Образование и школа жизни

– Я так понимаю, что вы решили не продолжать учебу в школе после 16 лет, а вместо этого прокладывать дорогу к успеху в бизнесе. Как вы считаете, нужен ли университетский диплом для того, чтобы добиться успеха? Я учусь в университете и иногда задаюсь вопросом, а что если без диплома я достиг бы большего. Что вы об этом думаете?

Мне кажется, что у меня есть несколько отличных и даже новаторских идей для нового бизнеса, но я столкнулся с тем, как трудно воплотить идеи в жизнь. Что вы мне посоветуете, как справиться с этим?

Felipe Herriges, Бразилия

– Образование – это отличная штука. Мне повезло, что на данном этапе моей карьеры у меня есть возможность изучать много новых предметов, начиная с последствий изменения климата и заканчивая перспективами колонизации Марса.

Мне также везет на встречи с интересными людьми, и я имею возможность обмениваться идеями с каждым из них – с бывшими лидерами вроде Кофи Аннана, Нельсона Манделы и Мэри Робинсон (первая женщина–президент Ирландии, занимала пост Верховного комиссара ООН по правам человека. – «НГ»), с ученым, автором концепции Земли как живого организма Джеймсом Лавлоком и Бертом Рутаном, ведущим инженером-конструктором нашего космического проекта Virgin Galactic.

Более того, поскольку проекты Virgin весьма разнообразны, а наш фонд Virgin Unite занимается решением важнейших проблем современности, моя работа дает мне опыт, который я часто сравниваю с расширенным университетским курсом. И я наслаждаюсь каждой минутой своего жизненного пути.

Но учеба в школе давалась мне нелегко. Я не был прилежным учеником, частично из-за моей дислексии (непонимание прочитанного текста. – «НГ»), которую диагностировали лишь позже, а частично из-за своей непоседливой натуры. Мне было трудно сконцентрироваться во время уроков, поэтому большую часть времени в школе я либо мечтал, либо пытался наладить очередной бизнес.

Несколько первых моих деловых начинаний, включая продажу рождественских елей, не имели успеха, но благодаря этому опыту я почувствовал вкус к бизнесу и овладел крайне важным искусством делегирования полномочий.

Когда мне исполнилось 16 лет, я был готов бросить школу, но мой отец, Эдвард Брэнсон, воспротивился. В один из выходных он приехал в закрытую частную школу, где я учился, и попытался убедить меня продолжить учебу. Он надеялся, что я стану адвокатом, как и он. Я неохотно согласился, и он отправился домой сообщить о «нашем» решении моей маме, Ив.

Но это ее совсем не обрадовало! Мама настояла, чтобы отец немедленно поехал назад и заверил меня, что ничего страшного не произойдет, если я брошу учебу. Он так и сделал, и в то же лето я оставил школу. Я никогда не раскаивался в содеянном, сначала я открыл журнал Student, а спустя несколько лет – магазины по продаже пластинок Virgin record. Мой папа иногда шутит, что его тогдашнее возвращение было «лучшей поездкой в его жизни».

Как бы то ни было, мой случай особый, и моя стратегия подходит не всем. Диплом может быть очень полезен, поскольку он показывает, что вы приобрели навыки, необходимые для начала карьеры.

Но получение диплома – это только первый шаг, и он никоим образом не гарантирует вам успеха. Вам нужны огромное трудолюбие и решимость, чтобы его добиться – как в бизнесе, так и в жизни. А еще вам понадобится удача. Я бы советовал вам взяться за учебу с позитивным настроем – попытайтесь наслаждаться студенческой жизнью. Пока вы в университете, попробуйте что-то новое, может, даже откройте свой бизнес, если у вас есть к этому интерес.

В Йоханнесбурге мы открыли Школу предпринимательства Брэнсона, чтобы оказать поддержку начинающим предпринимателям и их едва оперившимся компаниям. Большинство студентов – это молодые мужчины и женщины, полные решимости усердно учиться и построить свой бизнес. Одна из самых важных вещей, которые мы им внушаем, то, как важно получать удовольствие от своей работы.

Это один из важных уроков, которые я извлек из своей карьеры. Я всегда стремлюсь получать удовольствие от всех своих начинаний, так как я чувствую, что так лучше всего идти по жизни. Так что, когда вы открываете свой первый бизнес, убедитесь, что он вам нравится, и этот бизнес, и занятие предпринимательством как таковое.

А когда вы дошли до старта, не бойтесь сделать первый рывок.

Первые проекты большинства предпринимателей терпят неудачу (уж я-то это знаю, потому что так было со мной), но извлеченные из неудачи уроки бесценны, и они помогут вам при следующих попытках. Вам придется проявить твердость и смириться с тем, что в любом бизнесе ранняя стадия – это зачастую борьба за выживание.

Воплощение идеи в жизнь – это ключевой этап, который должны преодолеть все предприниматели. Попробуйте посмотреть на ваши идеи глазами ваших клиентов – это поможет вам понять, какие из них имеют шансы на успех.

Классический тому пример – скоростное железнодорожное сообщение, которое предлагает Virgin Trains на западном побережье Великобритании.

Когда в 1996 году мы подали заявку на франшизу, мы видели, что пассажиры сыты по горло тем, что предлагают наши конкуренты. Их поезда были медленными, переполненными и некомфортабельными. Людям хотелось быстрых поездов, удобных кресел, приятного сервиса и хорошей еды. Мы оснастили наши поезда всем, что удовлетворяло бы этим требованиям, и выпустили на линию современные составы – с недавнего времени даже с беспроводным доступом к Интернету.

Были некоторые проволочки, в основном вызванные необходимостью усовершенствования путей для поездов из вагонов с наклоняемыми корпусами, но я с гордостью сообщаю, что наша репутация в корне улучшилась и число наших пассажиров растет на глазах.

Так что удачи, Фелипе! Если вы решили закончить свое образование, бросьте все силы на учебу. А в дальнейшем, станете ли вы сотрудником компании или откроете свой бизнес, помните: если вы будете работать усердно, упорно и с улыбкой, вы окажетесь на пути к успеху.

Ричард Чарльз Николас Брэнсон – британский предприниматель, основатель корпорации Virgin Group, которая включает в себя более 360 компаний, в том числе такие, как Virgin Atlantic, Virgin America, Virgin Mobile и Virgin Active.

╘ Перевод с английского Николая Суркова.