США: канун выборов

Барак Обама досрочно проголосовал на избирательном участке в Чикаго.
Фото Reuters

В эти дни граждане США посещают избирательные участки для того, чтобы досрочно отдать свои голоса на выборах, официально назначенных на 6 ноября. В среднем ежедневно голосует около 1 млн. человек, и к указанной дате проголосуют примерно 40% всех избирателей. С призывом к согражданам воспользоваться правом досрочного голосования выступили кандидаты на президентский пост – нынешний глава государства Барак Обама, добивающийся переизбрания на второй срок, и экс-губернатор штата Массачусетс республиканец Митт Ромни. Борьба за президентский пост в центре нынешней избирательной кампании. Обама и первая леди Мишель Обама сами уже проголосовали. Это первый случай в истории США, когда президент принимает участие в предварительном голосовании.

По состоянию на конец минувшей недели, 54% голосовавших отдали свои голоса за Обаму, а 39% – за Ромни. Это первый крупный позитивный знак для Обамы на фоне последнего предвыборного месяца, в котором в основном преобладали тревожные для него новости.

Октябрь отмечен главным образом предвыборными теледебатами – тремя встречами кандидатов на пост президента и одной вице-президентской. Если судить по результатам опросов, то дважды более успешно выступал Обама и один раз Ромни. Правда, все победы были «по очкам» – соперники не совершили крупных ошибок, но и не смогли нанести нокаутирующих ударов.

Обама, вяло выступивший в первом туре теледебатов, в дальнейшем показал себя умелым полемистом и дважды одерживал верх над Ромни. Тем не менее общий результат всех трех туров оказался не в его пользу. Опросы общественного мнения, проведенные по завершении серии теледебатов, показали, что Ромни впервые за все время предвыборной кампании вышел вперед – его одобрили 48% опрошенных избирателей, в то время как Обаму лишь 47%. Эта разница входит в пределы статистической погрешности, однако смена тренда прозвучала для Обамы как тревожный колокол.

Что же случилось? По оценке экспертов, Ромни четко ориентируется на исторические прецеденты: в период экономических трудностей на предпочтения избирателей влияет состояние их кошельков. Отсюда сделанный им упор на критику Обамы – он якобы не смог найти выход из проблем экономики. Республиканец обещает найти этот выход с помощью консервативных рецептов, включающих урезание федерального бюджета на 20% и сокращение налогов. Ромни громогласно пообещал в течение четырехлетнего срока пребывания в Белом доме создать 12 млн. рабочих мест.

В других вопросах республиканский кандидат оказался достаточно прагматичным политиком. В частности, он не против вывода войск из Ирака, но не так быстро, и предстоящего ухода из Афганистана. Ромни похвалил Обаму за устранение Усамы бен Ладена, заметив при этом, что одними убийствами проблему избавления исламского мира от радикализма не решить. В своих высказываниях по теме внешней политики он многократно повторял слово «мир». Даже свое известное высказывание о России как «о геополитическом противнике Америки № 1» Ромни сопроводил смягчающим уточнением, что речь не идет об источнике непосредственной угрозы.

Между тем американская экономическая статистика не так уж плоха, чтобы возлагать всю вину на президента и его администрацию. Так, экономика США уже 13 кварталов подряд растет, хотя и медленно. Согласно последним данным, в третьем квартале этого года она увеличилась на достаточно приличные 2% (в годовом исчислении). Другими словами, в предвыборной борьбе важное значение имеет не столько статистика, сколько ее интерпретация.

Надо признать, что Ромни умело использовал теледебаты для того, чтобы активизировать свою избирательную базу и привлечь значительную часть людей, до этого числившихся в качестве неопределившихся. В эту категорию входит значительная часть промышленных рабочих.

На рейтингах республиканского кандидата сказался и массированный вброс средств в избирательную кампанию, сделанный в последнее время так называемыми «сверхкомитетами политических действий», которые имеют право вести агитацию вне ограничений, установленных для избирательной кампании.

Наконец, некоторые эксперты отметили, что улучшение рейтингов Ромни началось еще до дебатов. Это связывают с вдруг выявившейся поддержкой республиканца влиятельными СМИ.

Правда, в пользу Обамы также звучат громкие голоса. Так, газета New York Times поместила в субботу редакционную статью о своем «четком выборе в пользу Обамы». Газета приводит впечатляющий перечень достижений действующего президента. Он «предотвратил новую Великую депрессию», провел самую крупную реформу здравоохранения со времени принятия программ Medicare и Medicaid, выработал эффективный план борьбы с безработицей, решительно борется с терроризмом, управляется с арабской весной, поддерживает «умеренных повстанцев» в Сирии.

Что касается Ромни, то он «связался с ультраконсервативными силами, контролирующими Республиканскую партию», предлагает безответственный бюджет, окружил себя неоконсерваторами из состава бушевской администрации, ответственными за развязывание войны в Ираке, и позаимствовал их милитаристские рассуждения.

Все это, по мнению редакции, дает основания для очевидного выбора в пользу поддержки переизбрания Обамы.

Острота полемики отражает напряженность политического момента. На ход предвыборной кампании влияют и действия видных политиков. Так, буквально на днях привлек к себе внимание своими высказываниями сенатор-республиканец из штата Индиана Ричард Мэрдок. Он противник абортов и считает, что беременность в результате аборта не может рассматриваться как основание для избавления от зачатого ребенка. «На все воля Божья», – считает сенатор. До него со схожей позицией выступил кандидат в Сенат конгрессмен Тодд Эйкин из штата Миссури. Подобные заявления настраивают значительную часть женского электората против республиканцев. Впрочем, избирательный штаб Ромни поспешил отмежеваться от столь прямолинейных высказываний однопартийцев.

В оставшееся до ноября время оба кандидата на пост президента и их избирательные штабы активизировали ведение предвыборной борьбы (с перерывом на время движения урагана «Сэнди» вдоль Восточного побережья страны). В центре их усилий восемь так называемых колеблющихся штатов. Особенно большое внимание они уделяют самым крупным из этих штатов – Флориде, Вирджинии и Огайо. При этом Огайо, как и на прошлых выборах, считается ключевым. На протяжении последних десятилетий ни один республиканец не становился президентом, не одержав победу в Огайо. Пока же там, по опросам общественного мнения, лидирует Обама. Впрочем, ситуация крайне неустойчива и каждый день может принести перемены в общественных настроениях. Как представил свой предвыборный комментарий авторитетный британский журнал Economist, «Америка балансирует на лезвии ножа».