ФОТО DAMON WINTER/THE NEW YORK TIMES
Некоторые обозреватели полагают, что сокращение военных затрат поможет США сбалансировать бюджет.
Меня ставит в тупик аргумент, что США могут сэкономить много денег, если закончат войну в Афганистане и урежут раздутый военный бюджет. Большей частью я слышу об этом от либералов, и на самом деле это продолжение спора, который тянется уже много лет.
Послушайте, я не одобряю нынешний уровень оборонных расходов. Наращивание военной мощи, которое пережила наша страна после террористических атак 11 сентября 2001 года, просто возмутительно. На США напала горстка людей, вооруженных канцелярскими ножами (или чем-то похожим), а мы ответили закупками огромного количества танков и вторжением в страну, которая не имела никакого отношения к этим террористическим атакам.
Так что, да. США без всякой необходимости тратят кучу денег на оборону. Фактически это самая расточительная статья расходов федерального бюджета, в основном потому, что политики боятся сказать военным «нет», страшась обвинений в отсутствии патриотизма. Даже если оставить вопрос о том, что войны в Афганистане и Ираке обходятся слишком дорого (вторжение в Афганистан имело смысл в 2001 году, но я не понимаю, что мы там делаем сейчас), уже давно стало ясно, что американские военные борются с угрозами, которые не существуют со времени развала СССР.
Но, несмотря на все это, остается один неоспоримый факт: оборонные расходы – это не главная причина нынешних бюджетных проблем. Бюджет президента Обамы нацелен на то, чтобы к 2016 году военные затраты сократились до 3,4% ВВП. (Для сравнения: в 1950-х годах на оборону уходила половина федерального бюджета.) Кто-то может сказать, что эта цифра должна быть ближе к 2%, но урезание военных расходов не спасет нас от необходимости принимать трудные решения в таких сферах, как здравоохранение.
Во что бы то ни стало США следует попытаться положить конец военному транжирству. Тем не менее мы должны понимать, что это не сильно поможет сокращению бюджетного дефицита. Если вам нужны доказательства, взгляните на график, который показывает динамику оборонных расходов США в процентах от ВВП.
Если после этого вы по-прежнему не понимаете, как можно одновременно считать, что мы тратим слишком много денег на военные нужды и что прекращение этих трат мало поможет решению наших бюджетных проблем, то тогда я не могу вам помочь.
 Источник: U.S. Office of Management and Budget THE NEW YORK TIMES |
КОММЕНТАРИИ ЧИТАТЕЛЕЙ С САЙТА NYTIMES.COM
Хотите сбалансировать бюджет? Пусть все платят налоги
Хотя оборонные расходы можно и следует сокращать, глупо считать, что одно это может решить проблему дефицита бюджета в США.
Однозначно необходимо также добиваться снижения стоимости медицинского обслуживания, а эти сокращения будут более болезненными с политической точки зрения.
Тем не менее меры по решению одной из основных бюджетных проблем вряд ли будут популярными: американцы платят слишком мало налогов. Годами налоги были низкими, в то время как государственные социальные программы сохранялись. В результате у людей появилось ощущение, что им не нужно платить за эти программы. Большинство либералов правы, когда говорят, что богатые должны платить более высокие налоги, но многие из них также полагают, что для среднего класса налоги должны остаться на прежнем уровне.
Извините, но налоги должны вырасти для всех. У вас может быть либо государство с эффективной системой соцподдержки и высокими налогами, либо слабая система социального страхования и низкие налоги. Проблема в том, что политики убедили американцев, будто они могут получить все сразу, а люди им поверили.
– S., Канада
Американские вооруженные силы – это один из наиболее эффективных институтов страны. Но, как указываете вы, г-н Кругман, все пошло вразнос после событий 11 сентября, а это как раз то, чего добивались террористы.
Военные стали тратить слишком много денег, потому что они используют дорогостоящее вооружение времен холодной войны для борьбы со всякой террористической шушерой.
Можете быть уверены, Усаме бен Ладену наплевать, сколько у США танков, но их более традиционные соперники (такие как Китай) просто счастливы, когда американские военные используют все это вооружение против террористов и несут соответствующие финансовые издержки. Это потихоньку подталкивает США к банкротству.
– Без имени, Германия
По имеющимся данным, Китай тратит около 100 млрд. долл. в год на оборону. Если бы в рамках такого бюджета (или даже вдвое, втрое большего) США смогли придумать способ защиты от террористов с взрывчаткой в ботинках, то они бы сбалансировали бюджет уже в этом году, не заставляя больных детей из бедных семей обходиться без медстраховки.
– T., Великобритания
Василий Матвеев 
