Вслед за зимней Олимпиадой Россия, похоже, получит право на проведение самого массового и часто прибыльного спортивного соревнования. Речь идет о чемпионате мира по футболу 2018 года. Шансы резко повысились благодаря «подрывной деятельности» британских журналистов, затеявших расследование против ФИФА и «подловивших» нескольких функционеров на готовности за мзду содействовать Англии в получении этого самого права – провести мундиаль-18 на своих газонах. На том пишущие люди Альбиона не остановились, а продолжили копать, публикуя новые доказательства коррумпированности ФИФА, все больше походящей на ту самую Семью (кстати, выражение самого президента ФИФА Зеппа Блаттера) со всеми ее «око за око», «омертами» и прочими пунктами правил жизни и кодекса чести. Публикации продолжились и после того, как ФИФА поставила Футбольную ассоциацию Англии перед выбором: либо свобода слова, либо чемпионат мира. Редакции газет, открывших войну против ФИФА, были поставлены правительством в известность – но никак не больше!!! – о вероятном провале заявки на мундиаль. Тем не менее между интересами страны и профессиональным долгом (а то, если угодно, тщеславием) пресса выбрала второе. На том часть истории закончена: Лондон может более не печься о судьбе турнира, а его журналисты продолжать разоблачения, к слову, эффективностью не обладающие, – никаких репрессий в ФИФА нет. В сухом остатке: Англия лишилась доходов в 2018 году, местные любители футбола – удовольствия лицезреть главное действо этого вида спорта, сборная страны – благоволения судей, зная мстительность ФИФА. Общественность, несмотря на вред от публикаций, рукоплещет героям. Парадокс объясняется тем, что для англичан свобода слова и прессы стали такой же неотъемлемой частью уже образа жизни, как поридж с утренним чаем.
Благодаря разоблачениям Sun и других изданий, фаворитом в борьбе за мундиаль-18 стала Россия. С российской заявкой будет конкурировать испано-португальская. Но исход соперничества в футбольных кругах считается предопределенным. В ФИФА опыт чемпионата мира 2002 года, проведенного совместно Японией и Кореей, сочли отрицательным. Другой фактор, играющий за Россию, – здесь (подразумевается и СССР) никогда не проводились крупные футбольные соревнования, не считая молодежного чемпионата мира в
80-х, финалы еврокубков – это несколько из другой оперы, в то время как Испания уже принимала мировой форум в 1982 году, а Португалия – континентальный в 2004 году. В минусах – отсутствие достаточного количества современных стадионов, инфраструктуры и т.д. Впрочем, российский проект, представленный в исполком ФИФА, выглядит шикарно. Да и сомнений в том, что в нужное время у нас появится нужное количество стадионов, отелей и всего сопутствующего, нет. Похоже, уверены в этом и в ФИФА, представители которой некоторое время назад объяснили российским функционерам: главное, что может помешать получить мундиаль, – обилие статей в местных газетах о договорных матчах.
Тогда наши газеты захлестнула волна публикаций о «странных результатах». В отличие от английской прессы до российской сигнал дошел сразу – разоблачений не стало. Странности в российском футболе пропали? Да ради бога – если кто так думает, может посмотреть в Youtube, как в последнем туре забивала нижегородская команда, вышедшая после одержанной победы в премьер-лигу. Журналисты и эксперты, проявив сознательность, решили учесть госинтересы и молчанием содействовать получению мундиаля? Может, и так. Может, чуть иначе. Но в любом случае часть нашего общества, подобно английскому, рукоплещет... британским журналистам, сыгравшим за Россию. Что значит свобода слова, если на кону грандиозное зрелище?! А что до демократических ценностей – они станут неотъемлемой частью российского образа жизни. Когда-нибудь. Неизвестно, правда, сколько Политковских и Кашиных... Продолжать?
Анастасия Башкатова 
