ФОТО DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
Опросы показывают, что многие избиратели-республиканцы верят, будто президент Барак Обама родился не в США.
Я уже говорил это ранее, но, думаю, стоит повторить: значительная часть населения США совершенно невосприимчива к рациональным аргументам и объективным доказательствам. В нашей стране сейчас на подъеме ученое невежество.
Возьмите, к примеру, онлайн-дискуссию между австралийским экономистом Джоном Киггином и старшим редактором New Republic Джонатаном Чейтом по поводу правой агнотологии – то есть культурно насаждаемого невежества – в США. Особой темой является так называемый биртеризм (от англ. birth – рождение): убежденность в том, что президент Барак Обама родился в Кении или где-то еще за пределами США, которую, судя по данным опросов, разделяют большинство избирателей-республиканцев.
Г-н Киггин полагает, что в душе правые на самом деле не являются биртеристами. Просто признание биртеризма является для них знаком принадлежности, шибболетом в оригинальном библейском смысле этого слова – «публичным заявлением, которое позиционирует говорящего как члена общины или племени».
«Декларирование мнения, которое будет выглядеть абсурдно для любого человека за пределами племенной/идеологической группы, является хорошим политическим шибболетом», – написал г-н Киггин 17 февраля.
В ответ г-н Чейт заявил, что многие консерваторы в США полагают, будто связанные с либеральной элитой СМИ скрывают правду. Но благодаря доступу к Fox News и схожим медийным структурам консерваторы узнают то, о чем массы, которым промыли мозги, понятия не имеют.
«Они верят, что Fox News – это не просто канал, противодействующий пристрастным либеральным СМИ, или канал, который освещает темы, проигнорированные либеральными СМИ, но средство распространения правды», – написал в тот же день г-н Чейт.
Я считаю, что г-н Киггин прав в том, что касается правых политиков: в большинстве своем они знают, что президент Обама родился здесь, что он не социалист, что программа государственного медицинского страхования не потребует создания специальных комиссий, которые будут решать, кому жить, а кому умереть, и так далее. Однако многим политикам приходится притворяться сумасшедшими из карьерных соображений.
Но я думаю, что г-н Чейт прав насчет более широких слоев правых. Я постоянно сталкиваюсь с этим в отношении приводимых мной статистических данных: когда я указываю, что инфляция остается довольно низкой или что Федеральная резервная система не печатает деньги в прямом смысле этого слова, люди обвиняют меня в использовании сфальсифицированных данных или говорят, что я отбираю только удобные мне цифры. Это симптом гносеологической закрытости консервативного мышления: если факты не подтверждают определенных предрассудков, это потому, что «они» скрывают правду, известную истинно верующим.
Остановите меня, чтобы я не начал опять рассуждать об изменении климата.
КОММЕНТАРИИ ЧИТАТЕЛЕЙ С САЙТА NYTIMES.COM
Американцы предпочитают истине слепую веру
Республиканцы знают, что если бы все в США голосовали исходя из своих интересов, то их партия проигрывала бы все выборы. Вот почему республиканцы представляют интересы богатых и влиятельных, которые составляют меньшинство.
Чтобы преодолеть это затруднение, республиканцы играют на невежестве людей, на их предрассудках и страхах. Им удается добиваться успеха за счет жесткой внутрипартийной дисциплины, распространения дезинформации и откровенной лжи (как слух, что президент Обама родился не в США), циничной эксплуатации таких вопросов, как аборты, однополые браки и т.д. К сожалению, либералы часто не способны что-то сделать по этому поводу, поскольку мы обычно верим в важность честной игры.
– E.L.B., Нью-Йорк
Либералы могут быть также ослеплены своими верованиями, но они просто верят в другие вещи. Спросите любого, кто смотрит либеральный MSNBC, и вам скажут, что Fox News и другие консервативные СМИ промывают мозги массам, и только те, кто смотрит шоу Рейчел Мэддоу, знают правду. Обе эти группы хорошо умеют только одно – повторять чужое мнение. И ни с одной из них невозможно долго находиться рядом.
– Ian, Гавайи
Корень этой проблемы в представлении американцев о том, что, когда дело доходит до политики, у любой медали могут быть только две стороны и что нужно держаться своей стороны независимо от представленных вам доказательств.
Это находит практическое выражение в виде двухпартийной системы, но сам принцип пронизывает всю американскую культуру. Все время одно и то же: мы против них.
Одним из способов изменить ситуацию могли бы стать обязательное голосование и пропорциональное количеству поданных голосов политическое представительство. Это гарантировало бы создание многопартийной системы и сделало бы политическую систему более открытой. В течение одного поколения возникли бы три или четыре жизнеспособные общенациональные партии, которым бы пришлось создавать коалиции ради получения большинства. Все это положило бы конец черно-белому мышлению в политике.
– Без имени, Бельгия
Биртеризм – это банальный расизм. Биртеристы не могут понять, как чернокожий может быть избран президентом, поэтому они решили, что его избрание стало результатом каких-то махинаций – например фальсификации свидетельства о рождении.
– Bill S. Canlan, Филиппины
Иван Родин 
Дарья Гармоненко 