Ричард Брэнсон Когда вы в любой момент можете подойти к крану и налить себе стакан чистой прохладной воды, с трудом верится, что в XXI веке открываются огромные возможности в области снабжения людей пресной водой. Это еще и отличный шанс для бизнеса вернуть свой долг обществу.
За последнее столетие мировые потребности в питьевой воде выросли в шесть раз, в то время как население планеты выросло вчетверо. Если такая тенденция продолжится, существующих ресурсов и инфраструктуры окажется недостаточно, чтобы обеспечить потребности в воде. Несмотря на то что мировая индустрия водоснабжения развивается и по объему вложенных средств стоит в одном ряду с нефтяной, газовой отраслями и выработкой электричества, в нее не поступает масштабных частных инвестиций. Для предпринимателей и руководителей компаний настало время включаться в процесс, поскольку решение трудной задачи обеспечения водой потребует не только сильной политической воли и инновационных исследований, но и трансформации самой отрасли.
Ощущение изобилия – всего лишь иллюзия. Большая часть запасов пресной воды на Земле заморожена в полярных льдах, спрятана в грунте или в озерах глубоко под землей, куда нет доступа. Для питья и использования доступен только 1% всей пресной воды. Источники воды, на которые мы рассчитываем, – озера, реки, водохранилища, грунтовые воды в большинстве своем пополняются за счет дождей и снегопадов. В теории мы должны рачительно их использовать, но в некоторых случаях мы уже перешли грань и истощаем эти источники. По оценкам ООН, к 2050 году более 60% населения планеты будут испытывать нехватку пресной воды для питья и приготовления пищи.
Если вы предприниматель, надеющийся изменить к лучшему жизнь своих сограждан, вам стоит рассмотреть возможность работы в этом секторе. Учитывая количество нуждающихся в пресной воде и сложность задач, стоящих перед каждым регионом планеты, эта сфера деятельности открывает неограниченные возможности для инноваций. Новые способы производства, доставки, повторного использования и обработки. Есть еще смежная сфера – экономии водных ресурсов, которая затрагивает все аспекты нашей жизни, начиная с того, как люди заваривают свой утренний чай, и заканчивая тем, как компании производят товары.
Входящие на этот рынок игроки могут планировать стратегию на весьма отдаленную перспективу – спрос на новые эффективные продукты и услуги в сфере водоснабжения никуда не исчезнет. По последним оценкам, этот сектор экономики ежегодно приносит 450 млрд. долл. прибыли. Результаты анализа, проведенного Virgin, показывают, что, учитывая быстрый рост Китая и Индии, мировые расходы на воду в ближайшие 25 лет, вероятнее всего, вырастут до 1 трлн. долл. в год.
Одна из сложнейших задач в том, чтобы найти систему расчетов, позволяющую компании поставлять воду по минимальной цене или вообще бесплатно. К счастью, уже наработан большой опыт сотрудничества государства и частных компаний в этой области. Вот например, модель, по которой работает швейцарская Vestergaard Frandsen, производитель инновационных фильтров LifeStraw, делающих пригодной для питья даже очень грязную воду. В сотрудничестве с правительством Кении компания обеспечивает 4 млн. человек бесплатными фильтрами, каждого из которых хватает на большую семью, а также москитными сетками и тестами на ВИЧ. Она также бесплатно раз в три года заменяет изношенные фильтры. Поскольку без фильтров LifeStraw людям пришлось бы кипятить воду, вызывая загрязнение и выпуская в атмосферу углерод, компания Vestergaard Frandsen получает их квоты на выброс углерода и продает их фирмам, которые не могут обойтись без загрязнений.
Virgin уже успела окунуться (простите за каламбур) в водный бизнес. Через наш фонд Green Fund мы поддерживаем компанию Seven Seas Water, занимающуюся опреснением воды. Она проектирует, строит и обслуживает опреснительные заводы в странах Карибского бассейна и Латинской Америки. Наша цель – создать дешевый, безопасный и надежный источник пресной воды.
Опреснение – это только одна из доступных ниш, но она предлагает бесчисленные возможности для инноваций, поскольку многие технологии, используемые в настоящее время, являются устаревшими и неэффективными. Еще не так давно энергозатраты на опреснение морской воды были столь велики, что конечный продукт оказывался слишком дорогим. Хотя появление новых технологий позволило улучшить ситуацию, компании, занимающиеся этим бизнесом, постоянно конкурируют между собой и пытаются найти более экономичные и энергоэффективные решения.
Стремление к эффективности важно для всех компаний во всех сферах деятельности. Если мы собираемся и дальше расширять наши компании и вести их к процветанию, мы должны научиться рачительно использовать ресурсный потенциал нашей планеты. Прежде чем начать, проанализируйте всю деятельность вашей компании: как можно сберечь ресурсы, переработать и повторно использовать? Вы не только сократите объемы выбросов и расход воды, но и, вероятно, сэкономите деньги.
Настало время научиться обогащаться таким образом, чтобы не наносить ущерба планете. Экономический рост должен означать, что для всех хватает пресной воды, чистого воздуха и пищи. Столь масштабные изменения требуют участия всех. Какое решение предложите вы?
Дарья Гармоненко