «что если» и «если только». Вместо этого советские авторы писали на тему «если только это будет продолжаться».

И это было темой речи, с которой ранее в этом месяце Обама выступил на общенациональном съезде Демократической партии. И знаете что? Это было превосходно.

Обама не мог рассуждать о том, как чудесно идут дела, потому что это не так. Не мог он и перечислить собственные заслуги. Так что ему пришлось говорить, что дела пойдут гораздо лучше, если он будет переизбран на второй срок, и гораздо хуже, если этого не произойдет.

В этом есть смысл. Если Обаму переизберут, то к 2014 году у нас будет практически всеобщее медицинское страхование. Это большое дело. Финансовая реформа тоже важна – и она уже запущена. И есть неплохие шансы, что во время его второго срока произойдет оздоровление экономики, что также подтвердит его заслуги.

Тут раздались недовольные возгласы со стороны экспертов, которые хотели… А чего, собственно, они хотели? Было бы нелепо превращать съезд в конгресс ученых мужей, как это сделал в свое время Билл Клинтон. Обама ведь не собирался выступать с новыми инициативами.

Он сказал то, что требовалось, и сделал это хорошо.

Не время быть требовательными

Я ратовал за кейнсианскую политику с самого начала финансового кризиса. Я был одним из немногих, кто негативно отозвался об инаугурационной речи президента Обамы в 2009 году, поскольку в ней он не сказал, что США страдают от недостаточного спроса, а я был крайне недоволен недостаточным объемом стимулирования.

Расстроен ли я тем, что в речи Обамы на съезде практически ничего не было сказано о спросе? Давайте будем реалистами: широкая публика не понимает кейнсианскую экономику. Президент может выступить в роли своеобразного лектора и попытаться изменить эту ситуацию. Я призывал его поступить именно так. Но за два месяца до выборов это делать нельзя.

И мы знаем, что администрация думает о том, как стимулировать спрос. Проект закона о работе для американцев, предложенный год назад, а затем заблокированный республиканцами, был очень в кейнсианском духе. Насколько я знаю, ближайшее окружение президента поддерживает именно такой тип политики. В случае победы Обамы почти наверняка будут предприняты новые попытки стимулирования спроса. И это именно то, что нужно в данный момент.

Плохо, что мы оказались в такой ситуации, но ничего не поделаешь. И будет очень неразумно и контрпродуктивно требовать, чтобы Обама попытался сейчас накрениться вправо.

Очевидное жульничество

Том Эдсалл, профессор журналистики из Колумбийского университета, написал недавно очень хорошую онлайн-статью для New York Times, в которой проанализировал один из ключевых трюков бюджетного плана Пола Райана: резкое необъяснимое снижение второстепенных расходов.

«О чем люди мало говорят, – пишет Эдсалл, – так это о наличии в бюджетном плане Райана 897-миллиардной черной дыры: масштабного, но необъясненного сокращения таких второстепенных внутренних программ, как образование, контроль за качеством продуктов питания и лекарств, безопасность на рабочем месте, защита окружающей среды и борьбы с преступностью. Масштабы сокращений (просто шокирующие) скрыты».

Эдсалл сообщает гораздо больше подробностей, чем кто-либо другой, по поводу того, сколько же скрыто в этой черной дыре и как это ставит под вопрос все заявления Райана.

Однако позвольте заметить, что базовый элемент этого жульничества был очевиден с самого начала. Еще два года назад я написал в своей колонке следующее: «Наконец давайте поговорим об этом урезании расходов. В первом десятилетии большая часть заявленной экономии, согласно плану Райана, проистекает из нулевого роста второстепенных внутренних расходов, которые включают все, начиная с энергетической политики и заканчивая образованием и судебной системой. С учетом инфляции и роста населения это означает сокращение расходов на 25%. Как же будет достигнута столь суровая экономия? Какие конкретно программы будут урезаны? Райан не говорит».

И тем не менее вплоть до недавнего времени весь Библейский пояс единогласно славил Райана как ярого борца с дефицитом бюджета, у которого якобы есть детальный план. Он даже получил какую-то премию за свою бюджетную сознательность.

Так что история Райана не только о нем самом, она также о том, как истеблишмент позволил обмануть себя, несмотря на многочисленные предупреждения, что Райан – явный жулик.

КОММЕНТАРИИ ЧИТАТЕЛЕЙ С САЙТА NYTIMES.COM

США все еще ждут восстановления экономики

Четыре года подобной политики ничего не дали, а еще четыре – лишь ухудшат ситуацию. У Обамы просто кончились идеи.

– Без имени, Айова

Обаме следует бороться не с Миттом Ромни, а с республиканцами в Конгрессе. Ему следует указать на то, что в 2009 году после принятия его программы стимулирования объемом 787 млрд. долл. экономика восстанавливалась гораздо быстрее, чем в 2010 году, когда эти деньги иссякли, а Конгресс захватили обструкционисты-республиканцы.

Президенту следует указать на то, что в случае переизбрания и при наличии демократического Конгресса он сделает то-то и то-то, чтобы ускорить восстановление и приступить к балансировке бюджета. Но Обама слишком осторожен.

Он рассчитывает набрать 50,01% голосов за счет поддержки со стороны этнических, гендерных групп и групп интересов. Эта стратегия, может, и подходящая стратегия для победы на выборах, но для управления страной она не годится.

– Jim Luckett, Массачусетс

Я согласен с вами, г-н Кругман, у президента Обамы осталось слишком мало времени до выборов, чтобы рассказывать публике о необходимости проведения кейнсианской политики.

Но он сам в этом виноват. У него всегда были проблемы с тем, чтобы высказаться по важным вопросам до того, как это сделают республиканцы и изложат все своими словами, после чего Обаме уже приходилось играть от обороны.

– Paul Cohen, Коннектикут

Я снова и снова слышу, как правые комментаторы и множество их коллег из противоположного лагеря критикуют Обаму за то, что в своей речи на съезде он не рассказал, что будет делать по-другому в случае переизбрания. Вся их логика основана на том, что последние четыре года были провальными, учитывая плохое состояние экономики. Что ж, у меня есть новость для республиканцев: настоящим провалом было восьмилетнее правление Джорджа Буша-младшего. Оно заложило основу худшего экономического кризиса со времен Великой депрессии 30-х годов. Последние четыре года мы медленно, слишком медленно, выбираемся из этой трясины.

Но все было бы еще хуже, если бы мы продолжили проводить ту политику республиканцев.

– J., Нью-Йорк

Думаю, даже Ромни обратится к кейнсианской политике, если станет президентом. Думаю, он будет проводить экономическую политику, аналогичную политике Обамы, только более неадекватную и коррумпированную.

– Без имени, Канада