Насколько это будет плохо, если нам не удастся повысить долговой потолок? И какой переговорной стратегии следует придерживаться президенту Обаме? Вот несколько мыслей на этот счет.
Уже первые последствия такого развития событий будут достаточно плохими – произойдет резкое сокращение государственных расходов, что нарушит работу основных социальных служб и пустит экономику под откос. Мне пока не ясно, можно ли будет найти какое-то пространство для маневра за счет просрочек платежей, например, можно не платить работникам и подрядчикам, обещая все компенсировать, когда здравый смысл все-таки вернется. Но это будет по-настоящему ужасно.
Однако ситуация может стать еще хуже. Этому есть две причины.
Во-первых, госдолг играет особую роль в американской финансовой системе. Казначейские облигации играют роль безопасных активов. Поэтому во время финансовых потрясений процентные ставки по ним становятся отрицательными. Если казначейские облигации утратят свою надежность, это может привести к краху всей финансовой системы.
Во-вторых, мало кто задумывается о том, что если не удастся повысить долговой предел, то это может быть воспринято как сигнал об ужасном состоянии американской политической системы.
Если рассматривать финансовое положение Америки с точки зрения ее возможностей как страны, то особых проблем нет. Не переживайте насчет больших цифр, которые называют, когда речь заходит о скрытых долгах. У нас большая экономика, так что незначительное повышение налогов и разумные усилия по ограничению стоимости медицинских услуг могут в долгосрочной перспективе привести наши финансы в норму.
Но чтобы принять все необходимые меры, нам понадобятся политическая воля и сплоченность. А вдруг выяснится, что США превратились в банановую республику, в которой у безумных экстремистов достаточно влияния, чтобы заблокировать все усилия по наведению порядка?
Если нам не удастся повысить долговой предел, это как раз может быть воспринято как сигнал, что мы теперь живем в банановой республике. Как в таком случае следует поступать президенту Обаме? Я считаю, что он не должен позволять себя шантажировать.
Отчасти потому, что если он поддастся один раз, то шантаж уже никогда не прекратится. Как только психи поймут, что могут получить желаемое, угрожая взорвать экономику, они примутся требовать все больше и больше. Если Обама пойдет по этому пути, то потом случится еще более страшный крах.
Кроме того, хотя крайне правые консерваторы утверждают, что озабочены проблемой дефицита, на самом деле они демонстрируют глубочайшую бюджетную безответственность. В реальности план борьбы с дефицитом бюджета, разработанный конгрессменом-республиканцем Полом Райаном, приведет к резкому увеличению этого самого дефицита, потому что предлагаемые меры по сокращению расходов во многих случаях просто невозможно осуществить, а обещанное равенство доходов и расходов – всего лишь иллюзия. Так что уступки правым будут таким же сигналом о превращении США в банановую республику, как и временный дефолт.
Это будет очень некрасивая ситуация. Но я не вижу способа избежать конфронтации.
КОММЕНТАРИИ ЧИТАТЕЛЕЙ С САЙТА NYTIMES.COM
Возможно, США уже превратились в банановую республику
Вы много раз приводили примеры того, как республиканцы проводят безответственную и циничную политику. Тем не менее для меня настоящим потрясением стал тот факт, что вы превратились в одинокого рейнджера американских СМИ (у вас, конечно, есть сторонники, но их крайне мало).
Очень жаль, что так вышло, поскольку Республиканскую партию следует раскритиковать за ее рыцарственную жестокость и выкинуть за порог.
Но миллионы людей никогда не узнают, что на самом деле происходит, потому что СМИ об этом не рассказывают.
Я вырос на американской культуре, но сейчас я рад,что живу в другом месте.
– L., Норвегия
Г-н Кругман, вы говорите, если психи поймут, что могут получить желаемое,
угрожая взорвать экономику, то они примутся требовать больше. Но Обама уже уступил им в прошлом году, когда согласился продлить налоговые льготы для богатых. Мне
кажется, психи уже поняли, что могут получить, что хотят, если пригрозят взорвать экономику.
– B., Белиз
Если президент Обама позволит республиканцам шантажировать себя с помощью долгового потолка, то ему следует объявить импичмент. Многие из нас голосовали за него в надежде, что он использует свои ораторские способности, чтобы объяснить американцам сложные вопросы и проводить просвещенную политику, несмотря на проблемы в Вашингтоне. Но мы не могли предвидеть его нежелание отстаивать те ценности, на которых была основана его избирательная кампания в 2008 году.
– R.A., Техас
Разумеется, Обама отступит. Он демократ, а демократы всегда находят причины, чтобы не бороться за интересы рядовых граждан. Мой сын, который убедил меня в 2008 году поддержать Обаму, теперь говорит, что проголосовать за него еще раз – это все равно что вернуться к мужу, который тебя бьет.
– P., Аляска
Владимир Полканов 
