В воскресенье утром не стало Владимира Никитича Маслаченко. Выдающегося советского вратаря, прекрасного футбольного комментатора. Возможно, лучшего из российских.
Маслаченко в отличие от большинства ушедших на пенсию коллег советского еще периода остался не просто востребованным, а стал одним из самых популярных комментаторов, избавившись от необходимого в прежние годы пропагандистского шлака, без которого допуск в эфир оборачивался «красной карточкой». Другие не сумели и в одночасье стали не то чтобы старомодными, а просто слушать их стало невозможно. Ему совершенно не была свойственна стагнация. Он все время искал и находил новые ходы, элементы, нюансы, позволявшие избегать банальщины, штампов и придававшие блеск репортажам даже с незатейливых, скучных матчей. Сам он к работе относился в высшей степени профессионально, но, насколько позволяют судить интервью, и не без доли юмора: «Порой такую околесицу несу в эфире, что... не горюй».
«Мяч у Сикса... Очень опасен у французов этот нападающий... Или это не Сикс? Как вы считаете? Да, я тоже думаю, что это Рошто. У них очень похожие прически», – это с испанского мундиаля 1982 года, на котором оба француза выделялись «длинноволосой лохматостью». На следующем чемпионате мира в Мексике во время матча 1/8 финала Аргентина–Уругвай пошел сильный дождь. Маслаченко неожиданно замолчал. По специфическому шуму можно было догадаться, что телесигнал не прерван. Наконец раздался несколько торжественный голос Владимира Никитича: «Дорогие друзья! На стадионе «Ацтека» комментаторские кабины открытые, ветер сдул с моего стола все бумаги, и я просто не знаю, кто под каким номером играет. Да и из-за ливня почти ничего не видно». Еще через несколько дней он разоблачал гол Марадоны англичанам: «Малыш Диего перепрыгнул Шилтона... рукой!», а спустя пару минут, когда капитан аргентинцев сотворил свой шедевральный гол, Маслаченко кричал: «А вот за это я готов простить ему хулиганскую выходку!»
Да что мундиали?! Владимир Никитич и тусклые матчи российского первенства мог раскрасить во все цвета радуги. Блестяще разбиравшемуся в тонкостях футбола, ему не составляло труда в секунды разобрать самый сложный эпизод. А уж если в нем участвовал вратарь, то чистое Вдохновение! К киперам у него было особенное отношение – на нашей памяти Маслаченко не допустил в их адрес ни одного резкого замечания. Только недоумение и тут же рекомендация. Даже при роковых ошибках. Так было с Филимоновым. С Джанаевым и Рыжиковым – совсем недавно: «С любым может случиться»
Единственное, чего не выносил Мэтр, – фальши. В голосе тут же проявлялись нотки брезгливости при симуляции или корчащемся без особого повода футболисте. А уж не приведи всевышний, признаки договорняка. «Его величество футбол не спустит... Футбольный бог не простит», – эти выражения Владимира Никитича стали крылатыми – для него Футбол действительно был религией, святыней.
По иронии судьбы в воскресенье состоялся последний тур российского чемпионата. Все матчи начались с минуты молчания. Светлая память...
«НГ»
Дарья Гармоненко 
Иван Родин 
